Poetry in motion

Virtus Bologna

2011-10-23T23:03:00.000+02:00

.... e se invece si fosse cercato un lungo con qualche punto nelle mani?

Per chi non lo avesse ancora visto...

2011-10-22T11:25:00.003+02:00

Momenti di gioia e incredulità!

Olimpia-Maccabi

2011-10-21T09:05:00.001+02:00

Se qualche anno fa mi avessero detto: "un giorno avrai l'abbonamento all'Olimpia", avrei riso. Come peraltro se mi avessero detto: "dopo la laurea, continuerai a lavorare all'università". Eppure mi ritrovo dottorando e con l'abbonamento a Milano (ma anche a Napoli). Nelle ultime settimane, la consegna di un progetto mi ha tenuto abbastanza lontano dal basket scritto (da me). Ma sfrutto l'occasione di questo viaggio in treno (lo sciopero mi fa un baffo) verso il nordest per dire due parole sulla partita di ieri.L'ultima volta che avevo visto Milano in Eurolega ebbi la fortuna di assistere ad un clinic del Tau (quello di Prigioni, Splitter e Pete Mickael) che violentava la malcapitata AJ di Piero Bucchi (uno di noi!). Beh, ieri si respirava un'altra atmosfera, col pubblico, anche un po' patinato (tra gli altri, Trinchieri, Marcelo Nicola, Allegri e tutta la troupe di sky ad assistere alla gara), che sapeva di non andare incontro ad un massacro. Bene, pronti via ed è Bourousis contro Baby Shaq. Sul 14-7 per Milano, Scariolo ha non poche colpe nel proporre un quintetto con Gallinari 5 tattico in attacco e Radosevic in ala grande. Bene, ma Schortsanitis chi lo tiene? Parziale Maccabi e lunghi milanesi con 2 falli ciascuno. Possibile che il coach bresciano non sapesse ancora dei miracoli di San Mason da Princeton?Il Maccabi è sorretto dall'asse play-pivot (centellinato, vista l'autonomia di Big Sofo), con Papaloukas che in un paio di circostanze accende il pulmino giallo e porta tutti a scuola. E Farmar? Bella chiavica, anche se gli concediamo il beneficio del dubbio per un infortunio.Poi va be', tanto Hairston, ordinaria amministrazione per Cook (che però segna dei canestri importanti nel quarto quarto), male Nicholas, che mi è sembrato pestarsi un po' i piedi con l'ex Siena. Il che può capitare quando provi ad eseguire in fase di rodaggio. Vedere da una parte Nicholas e dall'altra Blatt mi ha fatto venire in mente quella Benetton (ZisisNicholasSiskauskasGoreeBargnaniBlatt).Capitolo Gallinari: le cifre sono quelle che sono, ma mi sembra stia diventando più un realizzatore che il giocatore all-around che sembrava poter diventare.Mason Rocca: basta! meravigliarsi ogni volta che ha la meglio su un giocatore più grosso e famoso, basta! dire che è un giocatore tutto cuore-grinta e polmoni. Non saper tirare i liberi non vuol necessariamente dire essere poco tecnico. Per quanto riguarda gli altri singoli, sono prevenuto su Fotsis, nel senso che lo trovo sempre e comunque cestisticamente arrapante, anche quando ha problemi di falli come ieri. Buono qualche spunto di Giachetti, ma forse troppo spazio nelle fasi finali. Male Melli e Radosevic, mentre per le prossime spero di vedere in campo Viggiano (che io sappia anche lui un po' acciaccato).Il Maccabi è di per certo ad un Keith Langford di distanza dal giocarsi il secondo posto con quelle che non sono il Cska: Baby Shaq a tratti mi ha ricordato il Bud Spencer di Lo chiamavano Bulldozer, ma non riesce ad essere la prima opzione offensiva troppo a lungo. Eliyahu inarrestabile in post e Blu(thenthal) che suona la carica nel tentativo di rimonta (Papaloukas ha sbagliato una tripla tutto sommato agevole per il meno 3). E poi la solita, bastarda, zona di Blatt.

Virtus Bryant

2011-10-06T17:52:00.001+02:00

Ci hanno chiesto un'opinione sul possibile arrivo di Bryant a Bologna, con formule più o meno esotiche (dieci gare, anzi una; calendario stravolto, anzi no; palazzetti grandi, anzi spese divise tra le società, anzi gli diamo Melissa Satta in premio...).
Mi spiace, ma noi preferiremmo parlare di basket.

Retorica spicciola & soddisfazione

2011-09-26T20:57:00.000+02:00

Uno si sforza a non essere retorico ma non ci riesce.
Eravamo in tanti ieri. Più di quanti potessi augurarmi. E quando il capitano, Simone Gatti, ha messo la tripla del 3-0, il palazzetto è esploso, gli ultras hanno lanciato la carta in campo, ed è stato come se anni di tristezze, delusioni e illusioni fossero state spazzate via. Maione, Papalia, Cirillo. Farse e fallimenti, tutte cancellate da una palla che entrava nella retina.
Non è stata una gara semplice, ma non si poteva perdere.
E si è chiusa come si è aperta, con Simone a colpire da fuori e il PalaBarbuto ad esultare. E noi più di tutti, perché mesi di lavoro si erano concretizzati ed ora eravamo là, sopraffatti dalla fatica e dalla tensione, a vedere quella palla schiaffeggiare la retina.

(foto di Pier #31)

Emozione e tensione

2011-09-25T12:56:00.000+02:00

Oggi comincia una nuova avventura. C'è un pubblico da riconquistare dopo tre fallimenti e numerose farse.
C'è un palazzetto da riempire. C'è un campionato da onorare.
Un'avventura nata quasi per caso pochi mesi fa, tra lo scetticismo e le perplessità anche di chi l'aveva lanciata.
Piano piano quello che sembrava un sogno irrealizzabile è andato delineandosi. I dubbi son diventati certezze. Le speranze si sono consolidate.
In bocca al lupo ai ragazzi, in bocca al lupo ai tifosi, in bocca al lupo soprattutto a chi ci ha creduto dall'inizio. E in bocca al lupo a me.

Cronache dagli Europei

2011-09-06T10:54:00.000+02:00

1/9/2011

ore 14:00 – devo riordinare le idee e procedere con ordine, perché dal viaggio di ieri ad ora di cose da raccontare ce ne sono. Quindi procedo con ordine e inizio a dare le coordinate spazio-temporali del mio racconto. I protagonisti siamo io, che vi scrivo, e Simone, che talvolta sarà chiamato “La Meravigliosa” per via della sua classe cestistica cristallina ed una certa affinità con Francesca Zara.
Vi scrivo della fan-zone adiacente all’Arena di Siauliai, dove sta per iniziare la seconda giornata del girone B di Eurobasket, che vede coinvolti i nostri azzurri. La mia cronaca, però, parte da ieri (31/8), giorno in cui La Meravigliosa ed io abbiamo lasciato Riga per far volta a Siauliai, appunto (pronuncia Scioulè).
Il viaggio accade in un minibus da 16 posti. Simone ed io, seduti in ultima fila come i fighi delle gite scolastiche, abbiamo scambiato quattro chiacchiere in inglese surreale con un lituano che apprezzava troppo il Balsamo Nero, 45 gradi di amore amaro.
Le strade baltiche sono pessime e gli autisti piuttosto allegri.
Arriviamo a Siauliai alle 19:50, in orario, e raggiungiamo in taxi il fan camp, campeggio provvisorio allestito per accogliere i tifosi. La cosa è gestita da volontari (e volontarie) molto gentili. Sbrigate le formalità dell’arrivo, scopriamo che i nostri vicini di tenda sono due crucchi con cui leghiamo immediatamente, complice un beverone di vodka ed un noto energetico di cui i due mangiacrauti sono piuttosto forniti.
Si fa ora, tra un sorso e l’altro, di partita e tutti insieme allegramente si va a vedere la Lituania giocare contro la Gran Bretagna, in un centro commerciale. Ossia l’unica “attrazione” nei dintorni del campeggio, che sorge non lontanissimo dall’Arena, ma nel mezzo del nulla.
Mi sento di confermare il luogo comune per il quale guardare una partita di basket della Lituania in Lituania, sia come guardare una partita di calcio molto sentita in Italia.
Le cose degne di nota della serata sono state: la scortesia dei gestori del pub nel centro commerciale, la sensazione che le birre lituane siano migliori di quelle lettoni (a loro volta migliori delle estoni), un paio di cameriere ed il coro che alcune voci bianche presenti tra gli avventori intonano dopo la vittoria.
I tedeschi ci provano con le cameriere, due di picche neanche quotato, si torna in campeggio. Che si fa, che non si fa, c’è una festa nella discoteca del centro commerciale di cui sopra. Dopo un altro beverone, andiamo: La Meravigliosa, io ed i due adepti di Nowitzki risultiamo gli unici presenti. Chiacchieriamo con lo speaker (“che ci consigli di fare stasera?” “mmm..masturbatevi”), torniamo in campeggio, raccattiamo due volontarie dirette in centro e andiamo con loro. È l’una circa.
Siauliai è la quarta città della Lituania, ma sembra un enorme paese, con 150.000 abitanti, poiché si sviluppa quasi interamente lungo una strada principale: potete immaginare quanto sia lunga. Camminiamo chilometri, tutto chiuso. Scoraggiati torniamo in taxi.
La notte passa, tra il terreno duro e la pioggia, battente, costante di questi giorni baltici.
Il campeggio è ricavato nel cortile di una palestra, all’esterno della quale sono stati disposti dei bagni chimici. La colazione è spartana (“comunista”, per dirla alla Simone), mentre nella palestra inizia l’allenamento della prima squadra locale, che gioca la Lega Baltica e nella quale milita quell’idolo di Mindaugas Zukauskas. È stato bello vederlo.
Il resto della mattinata consiste di un giro in centro, nel quale abbiamo potuto dare a Siauliai il titolo di “Capitale Europea della Gonna Corta”, ed una visita alla suggestiva Collina delle Croci. Poi, sempre sotto la pioggia, ci muoviamo verso l’Arena; la fan zone ha una serie di playgrounds dove potremmo dimostrare tutte le nostre capacità, ma non lo facciamo, ed un maxischermo dove proiettano le migliori partite della giornata. Alle 21, secondo voi c’è la Lituania o l’Italia?

ore 17:00 – a caldo dopo Serbia – Lettonia
- tutto sommato una vittoria non proprio agevole della Serbia
- Savanovic è una bestia
- Ivkovic ha aperto troppo presto le gabbie ed il secondo quintetto serbo non è riuscito mai a reggere
- Janis Blums ha sempre le palle cubiche
- nel palazzetto c’è una bella atmosfera; i giocatori sono tutto sommato vicini; tra i tifosi, i lettoni coloratissimi la fanno da padroni, molti i tedeschi, venuti ad adorare il loro dio ed una serba maggiorata
- prima di Francia-Israele ci chiediamo: Tony Parker è veloce come sembra in tv?

ore 19:20 – garbage time di Francia-Israele
La Francia impressiona soltanto per i nomi (e per la fidanzata di Ali Traorè), ma ha chiuso i conti soltanto quando Parker, che è veramente veloce, e Batum hanno deciso di salire di livello. Anche se, a dirla tutta, il leader mi sembra Diaw, che in campo non sta mai zitto e che sta assumendo le fattezze di un Charles Barkley.
Israele è pochissima roba, ma è davvero buono il neoacquisto di Treviso Mekel: dà sempre l’impressione di essere in controllo.
Qua ha rotto il continuo ricorso agli stacchetti, dato che ad ogni fallo o sostituzione parte un jingle. A proposito di musica, noi di Poetry in Motion prendiamo le distanze dalla mentalità dilagante che vede la donna come oggetto e la vàluta soltanto in base a canoni estetici: per questo motivo, Simone ed io facciamo i complimenti alle ballerine del Lietuvos Rytas solo e soltanto per la loro bravura.
In conclusione, nell’attesa della probabile sconfitta con la Germania, chiudo con un suggerimento: mai discutere con un tedesco, su chi sia il più grande giocatore europeo di sempre. Soprattutto se il tedesco non sa chi sia stato Drazen Petrovic.

ore 22:40 – 62 punti. E noi dobbiamo due birre ai crucchi.

2/9/2011

ore 10:50 – dall’autobus per Panevezys, dopo una notte insonne
Il terreno era più duro del solito e l’umidità picchiava: in tenda un poco piacevole vento freddo soffiava sulle nostre facce assonnate (e deluse, la birra ai crucchi proprio non volevamo offrirla).
Alle 6 di questa mattina una fitta nebbia avvolgeva il nostro campeggio; ora c’è uno squarcio di sole, ma abbiamo imparato a non fidarci.

ore 14:10 – siamo nella fanzone di Panevezys, del tutto simile a quella di Siauliai. Le città invece sono piuttosto diverse: rispetto a” Panevezys, che comunque è la quinta della Lituania, Siauliai è molto più “occidentale”. Ed è quanto dire. Si sente forte l’aria di Unione Sovietica; le donne indossano foulard attorno al volto, l’inglese non esiste, alla stazione le informazioni te le scrivono su post-it anziché dirtele a voce. E non abbiamo visto gonne corte.
Il campeggio è carino, sempre nel mezzo del nulla. Gli spagnoli sembrano la maggioranza, ma abbiamo trovato vari polacchi e qualche inglese. Non pervenuti i portoghesi, eccetto uno che girava in bici per il centro città.
Nota negativa: la reception del fan camp, non proprio simpatici.
Nota positiva, molto positiva: siamo riusciti a trovare i biglietti per Lituania-Turchia.

ore 17:40 – reduce dalla partita della Spagna.
Oddio, esibizione più che partita. La cosa rimarchevole (forse l’unica assieme ad un passaggio al volo di Marc Gasol, dal post medio, per un lay up di Felipe Reyes) è stata poter guardare tutto il secondo tempo a bordo campo, sfruttando l’assoluta vuotezza dell’Arena di Panevezys.
È stato bello avere così vicine certe facce viste sempre attraverso uno schermo. A proposito, su Pau Gasol c’è fallo ad ogni azione.
Ora Simone ed io siamo nuovamente nella fan zone, sul maxischermo c’è la partita dell’Italia appena iniziata. Nuvole nere si accumulano sulla nazionale, ma soprattutto su di noi: dopo una giornata di sereno, era scontato che minacciasse pioggia appena fuori dall’Arena.

ore 20:35 – in attesa di Lituania – Turchia, due parole sull’Italia:
1) Bargnani è uno dei pochi giocatori che riesce a non convincere (convincermi?) del tutto anche quando fa 40 punti
2) Perché nel playbook dell’Italia non sono previste situazioni di ricciolo per Belinelli? È vero che non abbiamo i bloccanti adatti, ma almeno lo terremmo lontano dalla palla (anche se, a dirla tutta mi sembra che con la Lettonia si sia dato un po’ una regolata)
Comunque, ora chiudo perché stanno entrando in campo quelli bravi. L’unico “piccolo” contrattempo, abbiamo dei posti del cazzo e ci tocca sgattaiolare da qualche parte.

P.s. che poi Bargnani ha deciso sì la gara, ma con una stoppata.

3/9/2011

ore 9:50 – dall’autobus per Vilnius
Simone ed io cerchiamo di riordinare le idee dopo la partita di ieri, o meglio, un’esperienza che va anche oltre il basket. Quindi, per bilanciare un po’ i toni, inizio con una critica all’organizzazione: un’Arena come quella di Panevezys, progettata per il ciclismo su pista, non è adatta ad ospitare la pallacanestro. Detto ciò, ieri poi siamo riusciti a sgattaiolare ed abbiamo visto la gara da una posizione invidiabile.

Partita pazzesca. La Turchia si è dimostrata superiore per 3 quarti, con una rotazione di lunghi da favola ed una difesa contro la quale o non esegui (transizione) o se smetti di eseguire sei finito. I Lituani hanno sofferto a lungo, poi è cambiato qualcosa. Merito di coach Kemzura, che ha giocato le fasi finali con un quintetto superoffensivo e atletico, capace di cambiare sistematicamente in difesa, seppur perdendo in taglia ed intimidazione. Merito delle palle dei Kaukenas, Jasaitis, Songaila e compagnia, che nel finale hanno messo tutti i tiri importanti. Userò la parola “merito” anche per riferirmi alla decisiva e dubbia chiamata di doppio campo (che di fatto ha chiuso la gara) e l’infortunio di Tunceri, su cui tornerò. Perché per il momento voglio parlare del pubblico.
Quello che la gente lituana ha mostrato per quasi tutta la gara andava ben oltre il tifo: era amore. Un palazzetto verde che all’unisono urlava, applaudiva, respirava. Il tifo contro i Turchi, quando Ilyasova e Asik distruggevano la difesa lituana, sembrava la reazione di una mamma che difende i propri figli dai bulli. E i Lituani dimostrano questo amore anche mettendo mano al portafogli: il biglietto della singola partita, peraltro in un settore dal quale si vede solo metà del campo, costa quanto quello di un’intera giornata di partite, senza Lituania, ma in un buon settore. Allo stesso modo, la maglia da gioco della nazionale, con bandiera e scritte stampate, costa più del doppio (oltre 350 litas, un centinaio d’euro) della maglia della Francia, o della Germania, ma con scritte e bandiere cucite.

E mi piacerebbe poter dire che sia stato il troppo amore a causare la brutta reazione all’infortunio di Tunceri, ma sarebbe troppo facile.
I fatti: Kaukenas, raddoppiato, si gira di scatto e rifila una manata, ai miei occhi involontaria, al playmaker della nazionale turca, che stramazza al suolo. Nervosismo sulla panchina, nasce una breve discussione: Kaukenas, che immediatamente va a sincerarsi delle condizioni di Tunceri, viene avvicinato da un paio di Turchi, ma tutto si placa abbastanza velocemente. Intanto, il pubblico urla ritmicamente un verso simile a quello che gli idioti riservano ai calciatori di colore, qualcuno ride quando Tunceri sviene dopo aver provato a rialzarsi, mentre l’intera curva muove su e giù le braccia, i pollici rivolti verso il basso, in un gesto che sembrava la versione locale del “devi morire”. È stato brutto.
Comunque, è probabile che sia stato il pubblico decisivo anche nella già citata decisione sull’infrazione di campo, perché il piede sembrava quello del solito Kaukenas, Alla fine, delirio collettivo: canti, urla, abbracci, la fan zone piena di gente esultante, fuochi d’artificio e cori che si sono protratti fino alle 5 del mattino. Il tutto per una partita della fase a gironi. Non oso immaginare se dovessero vincere tutto.
Intanto, abbiamo lasciato Panevezys sotto un sole che spaccava le pietre.

p.s. la manata, anzi, cazzotto involontario in faccia l’ho preso pure io, da un tifoso locale veramente entusiasta per un canestro segnato.

Diario degli Europei: introduzione

2011-09-04T19:23:00.003+02:00

Vi confesso che all'appuntamento degli Europei non sono andato troppo preparato. Sia il lavoro, sia la vacanza, strano a dirsi, mi hanno entrambi tenuto lontano dalla pallacanestro estiva. Non ho visto nessuna amichevole dell'Italia, a stento conoscevo i nomi delle ultime qualificate. Ma la concomitanza con alcune situazioni personali favorevoli aveva reso il tutto molto appetibile e non appena ho avuto la disponibilità, assieme con un amico ho comprato alloggi e biglietti, inserendo gli europei in un tour delle capitali baltiche.
Quello che pubblicherò nei prossimi giorni è il resoconto di due giorni di intensa pallacanestro, il primo settembre quando l'Italia ha affrontato la Germania di Nowitzki, il due settembre (altra città altro girone), dove il mio compagno di viaggio ed io abbiamo avuto l'opportunità di guardare la Spagna ed assistere a Lituania-Turchia.
Il mio intento era quello di descrivere non tanto quanto avveniva in campo, quanto l'atmosfera intorno a questa manifestazione. Però, si sa, tra il dire e il fare c'è di mezzo e il.
Tra oggi e domani finisco la trascrizione e l'edit di quanto scritto, poiché i miei potentissimi mezzi tecnologici mi hanno consentito soltanto un bloc notes ed una penna (verde). Per cui già domani potrebbe essere online la prima parte.
Intanto, dopo l'eliminazione dell'Italia della quale non voglio parlare, sebbene non ci sia nulla da celebrare metto quassù il tormentone dei miei giorni lituani..

Che fine avete fatto?

2011-08-01T22:47:00.002+02:00

Che fine abbiamo fatto? Eh già, sono state settimane un po' pienotte e non è che il lockout ispiri più di tanto. Dis/Impegno è diventato ormai una sorta di Archimede Pitagorico, mentre il sottoscritto sta cercando finalmente di tirare un po' il fiato, anche se fine a sabato sarà ancora battaglia.

Torneremo verso fine agosto. Vi anticipo che possiamo permetterci anche il lusso di avere un inviato sul campo in quel di Lituania per gli Europei. Non so quanto potrà scrivere in presa diretta, altrimenti ci accontenteremo di qualche resoconto post-manifestazione e dovremo limitarci ad analizzare quello che sor Franco Lauro ci farà vedere. Ci aspettiamo soprattutto gnocca lituana.

E poi un po' di novità a settembre, perché c'è una squadra napoletana di basket da seguire, sperando sia la volta buona per un po' di stabilità. Il difficile sarà affrontare il tema con stabilità perché - e qui vi do una notizia - c'è ol rischio di un conflitto di interessi...

When The Levee Breaks

2011-07-07T21:37:00.000+02:00

Scriviamo mentre gli argini stanno per cedere. E la falla, bella grossa, la sta provocando quello che in contumacia CP3 è la migliore point guard della lega. Ossia Deron Williams, per il quale si starebbero per aprire le porte della Turchia e del Besiktas. Non c'è bisogno di evidenziare la portata di questa decisione in una situazione di lockout. Qua non parliamo del Weems di turno. Qua parliamo di un Top 10 NBA che decide di forzare la mano e a pochi giorni dalla decisione del lockout se ne va nella periferia dell'impero. In una squadra che il prossimo anno non giocherebbe neanche l'Eurolega.

Sono i soldi la causa, quindi? A giudicare dalle prime voci, confuse come tutti i rumours che si stanno rincorrendo in questi giorni, la cifra spettante a Deron non sarebbe neanche così alta, soprattutto per un giocatore che nella prossima stagione dovrebbe guadagnare 18 milioni di dollari l'anno.

"Ehi Fish, tu sei il boss dell'Associazione giocatori. E se Stern si arrabbiasse con me?"

Ecco, l'altro aspetto spinoso è questo: Williams è sotto contratto, e avrebbe bisogno dell'autorizzazione della FIBA per poter giocare altrove. La questione non sembra così semplice, come spiegato da ESPN.

But the NBA Players Association has privately maintained for months that it intends to legally challenge any attempt by the NBA or FIBA to block a player such as Williams from playing elsewhere while the NBA has imposed a work stoppage.
"If they try to stop him," one source said of Williams, "the union will fight it."

Al di là di tutto, c'è un altro aspetto da considerare. Quanto conviene a una squadra europea ingaggiare un giocatore NBA? E' vero, c'è un aspetto di marketing da non sottovalutare. E di risultati, ovviamente. Ecco, i risultati. Mettiamo che il Besiktas prende il buon Deron e che questi gioca come sa. Tutto bene, tutto bellissimo, Besiktas che a gennaio è primo in classifica.
E se si riprende a giocare in America? Williams torna ai Nets (la clausola del contratto lo permetterebbe) e i turchi restano con cosa in mano nel momento decisivo della stagione?

Un altro piccolo appunto arriva dal preziosissimo ShamSports: nessun dubbio che Williams vedrà tutti i suoi soldi. Ma il Besiktas ha alle sue spalle una discreta storia di pendenze, che conta, tra gli altri, Kevin Fletcher, Sandro Nicevic, Marque Perry , Brad Newley e la simpatica Milica Dabovic.

Quante battute sessiste si potrebbero fare con termini cestistici?

Una Lega da cancellare

2011-07-07T00:51:00.000+02:00

L'impressione - abbastanza netta - è che il sistema LegaDue, così come organizzato, non possa reggere. La prima edizione del neonato Campionato di Sviluppo ci aiuterà a capire se si potrà intervenire accorpando le due leghe, ma probabilmente la prima cosa da fare è tornare ad un dilettantismo che a questi livelli può significare meno tasse e probabilmente minori possibilità di fallimenti a catena.
In neanche quindici giorni abbiamo perso due piazze storiche come Rimini e Udine. A queste si è aggiunta in prima battuta Casalpusterlengo e ora anche Trapani. Una serie di disastri che porteranno a disputare la prossima LegaDue squadre oneste, nel senso che hanno avuto la capacità o la fortuna di reggere da un punto di vista economico, senza neanche ottenere chissà quali grandi risultati sul campo. Da questo punto di vista, il nostro tifo va a loro.
Ed è probabile che anche la futura lotta-salvezza sarà decisa dai mal di schiena e dalla regolarità nei pagamenti.
Insomma, un disastro su tutti i fronti per un campionato che comunque offrirebbe spunti interessanti (basti vedere la serie finale di quest'anno o i vari USA che fanno brevi apparizioni per poi sbarcare in realtà più importanti).
A queste vicende si aggiungerebbe la questione wild-card, che potrebbe riportare la massima serie a 18 squadre. Servirebbero decisioni coraggiose, dubitiamo saranno mai prese.

Qui Miami

2011-06-14T22:33:00.008+02:00

La serie finale ha messo di fronte le due squadre che sono emerse dalla "mediocrità" di questi playoff: i Lakers hanno sofferto contro gli Hornets privi di West, i Magic sono caduti immediatamente, i malandati Spurs hanno subito un upset clamoroso e i C's erano tutt'altro che una minaccia credibile. Non che siano mancati spettacolo, intensità, pathos, ma è stato troppo presto evidente che avremmo assistito a LA rivincita.

"Più sono grandi, più fanno rumore quando cadono"

Gli Heat hanno fatto rumore, ma non quello di un gigante sconfitto, di Golia sconfitto da Davide: era il rumore di un gigantesco amplificatore che anche dopo la sconfitta ha suonato la musica del circo.
Miami ha avuto una stagione sincopata, con alti e bassi che sotto la lente di ingrandimento puntata fissa sono sembrati ancora più alti e più bassi. Ma alla fine ha mostrato solidità, seppur contro squadre alla frutta: i Celtics con Rondo a mezzo servizio e senza Shaq, i Bulls logori ed inesperti. Erano quindi davvero così favoriti gli Heat, rispetto alla squadra che ha demolito i Lakers? O hanno solo autoalimentato la loro superiorità?
Oggi è facile dire di sì. La realtà però è che si sono palesati limiti, tecnici tattici e mentali, troppo palesi per essere credibili. Anche da chi lo vorrebbe tanto come me.

"L'è tutto sbagliato l'è tutto da rifare"

No, in realtà no. La difesa è collaudata, l'età è ancora verde ed il talento è sotto gli occhi di tutti. Spoelstra ha fatto bene (quasi) fino alla fine, evitando che la situazione scappasse di mano nei momenti di difficoltà della stagione regolare; col senno di poi, la confessione delle lacrime in spogliatoio suonano come uno dei "mind trick" di scuola jacksoniana. Ha saputo incanalare certe personalità su binari giusti. E' venuto meno quando gli si è chiesto di uscire da quei binari ed a questo è legato il più grande dubbio su di lui: è mancato di materiale umano, o siamo in presenza di un allenatore "solamente" preparato, ma senza quel qualcosa in più necessario a far salire di livello la squadra?

"Se qualcosa può andar male, lo farà"

Così è stato. Tutti i nodi sono venuti al pettine. La mancanza di giochi di continuità, di qualcuno a cui affidare la palla non nelle missioni speciali, ma per l'ordinaria amministrazione e infine quella di un post basso affidabile dove rifugiarsi. Questa serie è stata la dimostrazione che, nella pallacanestro, 2+2 può fare 5, ma anche 3: la squadra delle armi atomiche ha perso perché non in grado di fare abbastanza danni. Chi di contropiede ferisce, può rimanere inceppato se l'arma principale gli viene negata e addirittura rivolta contro. A questo proposito sono sacrosante le parole di Tavcar, dimostrate in pieno dai Mavs: la difesa ti fa vincere se hai l'attacco.
Visti i personaggi in questione, l'assunto risulterebbe alquanto umiliante per qualsiasi essere umano che non abbia l'autostima di un giocatore NBA. Anzi, più pompata di quasi la totalità dei giocatori NBA. Ma sebbene certi problemi fossero piuttosto prevedibili già l'anno scorso, è probabile che ora possa esserci maggiore comunione di intenti nella costruzione un attacco corale. La sfortuna degli Heat è che certi ego sono difficili da scalfire. La loro fortuna è Pat Riley: ammesso che non avesse già previsto tutto, saprà prendere le contromisure adeguate, ma soprattutto ha il carisma per farle accettare anche a coloro ai quali dovessero risultare indigeste.

"Se tu mi stai vicino, mi appoggio un poco a te. Con umiltè"

Tirando le somme, nella prossima stagione gli occhi dell'est saranno (di nuovo) tutti puntati su Miami. La domanda è, ci sarà la prossima stagione? E quali saranno le regole? Sarà ancora possibile che le superstar si accordino di giocare insieme come i ragazzini al campetto, oppure le squadre potranno "proteggersi" da eventuali nuove "decisions", come avviene in altri sport? Questo non è dato saperlo. L'unica cosa da fare, nel frattempo è prendere esempio dal loro carnefice, sottovalutato da tutti, capace di diventare migliore di anno in anno. Lontano dai riflettori, guardarsi allo specchio e capire perché si è ancora al palo. Una cosa ormai è acclarata: qualora dovesse venire introdotta la regola, gli Heat saprebbero già chi vincolare come giocatore franchigia…

Beatiful losers? Non più

2011-06-14T18:28:00.000+02:00

Incredulità. Gioia. E il desiderio di rivivere questi giorni, la sensazione che - anche se dovesse ripetersi in futuro - non sarà mai la stessa cosa. Perché il primo titolo è qualcosa di speciale, perché aspettavo questo momento da quando ho iniziato a seguire la NBA. Perché sono passati cinque anni da quel maledetto, ma oggi benedetto, 2006. Perché sono passati quattro anni da quel 2007, poco citato in questi giorni, ma probabilmente ancora più determinante nell'indirizzare il destino verso quanto successo la scorsa notte a Miami.

Le tipiche facce di chi ha appena capito di essere diventato campione Nba

Degli sconfitti oggi parlano tutti, ne parleremo anche noi, ma scusate se mi concentro un po' sui miei Mavs. Perché può sembrare quasi che con i Lakers abbiamo vinto perché a L.A. erano stanchi e appagati, con i Thunder perché Westbrook è una capra, con gli Heat perché hanno smesso loro di giocare - puntualmente - ad ogni quarto quarto.
Invece mai come questa volta si tratta di una vittoria di squadra. Ho letto che ha vinto la pallacanestro. Può essere, io non arriverei ad essere così drastico. Perché la pallacanestro difensiva giocata da Miami è stata a lungo una grande pallacanestro. Ma quella dei Mavs è stata globalmente stata superiore.

The Coach

Sicurezza! Jim Carrey ha rubato il trofeo!

E qui veniamo a Rick Carlisle, il Jim Carrey dei coach, uno dei tanti che si è preso una bella rivincita. Tanto che sul palco tratteneva a fatica le lacrime. Insieme al suo staff ha orchestrato un piccolo capolavoro. Innanzitutto sotto l'aspetto mentale, riuscendo a trasformare una squadra di fantomatici perdentoni in una macchina di vincenti da quarto quarto. Non può essere un caso se i Mavs in queste settimane, dopo aver subito la resurrezione di Brandon Roy, abbiano messo in fila una serie di rimonte, alcune delle quali entrate - per la loro proporzione - nella storia dei playoffs e delle Finals. Lakers, Thunder, Heat: ognuna di queste squadre ha dovuto almeno una grande rimonta.
C'è poi l'aspetto tecnico.
Difensivamente, pur disponendo di buoni ed anche buonissimi difensori (Chandler, Marion, Stevenson) è stato necessario creare un sistema che mascherasse le lacune dei vari Nowitzki, Terry e Barea. La difesa a zona, di quelle che raramente si vedono tra i pro americani (chiedere a Rasheed), è stata fondamentale, soprattutto quando è stato necessario preservare i lunghi dai falli in gara-6. I Mavericks non hanno le qualità tecniche e atletiche per difendere come Miami o Chicago, non hanno il sistema di Thibodeau che tanto bene ha fatto a Celtics o Bulls. Hanno però nel loro carniere 15/20 minuti di ottima difesa a partita. Sono stati eccezionali nel riuscire ad usarli nei momenti giusti. Per chi segue i Mavs, la difesa di Dallas di questi playoff non è certo una sorpresa. Ne parlammo parecchi mesi fa... Quello che però era difficile aspettarsi, era riuscire a vedere un Jason Kidd di nuovo così determinante difensivamente. Due anni fa Chris Paul - certo, non il primo venuto - lo massacrò, fece di lui quel che voleva. Due anni dopo, con 38 primavere sulle spalle, il più grande giocatore della storia dei Nets è passato in poche settimane dal marcare (e contenere in maniera adeguata) Bryant e Westbrook a Wade e LeBron. Ha contenuto in post Kobe, ha mandato fuori giri lo scudiero di Durant, ha negato ogni ricezione in gara-4 a colui che nel 2006 aveva massacrato i Mavericks, escludendolo di fatto dai minuti finali.
Ma, ovviamente, i Mavs hanno vinto la serie offensivamente. Un attacco basato sulla ricerca ossessiva del migliore tiro disponibile e dell'extrapass. "Dallas sta vincendo perché sta prendendo i tiri che deve prendersi, Miami no", ha detto Buffa in cronaca. Certo, avere due play occulti in campo, tra cui uno che dall'alto dei 2.13 ha una visuale ottimale per scegliere dove scaricare, aiuta. Ma raramente ho visto i miei Mavericks giocare così bene in attacco, senza forzare, facendo quasi sempre la scelta migliore.
Un sistema che ha permesso ai Mavs di andare a vincere un titolo nonostante gran parte della stagione sia trascorsa senza Caron Butler, secondo violino ideale per levare un po' di pressione al tedesco. Senza Beaubois, ancora acerbo ma uno dei pochi in grado di crearsi un tiro da solo. Senza Haywood nelle ultime tre partite, lasciando il peso delle rotazioni a onesti mestieranti come Cardinal e Mahinmi. Senza Stojakovic in final... ah no, Peja c'era.
E la grandezza del sistema forse sta proprio in questo, nel perdere pezzi e avere una risposta pronta da chi in teoria non avrebbe neanche il diritto di cittadinanza in una Finale Nba.

"Bill, ti rendi conto che ho dovuto giocare per anni con Dampier?"

The MVP
Tutto questo non sarebbe stato possibile senza l'Ubermensch, Dirk Nowitzki. Ora, permetterete un minimo di commozione, perché è vero che chi scrive ha iniziato ad appassionarsi all'NBA con Magic, Jordan e Barkley. Ma è anche vero che la prima vera passione per un giocatore "contemporaneo" è arrivata con questo pennellone, quando era magro da fare impressione e giocava ala piccola. Capirete che il sottoscritto ha distrutto i coglioni ad una comitiva di sette persone, durante un interrail tedesco del 2002, costringendo gli sventurati eroi ad andare in giro - anziché a vedere castelli, cercare figa, bere birra - per negozi sportivi, alla disperata ricerca di una canotta dei Mavs trovata solamente nella penultima tappa, in uno sperduto negozietto di Heidelberg.
Capirete quindi che vederlo scappare negli spogliatoi due secondi prima della fine di gara-6 rappresenti per chi scrive un momento di una commozione straordinaria. Cercando di abbandonare i sentimentalismi, la grandezza di Nowitzki è stata quella di saper crescere anno dopo anno, aggiungendo nuovi elementi al suo gioco e diventando il tiratore più immarcabile della storia del basket. Credete sia un'esagerazione? Non so, al di là del seguente video.

Fatto sta che la crescita di Dirk è stata soprattutto nelle letture di gioco. Ha saputo rispondere alle difese, ha saputo imparare dagli errori che gli sono costati un anello. Ha incassato le critiche, si è preso le responsabilità delle sconfitte, ci ha sempre messo la faccia. Ha rinnovato con la squadra che lo ha lanciato, la sua squadra. Si è messo in palestra, ha continuato ossessivamente nella sua ricerca della perfezione. Fino a qualche anno fa lo si poteva cercare di contenere con un marcatore più piccolo. Adesso non più.

Più di dieci punti di media nei soli quarti quarti, solo Shaq e Jordan (due volte) hanno fatto meglio di lui. Clutch è sempre stato clutch, molti lo scoprono solo ora. L'impressione - ma sarò di parte - è che questi molti lo hanno sottovalutato. Dopo la finale, Spoelstra ha parlato di lui come "uno dei più forti giocatori di ogni epoca". Da studio, Buffa ha replicato "facile dirlo ora". E' il problema della mentalità della vittoria obbligata, per la quale la tua grandezza si vede dal numero di anelli. Non è un discorso che mi fa impazzire.

Losers?

Non mi fa impazzire perché è lo stesso discorso che ha portato a definire un altro giocatore, Jason Terry, un perdente per tutti questi anni, da quando fece ballare il ferro nelle Finals 2006. E trovo ridicolo pensare che fosse un perdente fino a gara-3, dopo una serie iniziata malissimo, e poi si sia miracolosamente trasformato in vincente dopo aver anche annunciato a LeBron che non sarebbe riuscito più a contenerlo. Detto fatto, una gara-6 fenomenale, e un tatuaggio fatto a inizio stagione che non andrà rimosso.

Campioni Nba, grandi prestazioni nel contract year
e una fidanzata modella: voi non ridereste?

C'è poi l'MVP morale di questi playoff. Quello che gli stessi tifosi Mavs (me compreso) non apprezzavano in fondo. Alto 175cm, portoricano, con un'elevazione "orizzontale", impegnato con un gran bel donnino (Zuleyka Rivera, googlate), Jose Juan Barea ha fatto a fette le difese Nba con la sua velocità, le sue penetrazioni, la sua faccia tosta. Per 15 minuti a partita i campioni Nba sono la sua squadra: fa e disfa, batte Fisher sul primo passo, evita la stoppata di Ibaka, appoggia a tabellone infilando Bosh. Dopo la serie con i Lakers - terminata con il tentato omicidio da parte di Bynum - ho pensato che avesse fatto quello che doveva fare, colpire nel punto debole della difesa gialloviola, incapace di contenere PG scattanti. "Con i Thunder la pacchia è finita". Niente di più sbagliato, e ancora via a a infilarsi in una difesa diventata improvvisamente di burro.

"Ok, ora arrivano gli Heat, tutt'altra difesa, tornerà il solito JJ". Per qualche gara è stato effettivamente così. Poi Carlisle lo ha messo in quintetto, estromettendo di fatto Bibby dalla serie e permettendogli di giostrare a piacimento.

Barea è un istintivo. Kidd è un istintivo riflessivo. E' uno che vive di istinti, ma ha una concezione del gioco così alta che sa cosa il suo istinto lo porterà a fare. E sarà la cosa giusta per la squadra. "Siamo una squadra di veterani guidata da un fossile", ha detto Nowitzki. Il fossile ha fatto vedere che le gambe magari reggono meno, ma la testa ti può far vincere le partite. In questi playoff lo hanno continuato a battezzare da 3, dimenticandosi che non è più il Kidd dal 30% scarso dall'arco. Certo, quest'anno c'è stato un calo (dal 42 al 34%), ma stiamo parlando del terzo giocatore per triple segnate nella storia dell'Nba. Se poi volete vedere qualcuno dominare una partita senza segnare neanche un canestro, recuperate gara-4.

Brick by brick

"Everything in its right place", cantavano i Radiohead. Così è stato per Dallas: ogni cosa al suo posto. E così anche "The Custodian", Brian Cardinal, ha vissuto momenti di grande impatto nelle Finals. Un paio di triple, qualche sfondamento subito, falli duri (MOLTO DURI). Ma forse il momento più bello è stato quando l'intera difesa di Miami ha deciso di collassare su una sua PENETRAZIONE lasciando libero sull'arco NOWITZKI. Sono quegli errori degli avversari che ti fanno capire che ormai la serie pende dalla tua parte.

Brick by brick, quindi. E di mattoni ne ha messi tantissimi Tyson Chandler, finalmente il complemento ideale per Dirk. Qualche giorno fa su Facebook mi chiedevo che cosa stesse pensando in questi momenti Sam Presti, stimatissimo GM dei Thunder che aveva portato in Oklahoma Tyson per poi vedere la trade annullata a causa delle visite mediche. Come nella più evidente delle Sliding Doors, si è visto eliminato dalla squadra di Chandler. E se il lungo ex Bulls avesse vestito la maglia dei Thunder, Perkins sarebbe ancora ai Celtics. E se i Celtics avessero avuto ancora Perkins, avrebbero perso così nettamente con Miami?

Chandler ha avuto un ruolo primario tanto in campo quanto fuori, diventando in pochissimo tempo uno dei leader dello spogliatoio. Nel rettangolo di gioco, ha fatto quello che sapeva fare meglio: difesa, intimidazione, stoppate, qualche sortita offensiva sui lob gentilmente concessi dal professor fossile. E rimbalzi, tanti rimbalzi, soprattutto in attacco, dove ha rappresentato un rebus per i lunghi Heat, così poco verticali, tanto da essere costantemente oggetto di falli subiti. Sì, più di Dirk, di Wade, di LeBron.

I mattoni sono quelli di Shawn Marion, The Matrix, giocatore che ho avuto modo di rivalutare tantissimo in questi playoff. E' stato capace di farmi innamorare per le sue capacità difensive, su Durant e su LeBron, sul quale ha alternato una difesa fisica fatta di mani addosso e mentale, entrandogli nel cervello. Meccanica agghiacciante, è l'uomo dei tiri impossibili, quello che prende posizione in post (prevalentemente a destra) e lascia partire uno strano semigancio, spesso cadendo all'indietro. Quasi quattordici punti di media.

I mattoni li ha messi DeShawn Stevenson, un altro desperado in cerca di vendetta dopo le storie tese tra Cleveland e Washington. Quintetto o panchina non è stato un problema: lui doveva difendere e mettere i piazzati da 3. 56% nelle Finals, missione compiuta.

Il vero vincitore

Volete sapere chi è? Mark Cuban, il proprietario ideale. Ha buttato una barca di soldi. I suoi comportamenti non sono mai piaciuti ai piani alti, e resto dell'idea che una loro componente nel dramma del 2006 ce l'abbiano. Ma le sconfitte lo hanno aiutato a crescere. Ha iniziato a spendere con criterio. Ha contenuto le sue dichiarazioni, le sue sortite, le sue provocazioni. Ha fatto parlare i giocatori. Certo, non gli si poteva chiedere di abbandonare la t-shirt o la panchina, non sarebbe Cuban. Ma ha avuto ragione. E nel momento della vittoria, quando poteva prendersi il piccolo sfizio di prendere il trofeo dalle mani di Stern, lo ha fatto ritirare ad un vecchio con il cappello da cowboy (cit.), il fondatore Don Carter.

Quando si dice la classe...

Ancora non ci credo

2011-06-13T08:54:00.000+02:00

Della serie poi ne parliamo quando avrò una maggiore lucidità.
Intanto voglio che voi sappiate come mi sento. E per saperlo uso parole non mie, ma di un mio amico, Marcellino, il più grande tifoso dei Mavericks d'Italia. L'uomo delle nottate insonni. Ha scritto queste parole con il cuore e bene o male rappresentano anche il mio stato d'animo.
Per i commenti c'è tempo.

Per raccontare cosa sto provando in questo momento non posso non partire dalle lacrime di quel 20 giugno 2006,ormai alba del 21 giugno in Italia.Quel pallone di Terry che termina sul ferro,Wade che lancia il pallone in aria.Un'azione che non ho mai più rivisto,ma che ho avuto sempre davanti agli occhi per 5 anni.Un'azione che ho rischiato varie volte di rivedere,magari per sbaglio cazzeggiando su youtube,e che ho sempre cercato di evitare come se fosse una coltellata nel cuore.Ma la ferita c'era e faceva male,anche al solo pensiero.Quante volte ho pensato a cosa sarebbe successo se fosse entrato quel tiro,quante ho pensato cosa sarebbe successo se in gara 5 un Josh Howard da 9 su 9 dalla lunetta non avesse fatto 0 su 2 nel finale,quante volte ho pensato se in gara 3 Shaq non avesse fatto 2 su 2 ai liberi a un minuto e mezzo dalla fine.Quante volte ho pensato a come il destino sia stato incredibilmente beffardo con noi nel 2006.Insomma,quante volte ho pensato chissà cosa si prova a vincere un titolo NBA.A volte pensavo,vabbè tanto prima o poi prima di morire lo vincerò,magari tra 30 anni ma lo vincerò.Ma non è la stessa cosa.Perchè vincere il titolo con Dirk Nowitzki e Jason Terry non è lo stesso che vincere un titolo tra 30 anni.Perchè loro hanno riempito le mie notti,i miei sogni,per tanto,troppo tempo per non amarli,e vincere con loro è qualcosa di speciale.
Quante volte ho pensato a questo momento,quante.Quello che ho provato sportivamente in questi 5 anni non si può descrivere con le parole,e nemmeno la mia felicità di adesso.Una cosa però posso dirla:ogni volta che pensavo a come poteva essere questo momento,me lo immaginavo pieno di rabbia e di astio.Rabbia e astio verso Miami e Wade,verso Baron Davis ed i Warriors,verso Chris Paul e gli Hornets,verso Anthony ed i Nuggets,verso Ginobili e gli Spurs.Ossia coloro che hanno aperto la ferita,e vi hanno successivamente infierito in questi anni.Invece no,non riesco a provare sensazioni negative in questo momento,nemmeno verso chi abbiamo battuto in finale(e questo davvero mai l'avrei immaginato) provo solo un'immensa gioia.
Ma al di là della gioia,ho anche imparato una lezione importante di vita.Bisogna sempre crederci,non bisogna mai mollare,perchè nello sport come nella vita non esistono le sfide impossibili.
E ho imparato anche un'altra cosa,fin quando sei ossessionato da una cosa difficilmente la raggiungerai,però bisogna sognare,perchè a volte i sogni diventano realtà.Sono stato ossessionato dal vincere il titolo per 4 anni,quest'anno per la prima volta ho guardato questi playoffs come un sogno da rincorrere,e non come un incubo(sportivo) da evitare,ed è finita così.
Mi fermo qui perchè per ora non mi viene in mente nient'altro da dire,voglio solo ringraziare tutti quelli che ci hanno supportato in finale e per tutti i play off,mi scuso se ho infastidito qualcuno con la mia eccessiva scaramanzia.
Buonanotte.

La fine di un'epoca

2011-06-01T21:52:00.000+02:00

Qualcuno può pensare a una gufata, ma trovo particolarmente significativo il ritiro di Shaq (comunicato in un video di pochi secondi) a pochi giorni dal primo titolo dei tres amigos. Questa stagione ha segnato probabilmente la fine di un'epoca, quella dei Bryant, Duncan, Garnett, Nowitzki & Kidd. Nuove rampanti leve sono pronte a prendere il loro posto e, con l'eccezione dei Mavs, lo hanno già fatto sbarcando nelle finali di conference.
Di tutti questi fenomeni, dire che Shaq sia il numero uno, in campo e fuori, è riduttivo. MDE. Period.

Nei prossimi giorni fiumi di inchiostro saranno usati per raccontare una carriera fatta di vittorie e stravaganze, con il sorriso sulle labbra. I Magic, la finale contro Hakeem, Shazam, il three-peat e il dominio in campo, le liti con Kobe, i commenti sugli avversari (Sacramento Queens, il cinese a Yao, Ericka Dampier, Bosh/Ru Paul) e su se stesso, il pugno a Brad Miller, lo sbarco a Miami con il fucile ad acqua, il clamoroso balletto all'All Star Game il declino a Cleveland e Boston.

Ho una preghiera: mettetelo in una trasmissione insieme a Charles Barkley.

And the winner is...

2011-05-28T12:40:00.006+02:00

Non di certo una finale prevista in sede di bracketing, ma una bella serie. Una serie piena di significati, da qualsiasi parte la si veda. Squadra contro somma di individui. Attacco contro difesa. Ma anche la rivincita di una delle serie più discusse degli ultimi 10 anni. E da questo punto di vista, gli occhi saranno puntati tutti sugli arbitri, perché di catalizzatori di falli (e non mi riferisco ad eventuali star del porno) stavolta ce n'è più d'uno.

C'è però un aspetto che accomuna le due squadre arrivate sin qua: le motivazioni extra dei loro leader, fuoriclasse assoluti, dominatori assoluti dell'ultimo decennio che, paradossalmente, hanno ancora tutto da dimostrare. Le etichette su di loro si sono sprecate. Soft, perdente, uomo che fugge davanti alle difficoltà (sinteticamente quitter), traditore, senzapalle. Gli Spurs, gli Heat, i Warriors ed una certa mentalità che snobba chi non si atteggia a Maschio Alfa da una parte; i Celtics, i Magic e la comunità cestistica mondiale dall'altra, riunitasi attorno ai cittadini di Cleveland, dall'altra. I fantasmi di Tim Duncan e Larry Bird, quelli di Micheal Jordan e Kobe Bryant. Modelli, chimere, asintoti: un obiettivo non raggiunto diventa un fardello da portarsi dietro mentre si punta al successivo.
I nostri protagonisti, di sassi nelle scarpe, di foto appese allo specchio ne hanno a bizzeffe. Chi vincerà? Quello per cui i sassi nelle scarpe potranno essere solo una motivazione e non un peso. Quello che, nonostante le foto appese allo specchio, avrà ancora modo di guardarsi negli occhi.

I compiti per le vacanze

2011-05-27T13:41:00.000+02:00

Chicago e Oklahoma City sono due squadre giovani e rampanti. Le loro repentine eliminazioni in Finale di Conference, entrambe per 4-1, non devono però nascondere l'ottima stagione disputata. Il rischio, insomma, è quello di buttare il bambino con l'acqua sporca, invece di procedere nella graduale crescita delle società e delle squadre, passando in primis per i loro leader.
Come evidenziato più volte da We Got Game, è impensabile aspirare al titolo senza essere prima passati per cocenti delusioni. Aiutano a crescere, ad aumentare la voglia di vincere. In questo senso, le reazioni di Rose ("I was just making dumb decisions, and it cost us the game") e soprattutto di Durant, molto poco contento del fatto che fosse Nowitzki a giocare per l'anello, fanno ben sperare. I due hanno talento, hanno voglia di vincere, e possiamo scommettere che tra un paio di giorni saranno già in palestra.
Dalla loro crescita passa infatti il futuro di due franchigie che potrebbero trovarsi a dominare, Heat permettendo, la NBA del prossimo decennio.

Trì is megl che uàn

Rose ha giocato dei playoff sotto il par di una meravigliosa regular season coronata dall'MVP: aumentato il numero delle conclusioni, sono drasticamente crollate le percentuali, soffocate dalla difesa di Miami che lo ha spinto ad incrementare la quantità di tiri dall'arco: 35% dal campo e 23% dall'arco nella serie, oltre ad alcune scelte errate nei finali che hanno pesato in maniera considerevole sul risultato finale.

Particolare il discorso di Durant, che ha avuto numeri di tutto rispetto (quasi 10 rimbalzi di media, tra l'altro), ma, oltre a mostrare un crollo nelle soluzioni da 3 (23% contro il 35% della RS) ha avuto un impatto molto meno evidente di quanto dimostrato dalle cifre. Dell'apporto della squadra ne parliamo dopo, ma l'impressione è che in parte sia stato, nei momenti decisivi, estromesso dal gioco; dall'altra parte, però, si è di fatto estromesso in prima persona, svanendo quando contava e soffrendo la marcatura di un giocatore come Marion, autore di una grandiosa serie e in grado tanto di contenerlo in velocità quanto di riempirlo di botte all'occorrenza.

Limiti di leader, quindi, ma anche limiti delle squadre.
Troppo facile dire che il problema dei Bulls è stato in attacco. Come ho letto da qualche parte su Twitter, metti un Harden nel motore di Chicago e stavamo parlando almeno di una gara-6. La mancanza di pericolosità dal perimetro e di lucidità nelle letture ha portato ad un'area intasata che ha fatto soffrire più di quanto già non dovessero farlo Noah e Boozer. Quest'ultimo ha confermato le perplessità sul suo conto quando si tratta di fare sul serio. Bosh, che notoriamente non è considerato un cuor di leone (ma con quei due là affianco la situazione cambia...), lo ha fatto a pezzi. Probabilmente è giunto il momento per i Bulls di andare un po' sopra il cap... se davvero si vuole insistere con Bogans (ma perché?) serve un cambio per Rose che sia in grado di giocare con lui. E sottocanestro? Questo è un problema. Boozer non lo smuovi, Noah nonostante i suoi limiti offensivi è fondamentale, Asik sta emergendo prepontemente. Gibson è in crescita ma potrebbe essere lui l'asset per puntare a qualcosa di più adatto alle circostanze.

KD a terra, passano i Mavs

Il discorso per i Thunder non è poi così differente. Resto convinto della bontà della trade Perkins, anche se la mia idea è che il sistema di Boston lo abbia fatto sopravvalutare come difensore: al momento dello scambio sembrava stessimo parlando della reincarnazione di Bill Russell. In realtà, la bontà della trade si è verificata già nella soffertissima serie contro i Grizzlies, quando Ibaka ha potuto dimostrare tutto il suo campionario di veloci pallavolistiche agendo in aiuto. Immaginarsi il congolese e Collison a fronteggiare da soli Zach Randolph e Marc Gasol mi risulta complicato. Ma la coperta è corta, e allora Perkins ti dà qualcosa in difesa, ma ti leva tantissimo in attacco. Nella serie contro i Grizzlies Gasol lo lasciava costantemente abbandonato nella sua personale valle di lacrime per andare a raddoppiare Durant. Nella serie contro i Mavs è stato praticamente nullo, vista anche la necessità di dare minuti a Collison, decisamente più adeguato in marcatura sul tedesco e in grado di portare qualche punto con jumper e azioni sulla linea di fondo.
La contemporanea presenza di Perk e Sefolosha nello starting five ha fatto molto discutere, per quanto Ibaka abbia ormai un jumper rispettabilissimo, tanto che si era parlato della possibile promozione di Harden in quintetto. Il problema è che il Barba è determinante nel gioco delle panchine, e allora torniamo alla coperta corta di cui parlavamo prima.
A Presti toccherà trovare le contromisure. La promozione in quintetto di Harden può essere una soluzione per il prossimo anno, relegando Thabo a uomo da missioni impossibili (quindi non la marcatura su Stevenson). Ma a quel punto sarà necessario trovare qualcuno in grado di dare la scossa dalla panchina.

A tiepido su OKC - Dallas (prima del 2-2)

2011-05-23T21:54:00.001+02:00

Per lunghi tratti di gara 3, così come in gara 1, Nowitzki e Durant sembravano legati da uno strano incantesimo: segnava uno, segnava l'altro, sbagliava uno, sbagliava l'altro. E non so quanto possano ulteriormente alzare il loro livello di gioco, almeno rispetto alle meravigliose prestazioni individuali della prima gara. E allora che succede?
Due squadre con opposte filosofie di gioco in una serie equilibrata. Per me Nowitzki e Durant faranno il volume, ma la differenza tra le due squadre è quella del supporting cast: Westbrook ago della bilancia, ma forse non ancora pronto.

Elvis is (not) dead

2011-05-16T09:18:00.000+02:00

Il fatto che a pochi minuti dall'eliminazione dei Memphis Grizzlies si stia già pensando a cosa rimarrà di questa stagione può essere considerato come un fatto positivo. C'è infatti da comprendere se quella appena conclusa è "una di quelle stagioni" o se può rappresentare il punto di partenza per qualcosa di importante. La tenera età di questi Grizzlies farebbe pendere la bilancia verso la seconda ipotesi. Oltre alla chioccia Battier, imprescindibile ed in scadenza di contratto, Memphis si ritrova con una squadra giovane e talentuosa, che gioca un bel basket, difendendo in maniera ruvida e usando in attacco raramente il tiro da fuori.
Una stagione sviluppatasi in maniera particolare: i Grizzlies attuali sono frutto di una particolare combinazione di eventi, che li ha portati a cedere il loro giocatore-franchigia per un pacchetto di fuffa nel quale si sono ritrovati un panchinaro del Barcellona diventato uno dei migliori centri della lega. C'è la trasformazione di Randolph da caso umano a lungo dominante. C'è la cessione di Mayo, saltata all'ultimo secondo, che li avrebbe privati di un giocatore diventato insostituibile sia per il suo apporto per entrambi i lati del campo che per la sua capacità di cambiare le partite. C'è l'infortunio di Gay. C'è in tutto questo anche la scelta clamorosamente fallata di Thabeet.
Rinnovato Randolph, in attesa del ritorno di Gay, appare evidente che la questione più scottante per Chris Wallace sarà il rinnovo di Gasol e in seconda battuta dell'idolo delle folle Battier (come definire uno che cita su tweeter Il Grande Lebowski ed Animal House?). Per il resto, al di là dei big, c'è tutta una serie di ragazzoni da far crescere...

The day after the day after

2011-05-10T09:34:00.028+02:00

Neanche tre settimane fa, in seguito all'eroica rimonta firmata da Brandon Roy, scrivevo queste parole.

Oggi, a sei gare (e sei vittorie di distanza), le cose sembrano un po' diverse.

Nonostante i Lakers sembrassero in crisi, non sono mai stato sicuro della possibilità di passare il turno. Qualcuno mi ha detto che lo facevo per scaramanzia, ma non era così. La scaramanzia mi ha portato a non vedere né seguire in alcun modo la diretta di gara-4, questo sì. E se voi mi darete del folle io vi rispondo che ho sofferto come un matto, ma purtroppo ne è valsa la pena. Ossimoro? Certo.

In realtà le esperienze passate mi hanno insegnato a non dare mai vinta una serie, quando ci sono i Mavs in campo. Neanche sul 3-0? No, neanche sul 3-0, perché solo i tifosi Mavs possono ricordare il panico di una gara-7 fortunatamente vinta dopo essersi fatti rimontare dai Jail Blazers tre vittorie di vantaggio.

E' ovvio che ora si parli tanto dei Lakers. Il loro crollo è stato fragoroso, uno sweep da bi-campioni in carica, con un blowout da record, nell'ultima partita della gloriosa carriera di Coach Zen. Davanti al quale mi levo il cappello, nella speranza che trovi un po' di tempo per qualche nuova produzione letteraria.

Merito dei Mavericks o colpa dei Lakers? Entrambe le cose.

Difficile sottrarre qualcuno dal banco degli imputati in casa gialloviola. Se in fase di presentazione della stagione mi ero permesso di parlare di mercato perfetto, prendendo un colossale granchio, la panchina Lakers ha invece mostrato tutte le sue lacune, venendo massacrata da quella di Dallas nonostante la generosità di Odom. Se Bynum ha giocato una buona serie, durante la quale ha avuto momenti in cui ha dimostrato di poter essere un giocatore su cui poter contare in futuro, è anche vero che la sua chiusura di stagione è stata la peggiore che si potesse immaginare.

Artest? Non ne parliamo. Gasol? Roba da psicanalisi, anche se al di là dei possibili limiti mentali (tutti da dimostrare: un anno fa chiudeva la trionfale cavalcata gialloviola con una gara-6 da tripla doppia sfiorata per un assist mancante e una gara-7 da 19+18 mentre Bryant sparacchiava) a me è sembrato proprio sulle gambe.

Mi aspettavo di più da Kobe, attendevo una sua reazione di orgoglio. Probabilmente non è più in grado di vincere una partita da solo, ma mi aspettavo perlomeno un tentativo. Un momento di dominio (e predominio) offensivo. Per suonare la carica o, almeno, per far vedere che almeno lui non ci stava, non si arrendeva. Non ho visto nulla di tutto questo. Ho visto un Kobe scarico, che continuava ad eseguire il compitino e in diversi casi lo faceva anche male: pessimo (come tutti i Lakers, ma ne parliamo dopo) in difesa, nonostante gli sia appena arrivato il riconoscimento dell'ennesimo primo quintetto difensivo (con LeBron e Rondo. sic.), ma anche dallo scarso impatto in attacco, dove ha continuato ad accontentarsi dei jumper nonostante Stevenson sembrasse tutt'altro che perfetto in copertura su di lui, e ad andare in post quando marcato da Kidd. Come se portare in post Kidd fosse una buona idea.

Se mi aspettavo di più da lui, mi aspettavo anche molto di più da coach Jackson, che non è riuscito a predisporre adattamenti efficaci. Senza soffermarci sull'attacco (la Triangle Post Offense dov'è?), guardiamo la difesa. Per tutta la serie è bastato fare un pick and roll a 8 metri dal canestro (di Barea, non di Chris Paul) per mandare la difesa gialloviola in bambola. Insistere sulla single coverage di Gasol su Nowitzki è stata una follia: il crucco nelle prime tre gare ha preso fuoco sin dal primo quarto. Quando arrivavano gli aggiustamenti nel corso del match (la marcatura di Odom, i raddoppi) era ormai troppo tardi, anche perché Nowitzki è diventato un signor passatore, in grado di trovare sempre l'uomo libero.

A questo punto le rotazioni dei Lakers dimostravano tutta la loro inefficacia: ho perso il conto dei tiri presi dai Mavs con CHILOMETRI di spazio. Quando non c'era tutto questo spazio, i difensori dei gialloviola erano comunque in ritardo, e bastava fingere il tiro da 3, saltare l'uomo che arrivava disperatamente, fare un comodo passettino e infilare il jumper da 2. Ed è sempre bello vedere come queste considerazioni siano state scritte in maniera decisamente migliore da siti americani molto più validi di quest'umile blog.

E qui arriviamo ai meriti dei Mavs, perché se avete visto con attenzione il post linkato avete notato come si possa dominare una gara senza essere cavalcati ossessivamente in attacco. Ed è quello che i Mavericks e Nowitzki hanno fatto in questa serie: si sono passati la palla, sempre alla ricerca dell'uomo libero e del tiro migliore. Hanno saputo chiudere le partite nei momenti in cui queste andavano vinte, grazie alle prestazioni clutch di Nowitzki e di Terry. E persino di Barea e - udite udite - Stojakovic. Non hanno avuto passaggi a vuoto, a parte il parziale in gara-1 che li aveva portati sotto di 16. Hanno scommesso sui limiti dei Lakers nel tiro da fuori e hanno avuto ragione. Hanno subito 88 punti di media nella serie da una squadra che in stagione regolare ne faceva 101.

Diversamente da Dis/Impegno, non sono così sicuro sia la fine di questi Lakers. Certo, questo gruppo è finito. Ma la base per ripartire c'è, anche senza Jackson. Probabilmente sarà un'estate più movimentata del solito in casa L.A., ma non credo che vogliano lasciarsi andare a ricostruzioni con un Bryant che ha comunque ancora un paio di stada dare.
E i Mavs? Cosa faranno ora è un'incognita, magari si sono giocate tutte le cartucce in questa serie. Magari no. Ma d'altronde ho rinunciato a capire questa squadra. E' proprio per questo che, nonostante tutto, la amo.

La fine

2011-05-09T00:00:00.005+02:00

Lo sweep per il coach più vincente. La normalità per il giocatore al di sopra degli altri. L'impalpabilità per il fuoriclasse che da sempre lotta contro l'accusa di mollezza e per il veterano col vizio del canestro decisivo. Il ritorno alla follia per quello che prova ad esser come gli altri, dopo aver provato a menare un intero palazzetto. La dimostrazione di immaturità per l'eterno bambino. La fine di questi Lakers rigetta ombre che ormai sarebbero dovuto essere fugate su carriere spese a lavare macchie. Ma quello che la serie con Dallas potrebbe aver decretato è anche la fine di una certezza: per la prima volta, Kobe non trasmetteva la sensazione di poterla risolvere ad ogni azione. Non trasudava sicumera. Non era una spanna sopra gli altri. L'anticipo era arrivato in gara 7 delle scorse Finals, risolta da Gasol e RonRon. La certezza che mi abbandona è quella del Kobe Bryant decisivo, per forza, nell'arco di una intera serie. E non è solo perché i Mavs hanno crivellato la retina, ma perché neanche lui ha mai dato l'impressione di poterlo evitare.

La vittoria di Dallas è infatti arrivata in maniera così semplice da sembrare scontata, inevitabile, necessaria. Jackson le ha provate tutte, andando contro non solo il suo credo cestistico, ma se stesso. Inutilmente. Perché il vero carnefice dei Lakers non sono stati i miliardi di Cuban, i crauti di Nowitzki, le visioni di Kidd, le zingarate di Barea, le triple di Terry e Stojakovic, la difesa di Chandler, non le scelte difensive di Carlisle, ma il tempo. Semplicemente, inesorabilmente, il tempo.
Quello che Bryant ha passato a giocare nonostante infortuni, sempre al limite. Quello che Phil Jackson ha provato ad ingannare, concedendosi un anno in più. E' arrivato il conto, in anticipo rispetto al previsto, in ritardo rispetto al dovuto.
E' finito il tempo di Kobe sopra tutti, probabilmente è finito il tempo di Fisher, se le voci hanno un minimo di credibilità anche quello di Gasol ai Lakers. Il meno indenne al tempo poteva essere Bynum, il più giovane di tutti, nonostante il buon lavoro di Chandler e le parole di Magic, che lo vorrebbe sacrificato per arrivare a Dwight Howard. Anzi, era del tutto indenne fino alla sua insensata espulsione, quando il "bambinone" ha deciso di dimostrare che col tempo (e la maturità), a differenza degli altri, è ancora in credito. Per Bynum questa fine potrebbe comunque essere un inizio, con un nuovo ruolo ai Lakers o presso altri lidi.

Phil Jackson ha vinto tanto, avendo a disposizione, di volta in volta, il giocatore più forte supportato dai più forti. Il tempo ha dimostrato che queste condizioni, oggi, non c'erano. E Phil Jackson non ha potuto fare altro che guardare un intero secondo tempo di garbage time.
La fine di un'era ha riportato i suoi protagonisti alle pendici del monte per la cui scalata c'erano voluti 5 anni. Quelli della ricostruzione. E pressoché certo che altri 5 anni, Jackson, Bryant e soci non li abbiano. E la domanda che questi Lakers ci lasciano è, quante dimostrazioni e quante smentite servono per "pesare" una carriera?

The Decision 2.0

2011-05-06T16:54:00.000+02:00

Va assolutamente condivisa.
In questa riedizione di Space Jam, LeBron prende la sua Decision, abbandonando i Looney Tunes.

Corsi e ricorsi

2011-04-30T12:59:00.003+02:00

Quando Gregg Popovich criticò la trade che portò Pau Gasol a Memphis, sapeva perfettamente che il lungo catalano avrebbe significato un grande ostacolo per le ambizioni da titolo degli Spurs.

What they did in Memphis is beyond comprehension,” said Popovich. “There should be a trade committee that can scratch all trades that make no sense. I just wish I had been on a trade committee that oversees NBA trades. I’d like to elect myself to that committee. I would have voted no to the L.A. trade.”

Quello che (lui e così noi e così tanti altri) non avrebbe mai immaginato è che la stessa trade avrebbe costituito la probabile fine della dinastia Spurs su due fronti completamente opposti. Quello dei Lakers, assodato. Ma quello dei Grizzlies giunge assolutamente inaspettato. E invece la chiave dell'eliminazione degli Spurs parte proprio da quella trade, che ha portato a Memphis quello che fino a quest'anno era semplicemente considerato come il fratello minore di Gasol (con la speranza che dopo una serie di questo tipo possa essere valutato per quello che è veramente, ossia un signor giocatore) e tanto spazio salariale, utilizzato per creare quella squadra che ha battuto gli Spurs, nonostante l'assenza di Rudy Gay.
E invece Memphis si è affidata a quella che potrebbe essere la più bella storia di questa postseason. A un lungo che ha sempre dimostrato di avere grande talento ma che finora era noto soprattutto per le sue bizze e per il suo peso. Ex Jail Blazers, ex Knicks versione Isiah, ex Clippers, risse, droga: un curriculum non proprio immacolato. E invece Zach Randolph ha banchettato sui lunghi Spurs, dimostrando per la prima volta di avere non solo talento, ma anche leadership e carisma. E, soprattutto, una freddezza nel crunch time che si è palesata più volte nella serie, dalla tripla di gara-3 (l'unica nella sua carriera ai playoff) ai canestri e ai liberi di gara-5, alle azioni che hanno sbarrato la strada all'ultimo tentativo degli Spurs di salvare capra e cavoli: 14 punti nell'ultimo quarto.

Dimostrando, allo stesso tempo e grazie anche ai puntuali tagli dei suoi compagni, di avere un'inaspettata capacità come passatore dal post (6 assist in gara-5, contro gli Hornets e i Sixers in regular season anche 7).

E nella decisiva gara-6, 31 punti di potenza, tecnica e rapidità, conditi da 11 rimbalzi. Guardate che botte che gli dava l'eroico e commovente Totò McDyess.

La grande serie di Randolph non deve però oscurare quanto di grande hanno fatto tutti i Grizzlies, coach Hollins in primis, che è stato in grado di trovare i giusti equilibri: dalla crescita di Darrell Arthur e Mike Conley (ora son tutti sorpresi, ma a Ohio State le premesse erano buone) all'esplosione di Sam Young in contumacia-Gay, alla gestione di OJ Mayo come sesto uomo, al contributo di due gregari eccellenti come Tony Allen e Battier. Tutto era apparecchiato per la prima vittoria nella storia della postseason della franchigia. Certo, da qui a vederli in semifinale di conference ce ne voleva...

Passiamo agli sconfitti. Quando un'immagine parla più di mille parole.

La sconfitta degli Spurs è la sconfitta di Tim Duncan. Nonostante una regular season giocata a marce ridotte, il caraibico ha tristemente mostrato i limiti anagrafici. 12 punti e 10 rimbalzi di media con il 47% dal campo non sono le medie di Duncan. Il 5/13 dal campo in una elimination game non è da Duncan. Il rimbalzo offensivo regalato a Randolph al decimo secondo del video più sopra non è da Duncan.

In realtà, io credo che un'ultima chance gli Spurs potrebbero averla se, come pare, la prossima sarà una stagione corta. Ma ci sarà da muoversi durante l'estate.

Per inciso, la trade-Gasol resta una porcheria :D

History in the making

2011-04-29T15:00:00.001+02:00

Dove eravamo rimasti?
Ormai è troppo facile elogiare i Thunder. Sono giovani, costruiti bene, allenati bene. Hanno il miglior realizzatore degli ultimi due campionati, un secondo violino in crescita e (anche troppo intraprendente), tanti giovani in rampa di lancio. Hanno aggiunto il tassello Perkins, decisivo per liberare Ibaka dai compiti di marcatura sui 5, permettendogli di diventare un pericolo pubblico per gli attacchi avversari e di arrivare dal lato debole per stoppare (9 in gara-5, tanto per gradire). Attaccare contro questi Thunder è difficilissimo, perché hanno stazza (Perk, Mohammed), e possono occupare tanto spazio in verticale (Ibaka, lo stesso Westbrook) e in orizzontale (Durant, Sefolosha). In attacco poi ci pensa lui.

Ecumenico.

In realtà ai Thunder manca ancora qualcosa per puntare al bersaglio grosso. Di sicuro hanno le carte in regola per far soffrire gli Spurs (nel caso dovesse riuscire la miracolosa rimonta con i Grizzlies) e i Lakers (play rapido, solida rotazione tra i lunghi, buoni marcatori su Bryant).

Fatto sta che il 4-1 contro i Nuggets è un'affermazione più netta nel risultato che sul campo, perché Denver ha

dato parecchio fastidio, pagando probabilmente la modalità con cui è strutturata la squadra dopo la trade con i Knicks. Perché avere tanti giocatori che vanno sopra i 10 punti di media è bello e piacevole fin quando va tutto bene. Ma nel momento in cui ti trovi in difficoltà tocca avere il fenomeno (vd. video sopra) che ti risolve le partite. I Nuggets si trovano di fronte ad una post-season (che ahinoi rischia di essere più lunga del solito) in cui dovranno fare molte scelte. Scadono i 16 milioni di Martin. Scade JR Smith. C'è la possibilità che Chandler torni a New York. C'è - soprattutto - la possibilità (che giudico comunque remota) che Nenè non eserciti la player option.

Insomma, bisognerà vedere come impostare la squadra. In regia, Ty Lawson ha dimostrato di essere uno su cui si può contare. Rapidissimo, ha spesso fatto a fette la difesa dei Thunder ed è stato con 15.6 ppg il miglior realizzatore dei Nuggets nella postseason. Il problema è che bisognerebbe anche creare per gli altri, e oltre alle sue mancanze i dubbi su Felton (disastroso nei momenti caldi di gara-5) sono tanti.

Non può piovere per sempre... o forse sì

2011-04-24T17:45:00.003+02:00

"Dallas può essere la dinastia dei prossimi anni" (Massimo D'Alema, giugno 2006)

Eppure avrei dovuto immaginare che sostenere una squadra con Shawn Bradley non dovesse essere una buona idea.

Il mio pensiero ieri notte, mentre vedevo Brandon Roy (che sarebbe sempre senza cartilagine nelle ginocchia) fare a pezzi quella che fino a pochi dieci minuti prima sembrava una squadra da basket, è andato al momento in cui ho iniziato a tifare Mavs. Momento che, a dire il vero, non riesco neanche a ricordare con precisione.

E ieri notte, rigirandomi nel letto di fronte a qualcosa che era di più di un dejà vù e santificando a suon di bestemmie una Pasqua iniziata da pochissime ore, mi chiedevo perché non potessi essere come tanti altri. Perché non tifassi Lakers. Oppure perché non seguissi a mo' di bandieruola gli spostamenti della star di turno.
Perché dovessi rimanere a guardare un ottimo giocatore (ma in teoria sempre senza ginocchia) continuare a penetrare quella che doveva essere una difesa ma che assomigliava di più ad una minorenne nel bel mezzo di un bunga bunga. E l'impassibilità dello spettatore Carlisle/Lele Mora.

Abbiamo perso un titolo facendoci rimontare dal 2-0 con gara-3 che andava verso il Texas. Ci siamo fatti buttare fuori dai Warriors (i Warriors, non una testa di serie numero 8 qualunque... i Warriors!) nel più grande upset che l'Nba ricordi. Aggiungiamo quest'altra bella figura: 24 punti di vantaggio buttati via in un quarto.
Magari un giorno tutto questo finirà, ma anche Freud avrebbe gettato bandiera bianca di fronte a questi qua.

"Signor Cuban, è ricco e ha tutto per una bella vita... ma chi glielo fa fare?"

A caldo su Sassari-Roma

2011-04-17T13:30:00.002+02:00

Gran finale di partita, che mi lascia alcuni spunti.

1) Traorè: st'anno ha fatto schifo, ha dovuto "imparare" a non fare passi, ma di gente che gioca così il post basso non ce n'è molta. Le difficoltà sono state evidenti anche fuori dal campo (complici anche delle dichiarazioni non troppo furbe del francese), ma fossi in Roma, ci penserei bene prima di scaricarlo.

2) Washington: la dimostrazione che nel basket serve il cervello.

3) Datome è diventato un giocatore.

4) Sassari: una squadra col manico. Una squadra di gente che, spettacolo a parte, sa tenere la testa dove deve stare quando la palla scotta. E nonostante il fischio errato su White, sono riusciti a fare le cose giuste negli ultimi secondi.

In ogni caso, partite del genere in Italia sono rare. Se il basket fosse sempre questo, tutte le questioni politiche andrebbero a farsi benedire: la gente non potrebbe non appassionarsi.

Dei massimi sistemi: la stagione di Kevin Durant

2011-04-16T16:29:00.005+02:00

Leggo da più parti commenti delusi riguardo alla stagione di Kevin Durant. Dai portali americani a quelli nostrani, l'opinione diffusa è un " Durant sì, ma..", forse delusi dalla mancanza di numeri alla Wilt Chamberlain. Fare discorsi come quello che mi accingo a fare, poco prima della serie contro una Denver imbizzarrita, è decisamente rischioso, ma li faccio lo stesso.

Rispetto all'anno scorso, Kevin Durant ha abbassato le sue percentuali dal campo. 50,3% da 2 contro 50,5%, 35% da 3 contro 36,5%, 88% contro 90% ai liberi. In più, prende 0,8 rimbalzi in meno a partita, etc. etc. etc.
Inoltre, è cambiata la distribuzione dei tiri: 1 tiro da 3 in più, 1,5 tiri liberi in meno ed è questa la voce che prevalentemente fa gridare allo scandalo. Se poi si tiene conto che è ormai una superstar ed inizia a racimolare i fischi da superstar, dei liberi che prende non sono da escludere vari "regali" degli arbitri. Diciamocelo: Durant quest'anno attacca meno il ferro.
Il principale deputato all'attacco del ferro è Russell Westbrook. Il nodo della faccenda è questo: Westbrook ha aumentato i suoi punti, tira un po' meglio da tre (ma non di più), in compenso va molto più spesso in lunetta (7,7 tiri liberi contro 5,1 dell'anno scorso).
Allora è migliorato Westbrook e peggiorato Durant? la stagione di Durant è deludente? Io dico per niente.

Westbrook è, come direbbe il Maestro Franco Lauro, un fattore, ma è tutta la squadra a bilanciarsi in maniera diversa: la crescita dei singoli permette ai Thunder di dipendere molto meno dalle iniziative del suo principale realizzatore. Oltre a Westbrook, ci sono sempre Harden, che porta tanti punti dalla panchina, e Ibaka, che ha costruito un tiro affidabile dai 5 metri. In questo modo, il mismatch vivente che risponde al nome di Durant può permettersi di stare un po' di più sul perimetro, sfruttando il suo "discreto" rilascio e "riposarsi". Perché tirare da 3 costa molta meno fatica che attaccare il ferro.
Dopo i mondiali Turchi ci si aspettava un Durant da almeno 35 punti a partita. Ripercorriamo gli ultimi 25 di capocannonieri NBA.

Si nota che, a parte Allen Iverson nella stagione del lockout, il KD di quest'anno è il capocannoniere con la media punti più bassa. Se invece andiamo da Jordan nel 86-87 e da Kobe Bryant nel 2005-2006 vediamo che tiravano, di media, la bellezza di oltre 28 e 27 palloni a partita. E' possibile segnare 35 punti a partita con meno tiri? Evidentemente no: segnare 35 punti vuol dire monopolizzare l'attacco. E' conciliabile un attacco monopolizzato con le vittorie di squadra? No.
Se Durant avesse tenuto le stesse percentuali della passata stagione, avrebbe segnato la bellezza di… 24 punti in più. Totali. Ossia 0,33 punti in più a partita. Il che gli sarebbe valso il sorpasso ai danni di Tmac ed il terzultimo posto della suddetta classifica. Mica pizza e fichi.
Durant ha fatto, a livello personale, cose molto simili a quelle dell'anno scorso, ma senza il peso di essere l'unico a poter segnare. La crescita di Westbrook è compagni non è da vedersi a discapito di KD, ma è sinergica: non sono i Cavs senza LeBron, o gli stessi Bulls senza Rose. E in questi Thunder che ottengono risultati migliori rispetto a quelli della passata stagione, Durant è ancora più pericoloso. Perché tra le frecce al suo arco ci sono anche i miglioramenti dei suoi compagni di squadra, e le coperte difensive altrui diventano per forza più corte.

Dei massimi sistemi: Kobe Bryant è clutch?

2011-04-09T18:35:00.005+02:00

Andiamo con ordine. Tutto ebbe inizio con questo discusso articolo, che si chiedeva "In realtà, quanto è clutch Kobe?". Soltanto porre la domanda, visto l'argomento ed il soggetto, sarebbe stato sufficiente per alzare un polverone di reazioni, con toni compresi tra la lesa maestà dei Kobisti e la goduria degli anti-Kobisti: il loro nemico diverrebbe attaccabile proprio su uno dei suoi principali punti di forza.
Bene, immaginate ora che detto articolo non si limitava solo alla domanda, ma forniva una parziale risposta: in fondo, tanto clutch Kobe non è. Apriti cielo. Ma sono proprio queste le situazioni per "il Moralizzatore".

Innanzitutto, cosa vuol dire essere clutch? Essere clutch vuol dire rimanere freddi, non cagarsi sotto quando la palla scotta. Ossia, in linea di massima, gli ultimi minuti di una partita punto a punto. L'epica del gioco è piena di situazioni complesse risolte da eroi, che hanno chiuso la partita o con una singola giocata decisiva (ad esempio, la rubata di Bird contro i Pistons) o prendendo il completo controllo delle operazione e vincendola da soli (Miller vs Knicks, McGrady vs Spurs, etc..). Per quest'ultima situazione, c'è un'espressione inglese che secondo me rende benissimo l'idea: to take it over. Prendere il controllo, impadronirsi di compagni, avversari e partita. E questa è la missione cestistica di Bryant: mosso da un imperativo, Kobe assume sempre e comunque il comando delle operazioni quando c'è da portarla a casa. E io vi faccio questa domanda: è questo il clutch? Se ne facciamo una questione di voglia, secondo me non c'è singolo giocatore che brami il peso della responsabilità quanto lui. E se dovessi decidere chi prende l'ultimo tiro, mi dispiace ammetterlo, ma andrei con il Mamba.

Però c'è un però. C'è differenza tra prendersi un tiro e prendersi sempre e comunque tutto l'attacco. Ogni attacco che si rispetti è fondato su circolazione, movimenti con e senza l'arancia, ritmo ed equilibrio: un osservatore un minimo competente riconosce subito un buon tiro da un cattivo tiro. Un tiro che ha il 60% di possibilità di entrare è diverso da uno che ne ha il 20. Ecco, io non capisco perché questi concetti valgano fino a 5 minuti dalla fine; al 43°, la circolazione di palla va a farsi benedire, i compagni di squadra diventano comparse e il gioco della pallacanestro diventa la superstar contro il resto del mondo. Prendere un tiro considerato forzato nei primi 43 minuti è quasi l'obiettivo, perché la superstar è un super sayan che conta di mettere qualsiasi cosa.
E no! Un tiro di merda resta un tiro di merda. Il 20% è sempre il 20%. Non ci sono se e ma. L'epica vuole che sia il campione a risolverla: d'accordo, ma non palleggiando per 24' e forzando una preghiera. E se il passaggio non è contemplato, è normale che le statistiche clutch di Kobe siano quelle riportate nell'articolo.

Kobe ha molti più tentativi di tutti gli altri perché ultimi 5' minuti per lui diventa una questione personale. Ha i mezzi per vincerle tutte, ma non può vincerle tutte: con riferimento alla passata stagione (comunque conclusasi con un titolo, purtroppo), i Lakers avevano un record di 53-20 con Kobe in campo. Che nelle gare clutch scendeva a 13-11.
Allora, per concludere, rifaccio la domanda: Kobe Bryant è un clutch player o no? La mia risposta è comunque sì. Però per me non basta non aver paura e volerla vincere: rimanere freddi vuol dire anche saper leggere le situazioni e decidere eventualmente di passare la palla. Non è mica un disonore..

Nostalgia canaglia

2011-04-06T23:32:00.000+02:00

Appena finito di leggere "Il basket eravamo noi", dedicato alle carriere (e non solo) di Larry Bird e Magic Johnson, il mio pensiero è andato ad un altro volume che avevo letto un paio di anni fa, Rivalry, dedicato invece alle carriere (e non solo) di Bill Russell e Wilt Chamberlain.
E' curioso notare come i duelli tra queste due coppie di splendidi giocatori e delle loro rispettive squadre (credete sia un caso che si tratti in entrambi i casi di Celtics e Lakers? Noi di Voyager crediamo di no) abbiano saputo incidere così tanto non solo sul gioco, ma anche sulla crescita di una nazione e di una società.
Russell e Chamberlain si sono scontrati nel pieno di un'epoca tormentata da fortissimi sentimenti razziali. Con le loro battaglie hanno contribuito a far evolvere il gioco, fino a quel momento di scarsa attrazione, ottenendo importanti riconoscimenti per i giocatori anche da un punto di vista contrattuale e previdenziale. Ma soprattutto sono stati capaci di aprire la strada all'integrazione.
Allo stesso modo, Bird e Magic sono stati in grado di salvare una NBA che era sempre più allo sbaraglio, tra arene vuote, disinteresse dei media e diffusione delle droghe. Magic col suo sorriso a 32 denti, Bird con i suoi silenzi: entrambi hanno contribuito a rendere la lega ciò che è ora e che solo il fenomeno Jordan ha saputo proiettare più in alto. Ma anche loro, come Russell e Chamberlain, hanno avuto un forte impatto sulla società. La questione razziale, certamente, convincendo i neri che questo Bird tanto male non fosse e i bianchi che questo Magic alla fine vedeva in campo cose che nessuno era in grado di vedere. E poi con l'opera di sensibilizzazione sul virus HIV, in un'epoca in cui l'AIDS era qualcosa di sconosciuto e significava morte certa: le battaglie di Magic hanno dimostrato la possibilità di poter convivere con il virus; come dimenticare l'All Star Game del 1992, a pochi mesi dall'annuncio della sieropositività?

Un libro da leggere tutto di un fiato, quindi, grazie ai racconti delle due leggende. Dai quali traspare anche l'evoluzione dei sentimenti nei confronti dell'altro: curiosità, odio, simpatia, amicizia. E rispetto.

Considerazioni a margine:

1) Cosa avreste dato per poter assistere a un allenamento del Dream Team?

2) Un appunto sulla traduzione e in generale sull'edizione italiana: capisco che il libro possa interessare anche ad appassionati occasionali del basket, ma che senso ha scrivere in seconda di copertina "Prima di Ibra, Messi e Cristiano Ronaldo c'erano loro: Magic Johnson e Larry Bird"? Ed era proprio necessario mettere tutte quelle note a piè di pagina? Perché voglio anche capire la necessità di spiegare aspetti del basket americano che magari possono sfuggire a molti (l'organizzazione in Division della NCAA, ad esempio). Ma stare a spiegare cosa sia una point guard, un draft, gli highlights (Le azioni più significative della partita, ndT) o un Hall of Famer (Membro della Hall of Fame, ndT. 30 pagine prima aveva spiegato cosa fosse la Hall of Fame) sembra un po' esagerato.

Maccabi doesn't roll on Shabbas

2011-04-06T18:06:00.003+02:00

After careful study and consultation with all clubs and partners involved, Euroleague Basketball establishes the definitive schedule of games at the 2011 Turkish Airlines Euroleague Final Four taking into consideration the legal concerns of one of the qualified teams, Maccabi Electra Tel Aviv.

Buoni e cattivi

2011-04-06T15:33:00.000+02:00

Squadre che andranno ai playoff, e mi fa piacere:
Philadelphia: e chi l'avrebbe mai detto? Io no di certo. Collins (che perderà il COY a causa della grande stagione dei Bulls) ha trovato il cocktail vincente e i Sixers dopo una partenza atroce si sono dimostrati una squadra vera. Peccato per l'impatto zero di Turner, ma è interessante lo sviluppo di Iguodala: i numeri, se rapportati alle stagioni precedenti, farebbero pensare ad una stagione in calo. La sensazione è che invece siamo di fronte alla maturazione di un giocatore in grado di fare di tutto e di più.
Memphis: una programmazione faticosa ma che alla fine sembra essersi dimostrata valida. Randolph ormai è una certezza, Gasol jr. è un lungo affidabile, hanno saputo gestire il caso Mayo e soprattutto è esploso Mike Conley. Peccato debbano fare a meno di Gay nei playoff.
Denver: hanno vissuto mesi complicati, con la spada di Damocle del contratto di Melo che pendeva dalle Montagne Rocciose. Ne sono usciti alla grande: non solo non lo hanno perso aggratis, ma hanno ricevuto in cambio giocatori giovani e di valore che sono andati ad inserirsi perfettamente nelle alchimie di coach Karl. La vera mina vagante dei playoff.
Portland: perché nonostante tutti gli infortuni hanno saputo mettere su una stagione di alto livello, guidati dall'esplosione di Aldridge. C'è un problema: sono la 28sima squadra della lega per rimbalzi a partita. E questo in ottica postseason può essere determinante.
Oklahoma City: come si fa a non tifare per una franchigia che programma in questo modo?
Squadre che andranno ai playoff, e non mi fa piacere:
I Lakers e Miami: perché sono i Lakers e Miami.
New York (qui rischio liti di coppia): tornano alla postseason dopo ere geologiche e questa è una buona notizia. Ma al momento restano un ibrido che non convince e mi sa che l'unico modo per uscire dall'equivoco sarà dare il benservito a D'Antoni. Visto che Bucchi al momento è fermo, contiamo in un ritorno di Isiah per avere un po' di nuovo materiale per il blog.
Squadre che non andranno ai playoff, e mi fa piacere:

Detroit: d'altra parte, quando dai tutti quei soldi a Gordon e Villanueva, un po' te lo meriti
Toronto: scusate, sapete dov'è il tasto Reset? Buona notizia: in estate si liberano i 15 milioni di Peja e Ed Davis promette bene.
Utah: no Sloan no party. In realtà c'è tutta una serie di fattori che andrebbero approfonditi, ma basta questo per inserirli nei cattivi. Occhio però a quanto sta facendo Hayward in queste ultime gare.
Squadre che non andranno ai playoff, e non mi fa piacere:
Houston: se li meriterebbero, dai. Squadra divertente da vedere e senza un giocatore franchigia. Gran bel lavoro di Adelman, peccato.
Clippers: restano un progetto affascinante. Ma sono i Clippers e quindi è destinato a fallire. E anche vero che se fossero andati ai playoff non sarebbero stati i Clippers.
Sacramento: sono una squadraccia, ma i tifosi della Arco Arena meriterebbero un'ultima postseason prima del trasferimento a pochi chilometri dallo Staples Center (ma come, proprio lì?)
Phoenix: per Steve.
Cleveland: e bisogna chiederlo? Al di là della questione karma... Manny Harris, Samardone Samuels, Gee, Haranciccio: una squadra di giovani idoli!

Il declino di American SuperBasket

2011-04-04T01:24:00.003+02:00

C'era un tempo in cui ero un lettore sfegatato di American SuperBasket: ho ancora in casa parecchi numeri della rivista, acquistati prevalentemente in anni universitari. E non ho la minima intenzione di buttarli. Anzi, di tanto in tanto mi piace spulciarli e vedere l'evoluzione di squadre e giocatori rispetto a come se ne parlava allora.

La sempre maggiore velocità nel mondo delle comunicazioni ha ovviamente rappresentato una svolta per l'intero settore. Si è quindi avvertita una minore necessità di un quindicinale che usciva sostanzialmente già vecchio, quando ormai con internet bastano pochi minuti per informarsi sul basket di oltreoceano. A questo va aggiunto il fenomeno Twitter che, come fatto notare nientemeno da Mark Cuban su Facebook, sta causando parecchi problemi negli States anche a colossi come ESPN, incapace per il momento di rispondere alla perdita di traffico generata dalla possibilità di informarsi in maniera rapida (e sintetica) con i tweets.
Detto questo, la rivista di riferimento sul basket americano ha visto negli ultimi anni un clamoroso appiattimento, che si è concretizzato nella perdita di firme d'autore (da Buffa a Dan Peterson. Bagatta ovviamente non lo inseriamo) a cambi al vertice. L'esperimento che ha visto l'ottimo per quanto prolisso Gotta alla direzione non ha avuto i fini (da tutti, lui per primo) sperati. E così si è passati alla guida di Limardi.

Ora, ho qui in mano l'ultimo numero, quello con Derrick Rose in copertina, per intenderci. In questo weekend di viaggio, tra un fremito e l'altro per il concerto di Roger Waters, ho avuto la possibilità di studiarmi con attenzione la rivista. E direi che qualcosa non quadra.
Innanzitutto, temo che il taglio dei costi abbia portato ad una riduzione di organico (nella gerenza alla voce Redazione compare il solo nome di Benzoni): di conseguenza la cura per la rivista si è sensibilmente ridotta. Questo è evidente tanto nei contenuti (le pagine iniziali, concentrate più sul rendimento di giocatori in calo o in crescita, piuttosto che sulla ricerca di curiosità nelle pieghe della Lega) quanto nell'esposizione di questi. Sono presenti infatti ripetizioni ed errori marchiani. Esempi: a pagina 60 il pezzo è di di Andrea Beltrama. Poche pagine prima, l'articolo dei Blazers si conclude con un sibillino "Ora a mancare ora è soltanto il secondo titolo NBA". Lo stesso articolo vede nel sommarietto di pagina 50 la comparsa di tale Mathhews, con una t e due h, Per non parlare di pagina 9, dove il coach dei Nuggets viene chiamato nel titolo (dannazione, nel titolo!) GEORGA, con la A finale. Ed altro ancora.
Insomma, ci sono quasi più "pesci" che in un qualunque pezzo del mio co-blogger prima che passi per il mio severo vaglio.
Altro problema è quello dei contenuti: non potendo tenere il passo dell'attualità, è necessario individuare e raccontare storie. Per farlo, triste dirlo, devi muovere il culo da dietro la scrivania. Non può bastare il pezzo sul ritorno di Battier a Memphis. Non può bastare la solita intervista sdraiata a Bargnani, che confessa di giocare per le cifre nel garbage time e che in America punti in più valgono dollari in più. Non può bastare un pezzo sulla carriera di Mike Bibby e il suo arrivo agli Heat. Perché quell'articolo te lo può scrivere anche il ragazzo appassionato che si vede 20 partite di Miami l'anno, ha una buona penna e un blog. Non per nulla il pezzo migliore è proprio quello di Beltrama sull'NCAA che pur essendo lontano anni luce da quelli di Gotta ha il merito di cercare di inserirti nell'atmosfera dei primi giorni del Torneo.
Servirebbero storie, quindi. Possibilmente raccontate bene.
Ma la direzione imboccata mi sembra sia quella opposta.

Evvia il sig.Lima! (contiene scuse)

2011-04-01T09:23:00.008+02:00

Ho peccato di ingenuità: doveva essermi chiaro sin dall'inizio che un uomo capace di sposare LEI, potesse essere in realtà capace di ogni impresa. In realtà, mai discusso il giocatore, solo la tempistica del suo acquisto. E comunque ho toppato. Infatti io sono qua a scrivere cazzate, mentre Minucci&Calà, che due mesi fa bene hanno pensato di fregarsene delle condizioni di Jaric ed ora se ne godono i frutti, festeggiano il secondo approdo alle F4 da quando è attivo il loro sodalizio.

Su una cosa però ci abbiamo visto lungo: Siena di quest'anno è più equilibrata di quella degli anni passati, troppo perimetrale, e quindi molto meno funzionale per l'Europa. Lo dicevamo qui, qui e ancora qui.

Non mi è mai stato troppo simpatico...

2011-03-30T20:14:00.000+02:00

... però, in attesa dei giornali di domani, ritengo che l'addio al basket di Carlton Myers stia passando un po' troppo sotto silenzio.
Noi lo ricordiamo con questo video fresco di giornata, memori dei bei ricordi con la nazionale ma soprattutto di quella serie playoff (Carlton allora giocava a Roma) in cui Mike Penberthy, reduce da 6 (SEI) punti totali nelle prime due gare, ebbe la geniale idea di stuzzicarlo in gara-3, vinta da Napoli al Pala Tiziano con 27 punti dell'uomo di Los Gatos, autore di un bel 7/10 da 3. "I am a shooter", disse l'ex Lakers. Pessima mossa, Mike. Gara-4 fu un massacro: Myers chiuse con 40 punti in 28 minuti, 4/5 da 2, 8/12 da 3, 6 recuperi, 10 falli subiti, 49 di valutazione.

(certo che a guardare sta clip non la passava mai eh!)

They did it again

2011-03-27T11:27:00.000+02:00

Un anno fa, i Butler Bulldogs arrivarono a questo tiro dal vincere il titolo ed essere la storia più bella di sempre del college basket. Questione di millimetri. Anzi, di forza.

Oltre al cognome, non condivide
molto con il celebre Dwight

Dodici mesi dopo, perso il leader e autore di quel tiro (l'impatto di Hayward ai Jazz non è stato dei più rimarchevoli), i Bulldogs sbarcano di nuovo alle Final Four. Cinderella è ancora viva. In campo, il leader è Matt Howard, il classico ragazzone bianco dell'Indiana (l'ateneo ha sede proprio a Indianapolis): con quella maglia sotto la canotta, quella pettinatura un po' così e quella mancanza di grazia non gli daresti un centesimo. In realtà è un giocatore serio, in grado di trovare il canestro grazie al sapiente utilizzo di finte, a scivolamenti lungo la linea di fondo. Quest'anno l'evoluzione ha previsto l'aggiunta di un tiro da 3 che gli sarà molto utile qualunque sia il suo futuro (Europa?). Difensivamente ha il problema di non essere fisicamente all'altezza dei pariruolo, e di avere spesso problemi di falli, ma la sua mobilità di piedi - in un sistema in cui spesso il lungo esce per coprire il pick and roll - è sottovalutata.
Altro giocatore di fondamentale importanza è Shelvin Mack, junior, che al contrario è il classico esterno americano in grado di metter su punti. Ma anche lui ha un ruolo primario nella difesa proposta da coach Brad Stevens.
Ecco, Brad Stevens. Il geniaccio. Classe 1976, praticamente un ragazzino, anche lui uomo dell'Indiana, lavora presso l'Ateneo dal 2000. Nel 2007 è diventato Head Coach. Calmo, serafico in panchina, trasmette questa apparente tranquillità ai suoi giocatori. Che sentitamente ringraziano, e giocano con scioltezza. Se volete capire a chi dare il merito per questa favola, giratevi verso di lui.

Sì, ha detto di girarvi verso di me

Tentativi di rivoluzione dal basso

2011-03-23T14:52:00.000+01:00

No, non parliamo dei fatti nel Nord Africa, che sono decisamente più seri. Ci soffermiamo su un tentativo che viene da Napoli e che, se riuscisse, sancirebbe una sorta di rivoluzione sportiva nel nostro Paese. Se è vero che l'azionariato popolare si sta lentamente diffondendo all'estero, in Italia sta ancora muovendo i primi passi, come nel caso del Mantova Calcio.
I travagliati ultimi anni della Napoli cestistica sono cosa nota: dopo l'addio alla società di Maione abbiamo avuto il goffo tentativo napo-reatino di Papalia e l'ancor più surreale crac della Nuova Pallacanestro Napoli di Cirillo, impossibilitata a concludere il girone d'andata della B Dilettanti (aka B2) nonostante ottimi risultati sportivi, a livello di pubblico e anche di attenzione dalla stampa.
Insomma, la piccola ma appassionata comunità cestistica di Napoli è ancora a bocca asciutta.
Il nuovo esperimento arriva tramite un'iniziativa popolare comandata dallo speaker radiofonico Salvatore Calise, uomo di panza e si spera uomo di sostanza. Le informazioni le potete trovare su questo sito e in particolare in questo post.

Fino a fine aprile si continueranno a raccogliere le adesioni di chi è interessato. Queste volontà di adesione devono pervenire alla mail ufficiale: azionebasketnapoli@gmail.com. Fondamentale è raccogliere almeno 1000 di queste promesse. Ogni quota è di 100€, e non c’è alcun limite di acquisto. Ogni quota dà diritto ad alcuni benefit (appartenenza al club dei tifosi fondatori, abbonamento al settore esclusivo riservato, gadgettistica del team, sconto su merchandising, vantaggi, sconti e promozioni offerte dalle aziende sponsor).
La seconda fase del progetto deve essere ultimata entro fine maggio 2011 e si articolerà nel versamento effettivo delle quote, nella costituzione della società con relativa affiliazione alla F.I.P. e nell’acquisizione di un titolo sportivo di serie B.
Qualora dovesse realizzarsi il progetto, il Consiglio Direttivo sarà composto da 5 membri: 3 soci fondatori, 1 rappresentate degli sponsor ed 1 eletto dal club dei tifosi fondatori. La rivoluzione copernicana è quella che per la prima volta nella storia dello sport italiano i tifosi fondatori avranno il diritto di eleggere il proprio rappresentante che avrà voce nel consiglio direttivo.

Volete la verità? Non so se l'esperimento riuscirà, ma tentare non costa nulla. Sulla serietà e la passione delle persone che l'hanno lanciata ci posso mettere la mano sul fuoco. La mia paura è che qualche speculatore possa avvicinarsi all'iniziativa per mangiarci su. Ma se la cosa riuscisse...

Personalmente, tifavo Pittsburgh

2011-03-20T11:16:00.004+01:00

Canestro subito da rimbalzo in attacco. 69-70.
Fallo sciocco commesso a centrocampo, con poco più di 1 secondo sulla sirena. Due tiri liberi, ne entra uno (70-70), ma su conseguente rimbalzo difensivo, il fallo più stupido di sempre (8 decimi allo scadere).
Howard va in lunetta per Butler e, nonostante la pettinatura, segna il primo (70-71) e sbaglia volontariamente il secondo. Lasciando a Pittsburgh le briciole, sia del cronometro sia del torneo, che finisce qua.
"Il basket è uno sport di errori" ha dichiarato Manu Ginobili in una recente intervista: un postulato. Noi aggiungiamo un corollario: esistono gli errori, gli errori decisivi e le cazzate immonde. Negli ultimi 2 secondi di Butler - Pittsburgh si sono visti in sequenza.

Ci chiediamo solo come, dopo certe partite, un allenatore riesca a non ucciderli tutti. Ma forse è solo la follia di marzo...

Il duro lavoro del GM

2011-03-12T14:40:00.003+01:00

Quello del general manager, si sa, è un mestiere difficile. Come l'alchimista, deve ponderare il talento e le responsabilità, il valore dei singoli con il concetto di squadra. Ma deve andare oltre, perché se per il 70% l'esito di una stagione dipende da fattori "tecnici", per l'altro 80% quello che conta è la testa dei giocatori. Un buon GM deve quindi essere psicologo e sapere quando fornire all'allenatore tanti soldatini o quando concedersi qualche testa calda, con la mai troppo apprezzata dote di farti vincere le partite.
Spesso i GM hanno persone che lavorano al proprio servizio: gente che, lautamente pagata, monta parabole su parabole per captare i campionati francesi, turchi, belgi, israeliani, ucraini eccetera eccetera. Tecnici il cui lavoro è guardare pallacanestro per 8 ore al giorno, e segnalare come David Holston gioca il pick'n'roll quando il difensore del bloccante esce con uno show forte o da quale posizione tira meglio da 3. Quello del GM è un lavoro certosino, perché non solo ad Holston vanno uniti dei giocatori, ma poi vanno firmati. E inizia il giro delle trattative, che dovrebbe essere iterativo: se il piano A fallisce, si passa al piano B, che potrebbe chiamare non più l'ala grande perimetrale, ma quella che gioca in post. E così via.
Tutto ciò, per individuare e formare un nucleo di 9-10 o 12 giocatori, una squadra che conduca un campionato dall'inizio alla fine. Perché, altrimenti, tutto il lavoro di cui sopra non avrebbe senso. E fare il GM, con la possibilità di cambiare giocatori come le mutande, diventerebbe molto più facile.

NBA for dummies: come non spendere i vostri soldi

2011-03-09T18:04:00.003+01:00

L'imminente lockout, la folle deadline ed il crescente potere dei giocatori hanno riportato sotto i riflettori l'aspetto che più distingue l'NBA (e lo sport professionistico americano) dal resto del mondo: no, non le cheerleaders, ma i contratti. Infatti, a differenza di quanto accade nel malato mondo del pallone calciato, in America per esempio non è possibile andare a battere cassa dopo ogni stagione buona. E di contro, in linea di massima, un contratto sbagliato resta sul groppone per tutta la sua durata. Il salary cap dovrebbe permettere alle squadre di giocare più o meno ad armi pari: bene. I problemi nascono quando i 60-70 milioni vengono messi in mano a gente come - nome a caso - Isiah Thomas, perché in qualche modo bisognerebbe pur spenderli quei soldi.

E allora partiamo proprio dai Knicks, che, per la gestione del recente passato, è un po' come sparare sulla croce rossa: anno 2005, la combo Eddy Curry - Jerome James. 60 milioni in 6 anni al primo, 30 in 5 al secondo. Il primo è (era) un buon giocatore di post basso, che non prendeva rimbalzi e men che meno difendeva; il secondo invece un giocatore particolarmente dotato. Ma non in senso cestistico. E anche se da 4 anni non vedono il parquet, non se la sono passata male.

Ci spostiamo di poco dalla Grande Mela, e nel New Jersey troviamo K-Mart: sign and trade con Denver 7 anni al massimo salariale, secondo noi da dividere equamente con Jason Kidd. Sfiga, Giasone non era destinato al Colorado. In più, di recente K-Mart avrebbe espresso il suo sgradimento per il contratto offerto dai Nuggets ad Al Harrington. Certo che non si accontentano mai…

Proseguiamo con Jermaine O'Neal, un tempo dominatore del pitturato: ai bei tempi, Shaq dichiarò che nessun giocatore che non si chiamasse O'Neal poteva metterlo in difficoltà, ed a quei tempi JO firmò un 126 milioni su 7 anni. Parte dei quali passati in infermeria o a fare scazzottate; una delle quali coinvolse Ben Wallace che, con le scatole piene di Flip Saunders, nell'estate 2006 andò a lucrare a Chicago. Precisamente 60 milioni in 4 anni. Peccato, per i Bulls, che il sistema dei Pistons non avesse prezzo.
Ma se storicamente sono i lunghi a beneficiare della generosità di quei gm che non riescono a tener chiuso il portafogli quando vedono un sette piedi in grado di masticare un chewing-gum mentre corre, talvolta anche gli esterni hanno potuto godere di sopravvalutazioni, regali, botte di culo. Partiamo da Allan Houston che, in contumacia Thomas ad onor del vero, chiamò 100 milioni su 6 anni, a partire dal 2001. Sei anni dei quali ne giocò meno della metà. Se errare è umano, perseverare è proprio da Knicks: chiedere a Coney Island's Finest, Mister Stephon Marbury. Il quale passerà alla storia per i miglioramenti di record delle sue squadre, ma solo dopo il suo addio: Minnesota nel 1999-2000, i Nets nel 2001-2002, Phoenix nel 2004-2005 ed ovviamente i Knicks del 2008-2009 (che comunque restavano perdenti).

Tra gli europei, Peja Stojakovic è stato incapace di sfruttare le assistenze di Chris Paul, ma decisamente abile a raccogliere gli emolumenti dalla dirigenza: fate 64 milioni da dividere su 5 anni non proprio intensi. Così come Kirilenko, che farebbe di tutto per rimanere a Utah. Crede forse di turlupinarli ancora?
Particolare fiuto per gli esterni sembra avere anche la dirigenza dei Bucks: 47 milioni in 4 anni per Bobby Simmons e massimo salariale per Michael Redd (100 milioni in 7 anni). La cui voce partite giocate (a partire dalla stagione 2004-2005) recita 75, 80, 53, 72, 33, 18, 0. Senza dimenticarci di Gilbertone nostro, che da Orlando riceve 17 e rotti milioni per qualche minuto di (dubbia) qualità. Nessun problema: ha altri 3 anni, ad oltre 60 milioni, per riprendersi.

Tra i casi meno eclatanti, Marcus Banks guadagna ancora 5 milioni sostanzialmente per fare nulla, Travis Outlaw avrà di che sfamare la famiglia grazie ai petroldollari di Madre Russia e Dan Gadzuric che, dai soliti sospetti Bucks, ha ricevuto la promessa di 35 milioni in 6 anni.

Ai contratti sono spesso legate delle storie curiose, come quella di Darius Miles. Firmato da Portland durante la stagione 2003-2004, dopo due anni ed alterne fortune si operò al ginocchio. Saltò entrambe le stagioni 2006/07 e 2007/08, quando i Blazers lo tagliarono, ritenendo che l'infortunio fosse tale da mettere fine alla sua breve carriera. Sebbene dichiarato cestisticamente morto anche da un medico nominato dall'associazione giocatori, Miles fu ingaggiato da Memphis per il 2008/2009, giocando 34 partite di stagione regolare. Il taglio dei Blazers fu invalidato, e Miles ricevette altri 18 milioni dall'Oregon.
Se vi state chiedendo come abbia usato questi soldi, l'immagine sottostante potrebbe darvene un'idea..

Il contratto di Joe Smith costò invece ai Twolves l'annullamento di 5 prime scelte e una multa di 3,5 milioni: nel 1998 Joe Smith firmò con Minnesota a cifre risibili per un giocatore del suo calibro, permettendo a Kevin McHale di conservare spazio salariale ed ottenendo la promessa di un contratto multimilionario in futuro. La NBA ovviamente non gradì per niente.
La vicenda Smith può entrare di sicuro tra le peggiori di tutti tempi in termini di danni causati da un contratto. Ma se si vogliono valutare i peggiori contratti di tutti i tempi, il podio di Poetry in Motion vede:

3) Vin Baker: da Seattle 7 anni e 86 milioni. Quasi tutti bevuti.
2) Rashard Lewis: attualmente, il secondo giocatore più pagato di tutto il circo.
1) Jim McIlvaine: per quale motivo una franchigia dovrebbe offrire un contratto da 35 milioni ad un lungo capace di due anni a 2 punti e 3 rimbalzi? Per informazioni, rivolgersi ai Sonics.

Occhio a Kenneth

2011-03-08T11:19:00.003+01:00

E' rapido e atletico. E' veloce, sguscia tra gli avversari più grossi e spesso batte anche quelli più piccoli. E' un trascinatore, a rimbalzo è devastante (come ci ricorda Draftology, chiuderà la sua carriera come miglior rimbalzista della storia NCAA, superando Tim Duncan. Sì, quel Tim Duncan). Ha istinto per il canestro.
Gioca nello sconosciuto college di Morehead State, che con lui ha acquisito rilevanza nazionale. E' su SportsIllustrated, su Espn, su Draftexpress.
Lo riconoscete per i dreadlocks e per l'energia in campo.
La mamma, affetta di lupus, è lesbica.
Lo paragonano a Dennis Rodman, e in effetti i pregi sono simili, così come i difetti (cercasi jumper disperatamente).
Al prossimo draft probabilmente sentiremo chiamare il suo nome. Difficile sia Stern a farlo, più probabile sia uno dei primi ad inizio secondo giro. Ma per me è già idolo.

Una causa persa

2011-03-06T15:25:00.000+01:00

Un rarissimo scatto

Ci sono voluti tre supplementari, ma Andrea Bargnani è finalmente riuscito ad ottenere la seconda doppia/doppia stagionale. Quella precedente fu contro i Thunder privi di Durant. E se altre volte non ci è riuscito, non è stato certo per colpa di serate storte al tiro...

Lo so, se ne è parlato all'infinito e se ne continuerà a parlare. Lo so, è una causa persa. Ma che qualcosa non vada è evidente. Innanzitutto diciamo che non ci sembra una furbata, non ci sembra una mossa da Stern, portare a Londra Nets e Raptors per promuovere la Lega. Ok, sono state due partite punto a punto, ma se non era per la trade di Deron Williams gli inglesi di stelle sul parquet non ne avrebbero vista manco una. Nonostante Deron, si sono cuccati due squadre imbarazzanti, e la fortuna ha voluto che per movimentare un po' le cose ci siano voluti tre supplementari.

Detto questo... in un gulag come gli attuali Raptors, dove obiettivamente riuscire a giocare a basket può non risultare semplicissimo, Andrea Bargnani ha quest'anno dimostrato di poter essere la prima punta realizzatrice di una franchigia Nba, per quanto disastrata. Mentre scriviamo, il Mago è quindicesimo per media punti, con quasi 22 di media.

Il problema resta sempre lo stesso, e gli impedisce di essere considerato un giocatore franchigia. E' lo storico tallone d'achille dei rimbalzi, della consistenza. Andato via Bosh, ci saremmo aspettati qualche progresso almeno numerico in tal senso. Invece niente: siamo passati dai 6.2 della scorsa stagione ai 5.6 di quest'anno. E capirete che per un 2.13 non sono proprio cifre simpatiche.

E se uno sente frasi del tipo "Gioco a palla-canestro, non ha palla-rimbalzo", ammetterete che la causa è persa e uno preferisce gasarsi per Kris Humphries (e per la signora Kardashian).

Forse avevano messo i saldi

2011-02-25T18:55:00.010+01:00

La sensazione è che ad un certo punto la trottola abbia iniziato a girare. Girando è rimbalzata a est e a ovest, a nord e a sud, mettendo in moto le altre trottole che di volta in volta erano urtate. La sensazione però è che non molte trottole ci abbiamo capito granché: forse in alcune stanze del potere NBA le discussioni non erano poi troppo diverse da queste. In ogni caso, proviamo a raccapezzarci un po'.

CHI SALE

Dei Nuggets abbiamo parlato nel post precedente

Oklahoma City: Perk è uno dei migliori difensori di post della lega, tutto sommato ancora giovane e pressoché ristabilito. Nate Robinson è un'(ulteriore) opzione di istant offense per Scott Brooks. Mohammed è esperto, onesto e forse anche un po' sottovalutato: ottimo lungo di rotazione. Serviva un tappo a centro area, ne è arrivato uno bello grosso.

Portland: Non so a voi, ma a me con Gerald Wallace fanno paura.

Mikhail Prokhorov: non c'è neanche bisogno di dire il perché.

Memphis: Via Thabeet (l'avevamo detto noi, qui e qui), Mayo non si è riusciti a mandarlo, ma le sue quotazioni nello spogliatoio erano in calo e con l'arrivo di Battier i minuti caleranno ancora. I Grizzlies in sostanza sconfessano le scelte importanti degli ultimi anni. E per me fanno bene.

SOSTANZIALE PAREGGIO

Atlanta: Hinrich per Bibby migliora la difesa, non varia l'attacco perchè la palla resta comunque a Johnson. Hanno provato a liberarsi dell'albatros Marvin Williams, senza riuscirvi, hanno ceduto Mo Evans che però poteva far comodo in difesa sul perimetro. Stima per Hilton Armstrong, il canguro che stoppa.

Cleveland: Sul lago hanno preso uno dei migliori playmaker della lega. Peggio di come vanno, in teoria non si potrebbe. In realtà, considerando quanto siano tortuosi i percorsi della mente del Barone, non è da escludere che, dopo aver toccato il fondo, in Ohio si inizi a scavare.

Houston e Phoenix: Brooks, in valore assoluto, vale più do Dragic. Ma se ad Houston "avevano un problema", in parte dipendeva dalla fronda del piccolo play. Thabeet magari con Adelman impara qualcosa. Brooks ha il difetto di essere difensivamente incompatibile con Nash: o in Arizona non hanno ancora rinunciato alle speranze di playoff e vogliono dare più riposo al canadese, oppure provano a mettere qualche tassello per il futuro.

CHI PERDE

Boston: I C's avevano una squadra da tutto e subito. E per quanto mi riguarda, erano i più forti sulle 7 gare. Jeff Green è un ottimo giocatore, quanto funzionale nell'immediato? Krstic come la mette con Howard? Forse Ainge ha delle notizie secretate sugli O'Neal, ma Perkins consentiva la marcatura singola su Howard e quindi la parità numerica sul perimetro. Forse a Boston si preoccupano più dell'altra franchigia della Florida: Jeff Green può essere il Lebron Stopper? In più, in una squadra anziana e malconcia, dar via i rincalzi per delle scelte future mi sembra azzardato.

Charlotte: Jordan sarà pure ricco, ma questa sembra una mossa alla Sterling.

Clippers E Baron Davis: facciamoci del male. Passi che sono i Clippers, ma dopo un anno e mezzo vergognoso cedono il Barone proprio quando era tornato sui suoi livelli. E il Barone forse inizierà a credere al karma. Sterling è diabolico e, come al solito, attento al portafogli.

Deron Williams: da potenziale MVP a esiliato, la sua parabola di inizio 2011. A seconda di come la si vede, la sua cessione può smentire o avvalorare le voci sul suo litigio con Sloan. Di fatto, è stato cacciato dalla dirigenza della squadra della quale era il leader incontrastato, che ci ha perso pur di mandarlo via subito e per di più verso una meta a lui sgradita. I complottisti hanno le mani piene.

New York: indipendentemente dal lato tecnico, Dolan ha esautorato Walsh e D'Antoni, in uno dei momenti migliori dei Knicks, permettendo a Calamity-Thomas di prendere il controllo dell'affare Melo. Indipendentemente da considerazioni tecniche o tattiche, il segreto del successo di un'organizzazione è, lapalissianamente, l'organizzazione. E sono sicuro che quanto accaduto avrà parecchi strascichi fuori dal campo.

Il Grande Melo

2011-02-22T14:17:00.002+01:00

Innanzitutto direi che l'aspetto più interessante è quello che riguarda Isiah Thomas. Ossia, come mai una franchigia come i Knicks, impegnata da anni in un lento ma strutturato processo di ricostruzione, abbia deciso di affidarsi - per la trade più importante degli ultimi anni in casa NY - al principale artefice degli orrori che hanno portato a questo processo di ricostruzione. Cos'è quella di Dolan, sindrome di Stoccolma? E ancora, Walsh e D'Antoni sono felici del ritorno della calamità naturale? Non si sentono un minimo scavalcati?

Un altro aspetto su cui soffermarsi è quello della logica delle "superstar", che tanto sembra andare in voga negli States. I Knicks hanno preferito cedere per mezza squadra per una star e un signor play (ma di 35 anni e in scadenza): la stella conta più degli equilibri di squadra. Leggendo su ESPN, ho letto cose tipo "se i giocatori ceduti fossero stati così forti, NY non sarebbe poco sopra il 50%". Mah, è opinabile. Se ho visto tante buone squadre senza superstar, non ho mai visto una squadra da titolo senza i giusti comprimari. E tutto questo partendo dall'assunto che Carmelo Anthony sia una star. Cosa sulla quale, se permettete, io qualche dubbio ce l'ho ancora.
Come? Sì esatto. Melo è un giocatore fantastico, ma non va dimenticato che il vero leader in quei Nuggets che più si sono avvicinati al titolo (sconfitta contro i Lakers) era Billups. Insomma, non sono così sicuro che Anthony valga queste cessioni. Soprattutto perché a luglio c'era la possibilità di poterlo prendere a molto meno. E' un top 10 NBA? Per talento sì, senza dubbio. E' un giocatore in grado di portarti al titolo? Non so.
C'è poi una questione tattica da prendere in considerazione: a differenza di LeBron e Wade, entrambi giocatori che amano gli isolamenti ma in grado di recapitarla ai compagni di squadra con grande efficacia, Anthony e Stoudemire sono a loro volta giocatori da isolamento, ma la passano poco e male. In un sistema come quello di D'Antoni, che necessita di tiri rapidi e grande fluidità di gioco per sfruttare il tiro da 3, si tratta di un aspetto di non poco conto.

Tanta apparenza ma poca sostanza?

Insomma c'è da vedere come si evolverà questa situazione. Trenta gare sono poche per costruire una squadra da titolo, e a fine stagione bisognerà allungare l'estensione ad Anthony, vedere se estendere di un anno il contratto di Billups, trovare eventualmente un nuovo play, cercare lunghi che possano dare una mano a Stoudemire, eccetera... Certo, hanno trattenuto Fields, ma non basta. I Knicks restano quindi un cantiere aperto, ma al momento non ci convincono. Lo sapete, noi di Poetry in motion siamo giovani ma con mentalità da anziani. Preferiamo che una squadra abbia sì delle stelle, ma che sappiano sacrificarsi e integrarsi con gli altri (Boston, San Antonio). D'altra parte, in questi anni a vincere i titoli sono state le franchigie che hanno una squadra ben strutturata e non una raccolta di figurine.

Nota a margine sulle altre squadre coinvolte: Minnesota si porta a casa il bel contrattone di Eddy Curry e Anthony Randolph che va a riempire ulteriormente il già intasato settore dei 3/4. Denver poteva perdere Melo per nulla a luglio, riesce ad ottenere dei comprimari che in questa stagione, avvantaggiati comunque dal sistema Knicks, stavano facendo grandi cose. Felton è affidabile, ma dovrà dividersi il posto con un altro ex UNC in rampa di lancio come Lawson. Chandler può metter su ottime cifre. E il Gallo? In questa fase ancora non si capisce se dovrà disfare o meno la valigia, sperando non finisca in qualche gulag...

PS: bentornato, Renaldone...

Nessun dubbio

2011-02-20T18:01:00.002+01:00

I due canestri di McGee, il pupazzo di Ibaka, il sotto le gambe di Derozan. Il coro, Baron Davis dal tettuccio. Anche il solo pensare cose del genere, mi fa venire in mente l'esibizione di Pink ai Grammy dell'anno scorso. Si è trattato della più bella gara delle schiacciate che abbia mai visto e l'ennesima conferma che la distanza tra professionisti e dilettanti è quella dell'oceano.

Tranquilleide

2011-02-19T18:12:00.000+01:00

Poetry in motion che mi difende, come gira strano il mondo...

Dell'argomento ha già scritto il mio socio di Dinasty Davide in un lungo e articolato post. Parliamo dei tre articoli pubblicati da Basketnet, a firma di un fantomatico Attilio Giglio, in cui si narra una fantomatica "ascesa e caduta" di Flavio Tranquillo.
Vi riporto i link dei tre pezzi
http://www.basketnet.net/news/146687/flavio_tranquillo__ascesa_e_caduta_dell_uomo_che_voleva
http://www.basketnet.net/news/146770/flavio_tranquillo__ascesa_e_caduta_dell_uomo_che_voleva
http://www.basketnet.net/news/146939/flavio_tranquillo__ascesa_e_caduta_dell_uomo_che_voleva_comandare_il_basket_italiano_-_ultima_parte

Ora, da semplice appassionato più che da giornalista, qualche riflessione sorge spontanea.
Su questo blog abbiamo in più occasioni criticato alcuni aspetti di quello che viene considerato come il numero uno dei telecronisti cestistici italiani. Insomma non siamo dei grossi fan di Tranquillo. Il caso di Gallinari è il primo che mi viene in mente. Bravo, bravissimo e tutto quello che volete voi. Ma incentrare intere partite dei Knicks allo sbrodolamento di un semplicissimo passaggio al petto del lodigiano non è che ci sembri così piacevole. Soprattutto perché il Tranquillo in questione un libro su e con il Gallo l'avrebbe scritto, e quindi diciamo che a livello deontologico non sembra proprio una mossa molto corretta.
Allo stesso tempo è innegabile che Tranquillo abbia un'alta considerazione di alcune realtà (che ben conosce grazie anche all'amicizia con alcuni rappresentanti di queste). Il caso degli Spurs è quello più emblematico: realtà meravigliosa, esempio di programmazione di altissimo livello, però certe elegie ci sembrano eccessive.

Manu lo ha fatto ancora! Non ho mai visto nulla di simile in tanti anni di carriera, che gesto tecnico, che giocatore!
(Tranquillo commenta Ginobili che si siede in panchina)

Tornando ad alcuni accrocchi che il nostro fantomatico Giglio ha pubblicato nella sua lunga filippica, quello che più mi ha incuriosito - e sul quale volevo soffermarmi - è la tesi per cui Tranquillo, assieme ai componenti della cosiddetta Banda Osiris, avrebbe allontanato il pubblico da questo sport a causa di un linguaggio troppo settoriale e dell'eccessivo ricorso agli aspetti tattici del gioco. Effettivamente da quando ho sentito parlare di pick and roll ho smesso di seguire questo gioco.
Ora, il concetto a me sembra molto semplice: Sky ha un bacino di utenza di gran lunga minore, come è ovvio, rispetto ai canali in chiaro. La Rai ce l'ha chiunque, Sky no. E per averlo devi pure pagare profumatamente. Risulterebbe quindi abbastanza chiaro anche a Maurizio Gasparri che tra un evento trasmesso sulla Rai e uno su Sky ci sono molte più possibilità che il primo sia quello più seguito.
Purtroppo, o per fortuna a seconda delle teorie, i diritti sul nostro basket li ha Sky. Che, per inciso, con questi soldi dà un bell'aiuto al movimento da un punto di vista economico. E' anche vero, però, che gli ascolti su Sky sono comunque abbastanza bassi. Non aiuta certo un campionato dal livello tecnico mediocre e già deciso alla prima giornata.
Ora però sarei curioso di sapere se aiuta più il movimento trasmettere una partita intera con approfondimento pre-gara, durante l'intervallo e magari post-gara, oppure mandare in onda il secondo tempo di una partita con la fretta di dover cedere la linea a fine gara, che c'è l'ippica da trasmettere. Ed è meglio avere Gerri De Rosa con Mario Boni e Valerio Bianchini oppure Franco Lauro affiancato da un nome a caso? Perché Sky ha tutti i difetti di questo mondo, ma basterebbe vedere cosa accade in occasione delle gare della nazionale con un telecronista che si fa ridere dietro da una buona fetta di Italia cestistica e che non ha la minima concezione del gioco. Insomma, la differenza del servizio è abbastanza evidente. Sicuramente trasmettere una partita in chiaro aumenterebbe il bacino di utenza del movimento, ma siamo sicuri che la qualità non ne risentirebbe? E questa partita la trasmetterebbero su uno dei tre canali principali (come tanto tempo fa, quando facevano vedere solo i secondi tempi. Dannazione, i secondi tempi! E' come un rapporto sessuale senza un pompino) oppure finirebbe, come la LegaDue e la nazionale, relegata su RaiSport1/2? E se i diritti ce li ha Sky, non sarebbe forse il caso di prendersela con la Rai che sti diritti non se li piglia?

Franco Lauro si chiede cosa sia quell'oggetto cartaceo che ha tra le mani

Al di là di Lauro, a me diverte che a criticare questa Banda Osiris siano i vari Claudio Pea (coniatore del termine) e Oscar Eleni. Perché non so se avete mai avuto modo di leggere gli articoli dei due signori in questione. Vi linko il sito per comodità. Buona lettura, vi aspetto qui.

(Mette su il nuovo disco dei Radiohead...)

(Controlla l'email...)

(Una rapida lettura di Guerra e Pace...)

Scommetto che ha la R moscia

Bene, rieccoci. Letto? Divertiti? Capito nulla? Ecco. Su, a chi volete prendere in giro? La vostra maestra di italiano si sta rotolando nella tomba, non riuscite a chiudere un periodo, e ora venite a dire che la gente si allontana dal basket perché sente parole strane come "pick and roll" o "doppio stagger"?

Fa piacere vedere se una testata si mette ad individuare le storture del nostro basket, Tranquillo compreso. Peccato poi che ci si faccia prendere da una sorta di astio, ed eventuali buone considerazioni finiscano soffocate sotto un mare di cose dette e non dette, come solo le migliori comare sanno fare.
Spiace vedere la piega che ha preso Basketnet, che ha comunque tanti collaboratori che si fanno il mazzo per scrivere i pezzi. Ma non è la prima volta che il portale si lascia andare alla nobile arte dello scrivere inchieste basate sull'inciucio, come la ridicola campagna contro Bonamico. Contenti loro, ma poi non si mettessero a fare il predicozzo...

Una carriera in frasi

2011-02-12T15:00:00.009+01:00

- Questi ragazzi hanno ricevuto critiche, negli ultimi anni, per non essere riusciti ad arrivare dove stiamo andando, ma ho sempre detto che la cosa più importante, nello sport, è continuare a provare. Che questo possa essere un esempio di cosa significa dire "non è mai finita"
Dopo che gli Utah Jazz sconfissero gli Houston Rockets nelle finali di Conference del 1997

- Se ascoltassimo i fans, finiremmo seduti assieme a loro
Dopo che i fan contestarono la scelta di Hayward

- Dico ai giocatori "Mi dispiace che vi siate fatti male, ma non c'è niente che io possa fare a riguardo". Bisogna andare avanti. Questa è l'unica cosa che so. Questo è ciò che cerco di trasmettere ai miei giocatori. Siamo stati fortunati qui. La nostra organizzazione, in 18 anni, ha avuto davvero pochi infortuni quando John e Karl erano qui. Mi sono reso conto fin dall'inizio della nostra fortuna, con i nostri ragazzi in salute. Questa è la vita nella NBA: se non ti piace, ci sono altri lavori

- Spero si rendano conto che possono sfamare le loro famiglie molto più facilmente che giocando al bingo.
Training Camp del 2010

- Il mio lavoro è vincere e gli ho detto, come avrei detto a chiunque altro: "Se devo vincere con il più piccolo della squadra che gioca al posto tuo, allora che sia così. Preferirei di no, se mi è possibile, ma io devo fare ciò che posso per vincere."
Dopo aver messo a sedere Ciccio Ostertag

- Cosa ti piacerebbe che la tua squadra facesse contro la difesa a zona?
Segnare.

- Siamo stati insieme per 18 anni…è tanto anche per un matrimonio.
Sulla sua relazione con Karl Malone

Sono sempre stato paziente.. sono come un cagnolino
Sul suo rapporto con i giovani

- Non sono contento del suo essere così spensierato. E' giovane e i giovani hanno la tendenza a volersi divertire. Questo non è che sia un problema per me, ma a volte interferisce con la loro crescita. Non puoi migliorare prendendo i jackpot.
Su Fesenko

- Credo che l'esperienza sia un fattore importante per i giovani.. i giovani stanno cercando di capire dove sia il palazzetto… poi una volta dentro, non sapere dove sia il bagno può essere spaventoso. E ancora di più quando cresci."
Quando gli chiesero spiegazioni sui rookies in quintetto

- E' risultato piuttosto soft. Voglio dire, non me ne frega se ha 19 o 30 anni. Se si entra in un campo NBA, bisogna essere in grado di salire di livello e darci dentro. Non possiamo mettergli il pannolino una sera ed il sospensorio quella dopo. Questa è la realtà.
Su una partita di CJ Miles, al suo secondo anno

- Si stanno riprendendo dal loro latte
Su un team in via di sviluppo

- La taglia non fa alcuna differenza: è il cuore a farla

Senza titolo

2011-02-10T21:37:00.004+01:00

Per il momento, noi di Poetry in Motion decidiamo di dare solo la notizia, seppur con la speranza di star pubblicando una bufala.
Forse però, dopo Auerbach e le cheerleaders al Garden, è l'ultimo baluardo che cade.

http://msn.foxsports.com/nba/story/Utah-Jazz-head-coach-Jerry-Sloan-to-resign-021011

Turchi montagnari

2011-02-08T19:27:00.001+01:00

Ha segnato 19 punti nella sconfitta contro Pittsburgh. Il nostro amico svenska, che poi ha scoperto il video qui sotto, ce lo ha segnalato per il gancione anni '70. Ammetto la mia ignoranza sul ragazzo in questione, per i motivi di cui vi ho scritto qualche giorno fa (in poche parole: non ho ancora visto mezza partita di Ncaa quest'anno).
Ve lo proponiamo non in campo, ma in versione Jimi Hendrix alto 6'9". Complimenti per la chitarra! Signori, Deniz Kilicli:

Dwight, guarda i tuoi amici morire con la faccia nel fango...

2011-02-07T22:22:00.008+01:00

I rumors parlano di un Dwight Howard meditabondo: o anello, oppure me ne vado. Dove, di grazia? New York o Los Angeles. Ovviamente.

Un anello a Orlando consacrerebbe Howard come erede di Shaq e finalmente nella NBA si potrebbe gridare di nuovo al centro dominante, senza se e senza ma. Il ma ce lo mette proprio Dwight, che sembra dire o si vince (e io divento il degno solista di un'orchestra da titolo), oppure gli indegni siete voi.

A quel punto, il nostro penserebbe dato che l'unione fa la forza, io andrei a fare lo zerbino al 24 e al catalano. O magari a Nuova York, formando una frontline da sballo con Amar'e e Melo. E altrettanti palloni in campo.
Che poi, in realtà, basta una squadra decente e la Grande Mela diventa miele per quelle api regine che non sono altro, le stelle americane.

Le stesse stelle per le quali essere leader di una squadra conta soprattutto quando si tratta di chiedere il massimo salariale. Fanculo, potete vincere 20 titoli a testa, io mi tengo Stockton, Malone e pure Ewing.

Nota a margine: Questo post non è altro che l'ennesimo sfogo di una persona stanca e per di più tratta un argomento trito e ritrito; che però a questa persona proprio non va giù. E quando legge certe cose, si sente tanto come il protagonista di questo meraviglioso video...

Scopri l'intruso

2011-02-04T12:03:00.000+01:00

Ci sarebbe da scrivere qualcosa sugli Spurs, effettivamente, che ora come ora sono la squadra più in palla della Lega.
Si potrebbe discutere della potenza cinese che manda Yao Ming in quintetto all'All Star Game nonostante passi più tempo in infermeria che in campo.
Ma scorrendo i roster per il spesso noioso Rookie challenge, l'attenzione mi è caduta sulla presenza di un giocatore in particolare.

Come passare dai cadaveri Naporeatini a Kobe Bryant...

Gary Neal è una delle belle favole che l'NBA riesce ancora a regalare, tra un soffio di gesso e un'infrazione di passi. Compagno di squadra di Jack McClinton (ammirato poi al college a Miami, scelto proprio dagli Spurs, ora gioca con alterne fortune in Israele) all'high school, un'ottima carriera collegiale rallentata da un'accusa di stupro rivelatasi infondata che lo ha portato però a passare dalla casacca di LaSalle a quella meno prestigiosa di Towson, Neal è il classico undrafted che viene a sbarcare il lunario in Europa. La prima esperienza, in Turchia, è di alto livello. Neal crivella la retina, scollina i 20 punti di media e si merita la chiamata ad alti livelli a Barcellona. I fan italiani lo ricordano per le stagioni a Treviso e per il taglio avvenuto quando era miglior realizzatore della Regular Season: gli fu fatale un venerdì in cui non si presentò all'allenamento per fantomatici problemi al ginocchio, raggiungendo invece quel fine intellettuale di Alex Acker a Milano per una festicciola. Peccato che Neal abbia perso le chiavi dell'auto, e abbia quindi dovuto chiamare il team manager trevigiano per poter tornare in qualche modo in Veneto...

Una brevissima esperienza con Malaga, e poi arriva la chiamata degli Spurs. L'impatto è tanto positivo quanto inaspettato: in particolare un ottimo mese di novembre, dal quale San Antonio esce con due sole sconfitte. Neal fa undici punti di media, con due prestazioni consecutive in cui ne mette a segno 22 (career high), guadagnandosi la fiducia di Popovich e compagni:

"I want him to be aggressive and not shy away from shooting shots. I'd rather tell him once in a while that perhaps there was a bad shot here or there, then beg him to shoot".

E capirete che certe parole, dette da uno dei coach più esigenti della lega, fanno un certo effetto. Soprattutto se il diabolico Pop, alle prime prestazioni positive dell'ex Treviso, aveva confessato ai giornalisti: "Never heard of him until he walked in the gym".

E Neal? Lui ovviamente è al settimo cielo. Per come gioca, per i risultati della squadra, per i vantaggi nell'essere poco conosciuto.

"I don't mind being anonymous. It's great for me. A lot of open shots. And a lot of wins. We're winning a lot. That's the most important thing".

Adesso arriva la sfida del Rookie challenge, in cui sarà il nonnetto della comitiva. Nessun problema, c'è passato anche un certo Luis Scola...

Samurai senesi

2011-02-03T15:35:00.004+01:00

Chi scrive sa bene che Adriana Lima è Adriana Lima, e che se andasse lei in campo ogni azione sarebbe la migliore di sempre, ogni decisione quella giusta, ogni partita una vittoria a prescindere. La realtà però, è che in campo non va lei, ma il suo fortunatissimo marito.

Stasera a Belgrado la Mens Sana è chiamata alla prova d'appello, in un'Eurolega forse già compromessa. L'eliminazione saprebbe doppiamente di beffa, perchè mai come quest'anno i senesi avrebbero le carte in regola per vincere. Invece sul più bello s'è rotto l'MVP del campionato (e della RS d'Eurolega), determinante ancora più di Lavrinovic (ops, rotto pure lui).
Lo dico ora, sperando fortemente d'essere smentito: ad oggi, la scelta di prendere Jaric mi sa di harakiri.

Crisi esistenziali

2011-01-29T12:10:00.001+01:00

Come potete vedere per Poetry in motion è stato uno strano mese di gennaio. Il mio contributo è stato molto limitato, mentre dis/impegno ha tirato su la baracca finché non si è preso una giusta settimana di vacanza per riposarsi un po' dopo un periodo di quelli faticosi.
Insomma, si è scritto poco, molto poco. E stavo cercando di capire il perché.
A differenza degli ultimi anni, quando assorbiva gran parte del mio tempo, in questo periodo della mia vita il basket è messo ai margini. Piero mi ha segnalato che oggi alle 18 ESPN America trasmette Georgetown-Villanova, e io mi sono reso conto di come solitamente in questo periodo dell'anno ero perennemente davanti a tv e computer a vedere partite NCAA. Quest'anno non ne ho ancora vista una, non ho guardato neanche le classifiche. Ho letto solo dei 43 punti di Fredette, delle difficoltà di North Carolina, e poco più. Arriverò al Torneo e al draft completamente impreparato.
Medesima situazione per NBA e campionato italiano. Ho Avellino e Caserta a due passi, ma l'unica volta in cui mi son mosso per vedere una partita ufficiale mi hanno dovuto quasi trascinare di peso. Se mi capita di parlare di basket, noto che mi manca il sacro fuoco. Persino la mia parte nerd ne ha risentito: a parte qualche sfida Jordan, il meraviglioso NBA 2K11 è stato usato pochissimo.
Non so, forse è stata l'ennesima delusione napoletana. Forse è un periodo. Forse mi manca Piero Bucchi.

Le espressioni abusate: il lungo atipico

2011-01-14T20:46:00.003+01:00

Oggigiorno chi segue la pallacanestro americana è abituato a sentirsi ripetere alcune espressioni che, trovando terreno fertile su presunta veridicità, o semplicemente su una moda, sono diventate comunemente accettate.
Non è il basket dei nostri padri, ad esempio, quante volte l'avremo sentito dire, anche dai più bravi telecronisti, con riferimento agli stranieri che spiegano il gioco agli americani, ai giocatori che si mettono d'accordo per fare la squadra, come al campetto, e così via. Questa espressione, forse quella che implica il maggior numero di conseguenze, per me indica solo (con inutile stupore) che questo non è IL MONDO dei nostri padri e quello che accade sui rettangoli di gioco non può esserne che un riflesso.

E' anacronistico perciò meravigliarsi dell'abilità degli argentini, dei playmaker che non fanno i playmaker e soprattutto dei lunghi che tirano da 3, definendoli atipici.
Arriviamo così al punto centrale della vicenda. Chi è il lungo tipico?
Dwight Howard? Andrew Bogut? Ma non si dice che "i centri puri non esistono più"? A rigor di logica, quindi i centri sono come dei panda, in via d'estinzione, circondati da una fauna di lunghi atipici. Se però l'atipico diventa la norma, è chiaro che l'atipicità viene meno.

Per poter parlare di qualcosa, occorre innanzitutto definirlo. Lungo è..chi è lungo? Allora Durant è un lungo? Gallinari stesso, è un lungo?Teoricamente sì, perché sfiorano i 210 cm, più di tanti numeri 4 e 5 che hanno fatto la storia dello sport. Tecnicamente no, perché è evidente che queste siano guardie. Come loro, ad esempio, DerMarr Johnson e Keith Brumbagh, anche se evidentemente più pippe. DaJuan Blair sarebbe un lungo? Lungo invece, di ruolo e di fatto, è Matt Bonner, che però non mette piede in area manco per sbaglio ed è uno dei migliori tiratori da 3 della Nba (seppur con una meccanica non proprio perfetta). Matt Bonner viene spesso definito atipico, così come sarebbe atipico Nowitzki, o il nostro Bargnani. E Magic Johnson cosa era?
Kevin Love è di gran lunga il miglior rimbalzista del circo, ma tira da 3 col 45% e passa la palla meglio di molti playmaker. Brad Miller è un regista, punto, come prima di lui Vlade Divac e Arvydas Sabonis.

Racconta Sergio Tavcar, nel suo libro "La Jugoslavia, il basket e un telecronista", che negli anni '60 in Jugoslavia il basket era uno sport per "piccoli" ed essere "lungo", ossia lenti, impacciati e senza tiro veniva considerato dal pubblico come un peccato, espiabile solo mediante insulti perenni. Per questo motivo i lunghi erano costretti ad imparare a giocare da esterni. Certa storiografia Nba vuole invece che, finita l'era degli Olajuwon, dei Robinson, degli Ewing, non rimanesse nessuno a contrastare Shaq; non potendo spegnere il Diesel, si è pensato di sconfiggerlo allontanando i suoi sfidanti dal canestro, cercando di allontanare anche lui.

Alzi la mano chi è d'accordo.

Io solo parzialmente, credo sia una spiegazione un po' semplicistica, che non tiene conto del fatto che, ad esempio, tra Shaq e Howard, così come tra MJ e Kobe ci siano più o meno 15 anni di differenza. Però, è vero che alla base di questa "jugoslavizzazione" del basket americano vi sia la continua ricerca del mismatch, che però include tutti i ruoli: quanto può far comodo un playmaker in grado di portare gli avversari, più piccoli di lui, vicino al canestro, per batterli in post?
Nel panorama attuale, Dwight Howard è atipicamente più forte fisicamente degli avversari, pur essendo considerato un centro puro. Yao aveva una mano atipicamente morbida per un giocatore di 2,30, pur essendo considerato un centro puro. E così via: in uno scenario dove è spesso la ricerca del "diverso" la chiave del successo, l'unica cosa atipica è che si vinca ancora segnandone uno in più dell'avversario.

Marko Jaric a Siena

2011-01-14T19:10:00.002+01:00

Questa foto molto hot di Adriana Lima fa capire come la pensiamo: alèèèèè Mens Sana alèèèèèèèèè!!!

Ancora Sabatini

2011-01-14T14:18:00.002+01:00

Ieri:

Virtus, trattativa cessata per l'ingaggio di Rivers

13/01/2011 21:13

- Sito Uff. Virtus Bologna -

Virtus Pallacanestro ringrazia l'agente Stefano Meller e il giocatore K.C. Rivers con il quale era stato raggiunto l'accordo per il passaggio in maglia bianconera. Tuttavia a seguito della richiesta del Roanne (la società in cui gioca Rivers) di ottenere il transfert Fiba per Marcelus Kemp, la trattativa è da considerarsi cessata. Precisando che Marcelus Kemp resterà alla Virtus Pallacanestro fino al 30 giugno 2011, rivolgiamo i migliori auguri al Roanne per il proseguo della stagione.

Oggi:

K.C. Rivers e' della Virtus Bologna

14/01/2011 13:17

- Sito Uff. Virtus Bologna -

K.C. Rivers, guardia/ala di 195 cm, classe 1987, è della Virtus. Il giocatore disputerà l'ultima gara con il Roanne martedì 18 gennaio (Coppa di Francia), e successivamente giungerà a Bologna per mettersi a disposizione di coach Lardo.
Kevin Creswell Rivers è nato l'1 Marzo 1987 a Charlotte (Stati Uniti) ed è laureato in Sociologia. Inizia la carriera universitaria a Clemson, in South Carolina dove nella prima stagione NCAA chiude con 7.1 punti, 4.8 rimbalzi e 1.8 assist in 25 minuti di media. Nella seconda stagione gioca 29.1 minuti con 14 punti, 4.5 rimbalzi e 1.8 assist. Nel 2007-2008 gioca 30.5 minuti chiudendo con 14.7 punti, 6.3 rimbalzi e 1.8 assist. Nell'anno da Senior (2008-2009) chiude con 14.2 punti, 6 rimbalzi. E' il giocatore nella storia dei Tigers che ha più partite giocate (134), più vittorie, più canestri da tre (281).
Prima di trasferirsi a Treviso nel Dicembre 2009 ha disputato mezza stagione a Latina in Legadue dove è stato capocannoniere con 24.5 punti a gara, con il 47% da due, il 37% da tre, 5.7 rimbalzi, 2.8 recuperi, 1.2 assist.
Il 20 Dicembre 2009 è la data che segna il suo esordio in Serie A contro la Virtus Bologna alla Futurshow Station. Durante il campionato gioca 31 minuti, segna 12.8 punti tirando con il 48.9% da due, 44.5% da tre e l' 82.5% i liberi e cattura 4.5 rimbalzi di media a partita.
Nel Luglio 2010 arriva nella squadra francese del Roanne dove, nella prima parte del campionato, segna 14.8 punti e cattura 4.4 rimbalzi di media.

...all'uscita 25 c'è 'a laurentinaaaaaa

2011-01-11T17:20:00.003+01:00

Quella tra la Lottomatica Roma e coach Boniciolli è la storia di un amore mai sbocciato. Tavcar lo reputa il miglior coach italico dopo Ettore Messina; noi siamo un po' scettici a riguardo. La sua carriera da capoallenatore racconta di avventure durate mai più di due anni, cosa che in qualche misura potrebbe fare di lui il coach Karl italiano. La sua carriera racconta di una Coppa Italia, di una finale scudetto nel 2002. E di tante dichiarazioni, strascichi lasciatisi dietro, che fanno di lui non uno dei personaggi più amati della nostra pallacanestro.
Roma è nelle top16 d'Eurolega, ma palesemente sotto il par in campionato. L'esonero, visto il metro corrente in Italia, ci stava. Da GM non avrei dato la squadra a lui. Boscia però l'ha fatto e con Boscia, in linea di massima, vale il principio di autorità. Quello che mi lascia interdetto, però, è l'abuso della parola progetto e la facilità con cui si accantona quando i risultati vengono meno: un miglioramento qualitativo del campionato italiano deve passare per forza da una responsabilizzazione delle società.

Atto di fede

2011-01-10T14:57:00.004+01:00

Ci sono dei momenti nei quali ci si rende conto che la storia di una vita sta per essere riscritta.
Ieri sera, dopo Napoli-Juve 3 a 0, ho messo play alla registrazione di Clips-Warriors. A parte le "solite" castronerie dalla telecronaca, tipo che Eric Gordon non sarebbe un buon difensore o Biedrins e Kangur decisivi nella qualificazione della Lettonia a Euro 2011, ho guardato la partita rendendomi conto che ero arrivato ad un punto di svolta: ho capito che devo tifare Clippers.
Non credo che questa possa definirsi una decisione, perché ad un tratto è come se ne avessi sentito il bisogno.
Infatti sento il bisogno di odiare il braccio corto di Sterling e di scervellarmi sul perché quel giocatore, appena ceduto ad un'altra franchigia, abbia iniziato a giocare da dio.
Sento il bisogno di salire da ora su un carro semivuoto e prendermi un posto comodo, per poter dire un giorno "io c'ero".
Voglio sopportare gli sfottò insieme a Billy Crystal, lasceremo parlare i denigratori e tireremo avanti a testa alta. In fondo, i veri personaggi di culto ce l'abbiamo noi. E sarà sempre derby contro Kobe e i dannati Lakers.
Ma più di tutto, sento il bisogno di sperare che un giorno possa esserci un briciolo di gloria anche per loro. Anzi, per NOI...

I Clippers son sempre i Clippers

2011-01-08T11:40:00.000+01:00

"While ignoring my suggestions and isolating me from decisions customarily reserved for general managers, the Clippers attempted to place the blame for the team's failures on me," Baylor said in the declaration. "During this same period, players Sam Cassell (notes), Elton Brand (notes) and Corey Maggette (notes) complained to me that DONALD STERLING would bring women into the locker room after games, while the players were showering, and make comments such as, 'Look at those beautiful black bodies.' I brought this to Sterling's attention, but he continued to bring women into the locker room."

Coincidenze

2011-01-07T15:26:00.000+01:00

Ci deve essere qualcosa di strano nell'aria, a Casalecchio di Reno. Il caso di Marcelus Kemp è solo l'ultimo caso di una lunghissima serie di incomprensioni che negli ultimi anni ha coinvolto la Virtus Bologna.
Giusto per fare qualche nome: Brett Blizzard, Alex Righetti, Fabio Di Bella, Sharrod Ford.
Cosa succede in casa Sabatini? Un articolo del Corriere di Bologna prova a fare luce, anche se con un po' di vaghezza.

Dopo giorni di minacce, insulti telefonici e prove di forza sui giornali, è scoppiata la guerra tra Claudio Sabatini e Marcelus Kemp. Ieri i legali del giocatore hanno inviato al club una lettera nella quale annunciano la rescissione unilaterale del contratto, impugnando una clausola nelle scritture tra Kemp e la Virtus. In questa clausola ci sarebbe stampato che oltre il mese di ritardo nei pagamenti, l’atleta ha facoltà di uscire dall’accordo: la Virtus dovrebbe pagargli l’intero importo previsto dal contratto e consegnargli la letter of clearance, il nulla osta per firmare con altri club. La versione di Sabatini è differente: secondo lui non c’è alcun ritardo e alcun appiglio, Kemp è sotto contratto, non ha adempiuto alle scadenze della società rispetto al suo viaggio negli Stati Uniti ed è quindi lui ad essere in torto. In tutti i casi, si finirà al tribunale della Fiba.

È l’ennesima brutta pagina di una gestione che ha alle spalle una lunga antologia di casi spinosi, rapporti tesi con gli agenti, giocatori messi sotto pressione per accettare rinnovi, tagli, nuove destinazioni, risoluzioni e chi più ne ha più ne metta. E altrettanto lunga è la giurisprudenza sabatiniana, che per prassi considera il valore del contratto solo quando fa comodo. Blizzard e Kemp, prima Righetti, Ford, Boykins, Michelori, Di Bella, Rodilla: una sfilza di incomprensioni, errori, rapporti difficili, o mobbing, a seconda della campana che si ascolta. Ma questa volta la faccenda è più delicata, non si tratta di una semplice schermaglia: Kemp attraverso i suoi legali annuncia di rescindere il contratto attaccandosi a un ritardo sui pagamenti. Va cioè a macchiare la riserva indiana di Sabatini, il caposaldo a lui più caro della regolarità degli stipendi. Il patron rigetta ogni sospetto: «Non c’è nessun ritardo, smentisco totalmente questa ipotesi. C’è arrivata una lettera dai legali, Kemp è un bravo ragazzo, il problema è chi lo gestisce. Finché il suo procuratore è Mario Scotti, lui resta qui e sta in tribuna fino al termine del suo contratto. Con Scotti ci rivediamo nel giugno 2012. Anzi, ora gli faremo noi causa per danni. Finirà come Blizzard, al quale abbiamo rescisso il contratto e fatto causa».

Due ora sono le questioni. Da un lato c’è una evidente inadempienza di Kemp — che ha saltato tre partite per un viaggio a Seattle dove è stato vicino alla nonna poi scomparsa — spintosi nelle «vacanze» ben oltre il permesso concessogli dal club. Dall’altro c’è l’accusa del giocatore alla Virtus. Secondo le indiscrezioni, il club sarebbe in regola solo con lo stipendio depositato in Lega. Un cortocircuito simile è stato rischiato anche a luglio, quando solo all’ultimo istante prima della deadline e dopo serrati colloqui con il suo entourage è stata regolarizzata la pendenza con Petteri Koponen, evitando che potesse uscire dal contratto — la clausola «incriminata» è frequente nei contratti bianconeri — firmando per altri club (Malaga era molto interessata). Quindi la guerra è tra una inadempienza certa e una presunta, ma i legali del giocatore sono talmente sicuri di avere in mano carte inattaccabili dall’aver scelto di avventurarsi con decisione nel contenzioso. A quel punto far rientrare il giocatore non aveva senso e come raccontato nei giorni scorsi l’atleta è rimasto a Seattle.

Kemp avrebbe già delle squadre nelle quali accasarsi (Pesaro, Brindisi, Reggio Emilia in Italia, ma ci sono anche alcuni club europei), ma se com’è probabile si finirà al tribunale della Fiba i tempi per dirimere la questione non sono velocissimi. Sabatini è irremovibile, e anche Scotti finisce nella lunga lista di procuratori sgraditi al patron. Diventa complesso ora anche lavorare per risistemare la squadra e allestirne una in futuro: Jon Scheyer e Morris Finley sono rappresentati da Scotti, tanto per dire. Fortunatamente per Lino Lardo non lo è Omar Thomas, per il quale bisogna parlare con Dave Gasman e Luigi Bergamaschi: lunedì è atteso il redde rationem ad Avellino, poi si potrà tentare un blitz concreto.

Perché coach, perché?

2011-01-03T22:07:00.000+01:00

Questo non è un post su Piero Bucchi. Ne abbiamo già dette tante su di lui, sapete come la pensiamo. Facciamo solo notare che al suo posto subentra un allenatore che non si assiepa su una panchina da 24 anni. Magari può sempre riciclarsi come spalla di Bagatta.
Questo non è un post su Dan Peterson. La stima per l'uomo e per il coach è enorme. E siamo cresciuti con le sue telecronache. Certo, negli ultimi anni ha dato pesanti sintomi di rincoglionimento. Il suo è un atto d'amore. Gli chiederemmo perché deve fare ciò, ma la risposta sarebbe questa, appunto.

Poetry in motion è un blog che vorrebbe fare satira cestistica. Ma ci sono dei momenti in cui la realtà supera ogni più comica immaginazione.
Questo è un post su una società di grande tradizione che vuole porsi come la più accreditata alternativa a Siena e decide di mandare via quello che spacciano per un allenatore dopo due anni e mezzo, l'alternarsi di trenta giocatori, buona parte dei quali scelti da lui: il risultato tra Italia e Europa è 68 vinte, 62 perse. 0-13 contro Siena. Per carità, è Siena. Ma è un po' pochino.
Perché aspettare così tanto, allora? Non era il caso di salutarlo alla fine della scorsa stagione, quando ormai era palese che il (non) sistema (evito di riscrivere le solite cose su pick and roll, isolamenti, 4 tiratori, play realizzatori, centri undersized, etc.) era inadeguato per le ambizioni dell'Olimpia? Bisognava proprio fargli costruire la squadra di quest'anno?
Con l'Eurolega andata a nipotine di Mubarak, a causa di un'eliminazione suicida, l'Olimpia ha deciso di gettare alle ortiche l'intera stagione, nonostante il (poco onorevole) vantaggio di non avere più l'impegno infrasettimanale. Certo, Siena resta irraggiungibile. Ma forse era il caso di iniziare a pianificare la prossima stagione con un coach serio e affidabile, che potesse iniziare a lavorare sul materiale a disposizione e iniziare a capire da dove partire in vista dell'anno prossimo. Invece Proli ha optato per la mossa mediatica, affidandosi a un coach storico ma retaggio di un'epoca e di un gioco completamente diverso. A supportarlo sarà Valli, che ricordiamo per le rotazioni molto creative in quel di Ferrara.
A luglio si ricomincia, e intanto a Siena, con ogni probabilità, si sghignazza.

Cosa ricorderemo di questo 2010

2010-12-30T18:11:00.001+01:00

Ripercorrendo anche i post del blog, gli eventi cestistici che difficilmente dimenticheremo:

- La Madness più bella degli ultimi anni, da Samhan all'ultimo tiro di Gordon Hayward
- Gli addii a John Wooden e Manute Bol
- Gara-7 raccontata da Gerry
- La buffonata estiva di LeBron, le prime difficoltà e la rapida trasformazione in squadra
- La tripla di Teodosic e le difficoltà di Rubio
- L'idea che a Teramo qualcosa dovesse cambiare
- Millsap che ne fa 11 in 28 secondi
- Dennis Rodman a telefono con la radio mentre una signora succhia "something"
- Il pene di Oden
- Dallas che vince difendendo (lo riscrivo, Dallas che vince difendendo)
- Once Brothers
- Il 30+30 di Kevin Love
- L'ennesima farsa napoletana
- Le schiacciate di Blake Griffin

Tanti auguri di buon Natale!

2010-12-23T22:29:00.000+01:00

PANIC!

2010-12-18T22:55:00.000+01:00

Stan Van Gundy, costretto dal dress code alla cravatta, accompagna con un possente rutto una delle intelligenti iniziative di Vince Carter

I Magic hanno premuto il tasto "Panic". Cinque sconfitte nelle ultime sei partite, con l'unica vittoria arrivata contro i soliti benefattori dei Clippers, e il contemporaneo sorpasso in cima alla division da parte dei cugini di Miami (che invece sembrano aver trovato la quadratura del cerchio), hanno spinto la dirigenza a muoversi verso una totale rivoluzione. Scriviamo a bocce non ancora ferme, e quindi potrebbe cambiare ancora qualcosa, ma le trade ormai sembrano andate in porto.

Ricapitolando, da Orlando si muovono verso Phoenix Vince Carter, Mickael Pietrus e Marcin Gortat, più una prima scelta futura. Dall'Arizona arrivano Jason Richardson, Hedo Turkoglu e Earl Clark. Contemporaneamente, i Magic spediscono ai Washington Generals... ehm, Wizards Rashard Lewis in cambio nientemeno che di Agent Zero.
Il primo aspetto da analizzare è l'individuazione dei colpevoli: Vince Carter e Rashard Lewis. Non ci voleva molto. Voglio dire, che Carter non fosse il giocatore ideale per arrivare al titolo è cosa nota. Discorso differente per Lewis, che ha dato un valido, per quanto discontinuo, contributo nella prima stagione ai Magic, ma negli ultimi due anni ha visto calare in maniera clamorosa il proprio rendimento. Aggiungiamoci che, per quanto autore di diversi tiri pesanti, non è che sia questo cuore di leone, e che il suo è uno dei contratti più scandalosi della Nba, e il quadro è completo. E se l'unico modo per liberarsi di un contratto così pesante è quello di fare una scommessa, i Magic hanno puntato grosso su un giocatore dal talento enorme oscurato dai tanti avvenimenti extracestistici. Ma Arenas dal pino potrebbe rappresentare un elemento preziosissimo per le speranze di Orlando, anche se prevediamo tanti mal di testa per coach Van Gundy...
Concludendo il discorso relativo alla Florida, bisogna registrare l'arrivo di Jason Richardson, che dovrebbe contribuire a rimettere in sesto un attacco quest'anno troppo stagnante, e il ritorno di Turkoglu nella squadra che lo aveva portato ad ottenere il contrattone che si porta dietro.
Insomma, i Magic rischiano. Hanno capito che qualcosa andava cambiato e hanno voluto farlo subito. Si privano di pezzi importanti (Gortat dava minuti di qualità, dopo Barnes va via anche Pietrus e la difesa perimetrale ne risentirà). Nel migliore dei casi, il Turco viene rivitalizzato dall'aria della Florida e Gilberto fa il bravo: abbiamo di nuovo una contender. Nel peggiore dei casi ci saranno tante ulcere per Stan, altro che mal di testa.
Interessante lo scenario in casa Suns: Gortat entra a far parte di un pacchetto lunghi che con Frye, Warrick e Lopez è più valido di quanto si possa pensare. Carter con Nash può vedere le proprie cifre salire rapidamente. Pietrus è fatto dal sarto per questa squadra: difesa e tiro da 3. Se poi qualcosa dovesse andare storto... beh, il contratto di Vince ha una Team Option che è lì proprio per non essere esercitata...
Infine, Washington: capisco che mandare via Arenas era un'urgenza impellente, ma Lewis prende 20,5 milioni quest'anno, 22,1 il prossimo e 23,7 nel 2013. E leverà minuti a Blatche e McGee. Contenti loro...

La questione Avellino

2010-12-16T16:12:00.001+01:00

"Talentuosa point guard undersized in saldo: chi offre di più?"

Delle sinistre coincidenze tra l'Avellino di Ercolino e la Napoli di Maione ho già parlato in altre occasioni (1, 2 e 3), beccandomi anche della ciucciuettola (ossia la civetta, insomma mi hanno detto di portar sfiga).
Fatto sta che ora Ercolino se ne esce con questo scritto

“Ritengo doveroso comunicare che le condizioni economiche della S.S. Felice Scandone hanno raggiunto un livello di estrema difficoltà. Entro il prossimo 21 dicembre occorrerà versare 91.225 euro di contributo Federazione Basket 2010/2011. Il mancato versamento comporterebbe l’applicazione dell’art. 18 del regolamento federale concernente l’esclusione dal campionato.
Colgo, inoltre, l’occasione per ribadire la volontà di garantire un futuro alle imprese del Gruppo Ercolino e quindi ai dipendenti, ai fornitori ed a quanti hanno creduto ed investito nella nostra organizzazione, mi impone di non poter distogliere più alcuna risorsa, neanche minima, da poter indirizzare al basket.
Nel ringraziare Silvio Sarno, Walter Taccone, Francesco Passariello, , Pasquale Alborea, Miranda, Carlo Matarazzo e Salvatore Pugliese per il contributo elargito quale ultimo intervento utile per corrispondere gli stipendi, auspico che le energie imprenditoriali e professionali e non ultimo, istituzionali della città di Avellino, da me già più volte sollecitate, vorranno coscientemente intervenire a sostegno della difficile situazione”.

Vincenzo Ercolino

Io porterò sfiga e 90mila euro una società come Avellino potrebbe anche trovarli, ma temo che purtroppo un po' di marcio in Irpinia ci sia.

Signor Sterling, ma non dovrebbe insultare gli avversari?

2010-12-13T14:36:00.003+01:00

Da Hoopshype

Sterling ha espresso il suo disappunto sulla prestazione di Baron Davis insultandolo dal suo posto durante una partita casalinga dei Clips. Tra le frecciate di Sterling: "Perchè stai giocando?!", "Perchè hai preso quel tiro!?", "Sei fuori forma!"

Se non fosse che sono i Clippers, la scena sarebbe paradossale. Il Barone, che recentemente ha affermato di voler giocare fino a 38 anni (perché, ci chiediamo noi, ha ripreso?) si è detto frustrato della situazione.
I Clippers avrebbero bisogno di una squadra da titolo per sperare di fare un primo turno di playoffs. Noi, che però siamo dalla loro, prendiamo atto dell'ennesimo capolavoro e ringraziamo sentitamente.

Il presidente a costo zero

2010-12-11T08:19:00.001+01:00

Innanzitutto, permettemi un piccolo riassunto delle puntate precedenti.

Antonio Cirillo, presidente Nuova Pallacanestro Napoli, 6 luglio 2010

“Ad un certo punto della passata stagione, mi fecero notare che la mia era diventata la prima squadra cittadina. Ebbi un sussulto d’orgoglio. Tempo dopo, seppi che la Fip stava per lanciare l’iniziativa legata alla creazione della cosiddetta lega di sviluppo. Fu in quel momento che capii che era possibile dar luogo a questo progetto”.

Amedeo Salerno, presidente Coni prov. Napoli, 6 luglio 2010

“L’anno scorso non mi sono fatto vedere, perché avevo le mie perplessità su quel progetto. Quest’anno ero indeciso (perché?, nda), ma alla fine ho deciso di venire a testimoniare con la mia presenza il sostegno a questa iniziativa che ritengo sia più che mai valida”.

Antonio Cirillo, La Stampa, 15 ottobre 2010

«Il progetto pone le sue radici nell’interesse che questa città ha per il basket – ha spiegato il presidente -. Partendo da una tradizione gloriosa si pone l’obiettivo di riportare, in tempi verosimilmente brevi, una società napoletana ai massimi livelli del basket nazionale, cosa che ad oggi può sembrare solo un sogno».

Francesco Carotti, La Stampa, 15 ottobre 2010

Manca ancora un main sponsor, ma a breve si potrebbe chiudere un accordo con una azienda del fotovoltaico (...) Insomma, il progetto stavolta è serio. A testimoniarlo è anche la notizia che la Nuova Pallacanestro Napoli ha intenzione di acquistare i trofei della Basket Napoli (uno scudetto di LegaDue e una Coppa Italia), che saranno messi all’asta per coprire (parte) dei debiti della vecchia società. Un segnale importante teso a dare continuità ad un progetto ambizioso.

Nicola Alfano e Antonio Cirillo, Il Roma, primi giorni di novembre 2010

Come annunciato non più di cinque giorni fa dal presidente Cirillo, questa sarà la settimana degli sponsor e del pagamento degli stipendi arretrati. «Stiamo cercando di costruire qualcosa d’importante – continua Cirillo – e l’arrivo di questo nuovo sponsor è emblematico del grande interesse che la Npn sta riscuotendo. Ora non resta che formalizzare l’accordo col main sponsor che spero di poter presentare tra giovedì e venerdì a margine di una conferenza stampa in cui chiariremo quanto accaduto nella scorsa settimana».

Michele Giordano e Nicola Alfano, Il Roma, 11 novembre 2010

A furia di gridare al lupo al lupo nessuno gli diede più retta. Piccolo accenno ad uno dei racconti più celebri per introdurre le novità di casa Np Napoli. Doveva tenersi quest’oggi, stando alle promesse delle scorsa settimana del presidente Cirillo, la conferenza stampa di presentazione del main sponsor ma, a quanto pare, l’atteso annuncio è stato rinviato a data da destinarsi, come sottolineato dal responsabile dell’ufficio marketing della Npn Michele Giordano: «Non presenteremo il main sponsor in questo fine settimana – commenta Giordano – e questo perché non ci sono i presupposti per poterlo fare». Tradotto in soldoni prima bisognerà pagare gli stipendi arretrati: «Una cosa è certa – continua Giordano – il presidente Cirillo ci ha messo soldi e faccia per riportare il basket a Napoli circondandosi di grandi professionisti e facendo diversi sacrifici. La squadra va forte ed al PalaBarbuto oltre che ad un buon basket tutti stanno ammirando un’organizzazione da serie A. Eppure ad oggi l’imprenditoria napoletana vera e propria non ha risposto come si sperava nonostante l’intervento dei vertici della Fip campani».

Nicola Alfano, Il Roma, 3 dicembre 2010

Come un castello di sabbia la Np Napoli pare venir giù poco alla volta. Debiti, bugie e colpi di scena sono oramai all’ordine del giorno in casa della neonata società partenopea. Un film già visto, arricchito stavolta dalla deflagrazione della “bomba stipendi”. In settimana, infatti, capitan Di Lembo e compagni si sono allenati a singhiozzo in segno di protesta nei confronti del presidente Cirillo che, in barba all’accordo preso col team alla vigilia del match con Sassari, non è riuscito ancora a regolarizzare i pagamenti arretrati. Un patto d’onore non mantenuto dall’amministratore delegato della Npn che ha portato alla “quasi serrata” dei giocatori, ieri in campo a ranghi ridotti. Una scelta a cui si aggiunge, con responsabilità ed attaccamento alla maglia, la decisione di scendere regolarmente in campo domenica, nonostante tutto, a Roma. La situazione però rischia di precipitare da un momento all’altro con le banche non più disposte a concedere credito all’avv. Cirillo atteso al saldo dei debiti e dei Nas alla Fip. Una situazione debitoria da aggiornare continuamente al pari di un bollettino di guerra, aggravata ulteriormente dai 35mila euro che Cirillo deve ancora versare nelle casse del presidente del Battipaglia, Giancarlo Rossini, per perfezionare l’acquisizione del titolo di B Dilettanti preso la scorsa estate.

Lettera dei giocatori, 3 novembre 2010

Come ormai noto a tutti, la Nuova Pallacanestro Napoli SSDRL versa purtroppo, dall’inizio della stagione, in una difficile situazione finanziaria. Ciononostante la squadra ha sempre dimostrato in campo il massimo dell’impegno e della professionalità, non mostrando mai nessun sentore del disagio che purtroppo persiste relativamente alla mancata corresponsione degli emolumenti. In data 14 novembre, nonostante il ritardo di ben 34 giorni sulla prima mensilità, l’avv. Cirillo ha sottoscritto, per concessione della squadra, un accordo di rientro finanziario in deroga alle scadenze contrattuali, stabilendone delle nuove entro le quali la proprietà si impegnava ad effettuare i pagamenti dei primi tre stipendi, contando di rientrare a regime entro il mese di Gennaio, con il pagamento della quarta mensilità. I termini di questo accordo solo sedici giorni dopo la firma sono stati disattesi. Ad oggi, 3 dicembre, la squadra ha percepito solo due terzi della prima mensilità, quando invece avrebbe dovuto ricevere il terzo stipendio (il 30 novembre). Detto accordo prevedeva inoltre l’astensione da qualsiasi prestazione sportiva da parte degli atleti in caso di inadempienza. Malgrado tutto la squadra ha deciso di riprendere gli allenamenti nella giornata di giovedì, per dimostrare ancora una volta, l’attaccamento alla maglia ed il rispetto per i tifosi ed appassionati della Nuova Pallacanestro Napoli, nonché per preparare al meglio, come finora sempre fatto, nonostante le sopraccitate difficoltà, le due impegnative trasferte che attendono la squadra.Tuttavia il team al completo si riserva di prendere ulteriori decisioni laddove non dovesse ricevere significativi riscontri da parte della proprietà.

Gli atleti della Nuova Pallacanestro Napoli

Dunque, mi trovo per la terza volta in tre anni a scrivere del fallimento di una società cestistica napoletana. Per il secondo anno di fila, non si arriva neanche a mangiare il panettone.
Se vi aspettate spiegazioni su come questo sia possibile, avete sbagliato posto. Quello che è avvenuto a Napoli in queste ultime settimane è per me totalmente inspiegabile. Napo-Rieti veniva da una situazione malata, con metastasi ovunque. Solamente l'illusione di poter rivedere un po' di basket di vertice (quello degli avversari ovviamente) dal vivo aveva spinto qualche centinaio di poveri illusi (me compreso, ovviamente) a seguire le vicende della squadra più disastrata che abbia mai calcato i parquet italiani. A dicembre, dopo mesi di divertentissime (ci tocca ridere su certe cose) vicende societarie, è finita come molti ricordano.
Quest'anno, si diceva, è diverso. Un progetto serio, piccoli passi, partendo dal basso. Si può salire un po' per volta, basta reggere un anno. Ci sono anche gli ultras, felici di vedere una maglia senza torre merlata e un progetto made in Napoli. La squadra gioca bene e vince. Al palazzetto siamo abbastanza, a sta squadra ci teniamo. Ed è finita di merda anche in questo caso, sempre a dicembre.
Non credevo ci riuscissero, ma Papalia e Cirillo sono riusciti a farmi riabilitare Maione.

Non capisco. E' vero, Napoli è una città calcistica. C'è la crisi economica e figurati se ai privati gira di sponsorizzare una squadra di basket. Ma quale squadra di B2 può contare dai 500 ai 700 spettatori fissi nelle gare interne? Le altre squadre non sopravvivono con sponsor minori?
Qua ci troviamo di fronte a un capolavoro. Di fronte a un caso di un presidente a costo zero, che in quattro mesi e mezzo ha cacciato due terzi di una sola mensilità (alla squadra, lo staff eroicamente ha continuato a lavorare aggratis). All'acquisto di un titolo senza cacciare un euro. Il primo pensiero deve appunto andare a giocatori e staff. Eroici, immensi.
Probabilmente si è trattato di un clamoroso salto nel vuoto senza paracadute. E a pagarne le conseguenze saremo ancora una volta noi poveri appassionati e tifosi di basket. Perché quest'altra farsa potrebbe aver messo l'ultimo chiodo sulla bara della pallacanestro napoletana.

Ricomincio da capo

2010-12-10T18:03:00.005+01:00

Vivendo a Milano, quest'anno non ho seguito con troppa assiduità le vicende della NPN. Dove la prima N sta per Nuova. Un'occhiata al tabellino la domenica, dopo le partite, qualche commento da parte di Drunkside e poco più.
L'altra settimana, però, mi trovavo a Napoli e ho fatto la mia presenza al PalaBarbuto per il derby con Giugliano.
Mi era mancato. Le chiacchiere con vecchi amici, la lenta transumanza verso il posto, l'attesa della gara mentre i giocatori si riscaldano. La familiarità, per qualcuno "appartenenza", con dei colori che sono in campo a rappresentare sì Napoli, ma un po' anche me.
Tra la Nuova pallacanestro Napoli e le Vecchie non erano solo i colori ad essere comuni. Certo, la Napo-Rieti si allenava con delle canotte amaranto che poco avevano a che fare con la tradizione, ma in campo era sempre biancoazzurra. Le affinità vanno oltre: esclusa la Martos, i risultati in campo sono sempre stati più che buoni, se non ottimi. Vero, ultimamente non il miglior pino sulla vetta del monte della LegaA, ma un decente arbusto in un campionato dignitoso.
Il sostegno del pubblico penso non sia mai mancato. A noi tifosi di Napoli, davvero, bastava solo poter andare al palazzetto.

Elogio della "Vanolic"

2010-12-07T15:07:00.001+01:00

Dis/Impegno, nella sua preview al campionato, l'aveva indicata come possibile squadra sorpresa del campionato e come sicura squadra simpatia. Al momento i fatti sembrano dargli ragione.
Cremona gioca un bel basket, è il quarto miglior attacco del campionato ed è terza per punti segnati. A guidare questo insolito melting pot italo-slavo, con un pizzico di salsa americana, è il giovane coach sloveno Tomo Mahoric, già giramondo dei parquet, tra gli artefici della favola Lietuvos Rytas.
Una squadra d'attacco, dicevamo. Intanto, la vittoria contro Caserta è arrivata grazie a degli ottimi momenti difensivi, al dominio a rimbalzo (46-37) e ad una piacevolissima circolazione del pallone, con tanti extrapass, che ha portato sempre a buoni tiri.
E così, in una giornata in cui le polveri statunitensi erano bagnate (4 punti Foster, 2 del "bulgaro" Rowland con 1/7 al tiro), abbiamo potuto assistere al manifesto della classe operaia che va in Paradiso. 21+8 per Sekulic, 9+8 per un tenacissimo Drozdov, qualche giocata difensiva di alto livello di Formenti, e soprattutto 13 minuti di altissima qualità per Lorenzo D'Ercole, che si sta scrollando di dosso l'etichetta di "promessa" per fare il primo salto di qualità.
Ma ogni squadra come si rispetti ha bisogno di un leader. E la Vanoli lo ha individuato in una vecchia conoscenza del basket italiano, quel Marko Milic che a 33 anni continua ad essere uno dei migliori (se non il migliore) giocatori di post basso visti in Italia negli ultimi quindici anni. Le sue azioni in vernice e le sue scivolate sulla linea di fondo restano materiale da far visionare allo stremo ai ragazzini che si avvicinano a questo sport.
Mahoric ripete giustamente che è necessario tenere i piedi per terra.

Bisognerebbe spiegarlo a lui...

Giorgio Boscagin uno di me

2010-12-06T01:01:00.003+01:00

Lo ammetto: ero scettico. Inizialmente non avevo tutta questa voglia di andare ad Avellino. Per vedere cosa? Una passeggiata sui rimasugli di Teramo? La mia colossale pigrizia spingeva per una domenica sul divano.
Alla fine invece ci siamo messi in moto verso il PalaDelMauro. Diciotto euro per una curva, mortacci loro. Hanno fatto bene i teramani a restare a casa. Almeno però si vede bene.
La cronaca, come sempre, la potete leggere altrove. Noi ci limitiamo ad alcune annotazioni.

AVELLINO: male, malissimo. A lungo fossilizzata sul tiro da 3, è fortunata che Dean trova il primo tempo della sua vita (sette triple consecutive). L'attacco si basa sull'improvvisazione più totale, la difesa spesso consiste nel "facciamo tirare gli avversari così poi tocca a noi". Scelta che potrebbe anche avere un senso, se almeno poi corressero, anziché attaccare a difesa schierata. Un plauso a Vitucci, però, per il coraggio di aver levato un catastrofico Green al 25simo (-15 di plus/minus) e non averlo più rimesso, anche se forse si poteva fare un tentativo con lui e Spinelli contemporaneamente in campo. Troppo leggeri? Vero, ma 20 minuti di Lauwers sono troppi. Spinelli (+14 di plus/minus, 9 assist) ottimo per 19 dei 20 minuti giocati, mettendo in ritmo tanto Dean quanto finalmente Troutman. Poi forza una tripla e sugli ultimi possessi si lascia andare a passaggi poco piacevoli in una gara punto a punto. Troutman... mamma mia, io lo adoro ma non c'era proprio. Sonnacchioso a rimbalzo, soft in attacco. Non era lui. Meglio Johnson, sottoutilizzato. Thomas... mah, a me lui piace parecchio, ma nel primo tempo si limita al compitino, facendo il tiratore sugli scarichi. Rientra più vivace, riceve qualche pallone in post, attacca di più il canestro.
Comunque nel complesso una squadra che con quel roster potrebbe fare MOOOOOOOOLTO meglio.

TERAMO: bello vederli festeggiare a fine gara come avessero vinto l'Eurolega, quasi increduli. Il gruppo c'è, il talento resta pochino, i buchi son tanti. Però mai dire mai. Il problema principale è in regia: il play lo ha praticamente fatto Diener per buona parte del match, con Zoroski ad agire sugli scarichi. Per carità, niente di male, ma così metti un discreto freno a mano a Drake che fino a prova contraria è il tuo miglior giocatore. Anche quando è entrato Rullo (una decina di minuti discreti) non portava lui palla. Quando poi è toccato a Zoroski condurre i giochi si è visto un po' di casino (maluccio soprattutto quando pressato), nonostante il tabellino alla fine dica 8 assist. Insomma, un ritocchino in regia non sarebbe male, magari affiancando questo mister X a Zoro e Diener. Diciamo che fino al 39simo, con Spinelli dominatore e Avellino vincente, il titolo del post era "l'importanza di avere un play". Passando ai lunghi, Fletcher continua a non appassionarmi ma vabbè. Polonara ha fatto un paio di assist di altissimo livello. Il tabellino recita 4 rimbalzi offensivi ma tre vengono dalla stessa azione in cui ha preso il rimbalzo del suo tiro. Necessita di carne sto ragazzo. Davis... beh, premettendo che non sono un suo grande fan, che la mano fosse ottima si sapeva. Diciamo che se si limita a tirare è un giocatore utilissimo. L'importante è che non faccia altro!
Ottimo il 43-26 a rimbalzo. Quindi, ben venga il 3, ma un ritocchino in regia non sarebbe male.

Man of the match: Giorgio Boscagin. L'ho sempre schifato ma per prendere una palla vagante stava mettendo a repentaglio la vita di un arbitro (finito prima contro la transenna e poi violentemente a terra). Per questo merita stima imperitura.

Nota di colore: il vicino di posto con l'alito rivelatore di un pranzo a base di una sana pasta e fagioli. Difficile dimenticare espressioni come "hanno paura di tirare a porta", "ma perché è sempre palla loro?" (rimessa Teramo dopo canestro di Avellino e timeout Banca Tercas) e "ma c'amma fa' con sti tiri liberi, serve qualche tiro da tre". Il signore in questione, insieme con i due che erano davanti a noi, hanno lasciato il loro posto sul punteggio di 88-88 a pochissimi secondi dalla fine. Mah.
(In generale pubblico piuttosto freddo, a parte gli Original Fans che hanno cantato ininterrottamente).

Fatto sta che io vado a vedere Teramo e la Banca Tercas finalmente vince. Un noto (anche alle forze dell'ordine) blogger mi deve una birra.

The Chainsaw Massacre

2010-12-05T14:26:00.003+01:00

Inutile provare ad analizzare la gara, anzi, lo facciamo lo stesso. Una violenza carnale.
Forse perdere a Varese è stata una fortuna per Siena, che ha viaggiato quasi a fari spenti sino ad oggi. Oggi, forse, nascondersi sarà più difficile.

Nuova squadra, vecchi problemi

2010-12-03T17:46:00.001+01:00

E' incredibile come in questa città non si riesca a fare pallacanestro in maniera sana neanche ai livelli più bassi. I problemi son sempre i soliti.

È ormai destino che la Napoli del basket viva storie tormentate. Mentre la squadra vola nel campionato di B con otto vittorie in dieci partite e un clamoroso secondo posto in classifica per una neopromossa, ora il match più impegnativo la Nuova Pallacanestro Napoli lo deve giocare fuori dal parquet. Dopo aver ottenuto dalla Federbasket lo slittamento al 9 dicembre del pagamento dei debiti Nas, ovvero 59mila euro di tasse sull'ingaggio degli atleti svincolati, il club azzurro è comunque alla canna del gas per ciò che riguarda il pagamento degli stipendi ai giocatori. Lo scadenzario che lo stesso presidente Cirillo aveva proposto agli atleti è stato purtroppo disatteso e quindi sia mercoledì che ieri mattina la squadra non si è allenata, chiedendo le spettanze. Ieri sera, dopo una lunga riunione nello spogliatoio, una parte della rosa di coach Massaro ha effettuato una parziale seduta. Oggi è annunciato un comunicato dei giocatori. Domani intanto c'è la trasferta di Roma e il rendimento potrebbe fatalmente risentirne. Il mancato ingresso del socio Antonio Gallitelli, che doveva mettere nel piatto 160mila euro, è stato forse decisivo per la crisi attuale. Gli sponsor ci sono ma finora non hanno ancora versato un euro. Mentre il marchio Wind è in stand by. Il presidente Antonio Cirillo ha fatto sapere che entro martedì sarà pagata la tranche di stipendi arretrata ma è il saldo dei debiti Nas a preoccupare. Senza quei 59mila euro, la Npn giovedì prossimo sarà esclusa dal campionato. E per Napoli sarebbe l'ennesimo delitto perpretato ai danni dello sport dei canestri.

E ancora

B Dil C: N.P. Napoli, lettera aperta dei giocatori sul caso stipendi

Come ormai noto a tutti, la Nuova Pallacanestro Napoli SSDRL versa purtroppo, dall’inizio della stagione, in una difficile situazione finanziaria.

Ciononostante la squadra ha sempre dimostrato in campo il massimo dell’impegno e della professionalità, non mostrando mai nessun sentore del disagio che purtroppo persiste relativamente alla mancata corresponsione degli emolumenti. In data 14 novembre, nonostante il ritardo di ben 34 giorni sulla prima mensilità, l’avv. Cirillo ha sottoscritto, per concessione della squadra, un accordo di rientro finanziario in deroga alle scadenze contrattuali, stabilendone delle nuove entro le quali la proprietà si impegnava ad effettuare i pagamenti dei primi tre stipendi, contando di rientrare a regime entro il mese di Gennaio, con il pagamento della quarta mensilità. I termini di questo accordo solo sedici giorni dopo la firma sono stati disattesi. Ad oggi, 3 dicembre, la squadra ha percepito solo due terzi della prima mensilità, quando invece avrebbe dovuto ricevere il terzo stipendio (il 30 novembre). Detto accordo prevedeva inoltre l’astensione da qualsiasi prestazione sportiva da parte degli atleti in caso di inadempienza. Malgrado tutto la squadra ha deciso di riprendere gli allenamenti nella giornata di giovedì, per dimostrare ancora una volta, l’attaccamento alla maglia ed il rispetto per i tifosi ed appassionati della Nuova Pallacanestro Napoli, nonché per preparare al meglio, come finora sempre fatto, nonostante le sopraccitate difficoltà, le due impegnative trasferte che attendono la squadra.

Tuttavia il team al completo si riserva di prendere ulteriori decisioni laddove non dovesse ricevere significativi riscontri da parte della proprietà.

Sproporzioni fisiche

2010-11-27T16:33:00.009+01:00

Si dice che il basket sia uno sport per giganti. Sbagliato: "il basket è uno sport per persone intelligenti", dice il saggio, e noi concordiamo.
La realtà però è che chi gioca il nostro sport preferito, spesso e volentieri, con le regole dell'uomo vitruviano non ha davvero niente a che fare. E le altezze da colosso, probabilmente il fattore antropometrico più shoccante per chi segue poco la pallacanestro, sono soltanto la punta di un iceberg formato di sproporzioni assortite.
Procediamo con ordine.

Si diceva, l'altezza. I giocatori più alti ad aver mai giocato in NBA sono Manute Bol e George Muresan, che guardavano il campo dall'alto dei loro di 231 cm, perché Sun Min Ming (236 cm) non ha mai giocato nella NBA. Più o meno alla stessa altezza del cinese si spingeva lo sfortunato Kenny George, al quale qualche anno fa è stato amputato un piede. Ma il giocatore più alto del quale si sia raccolta traccia è tale Suleiman Ali Nashnush (in foto), un ex giocatore della nazionale libica che ha avuto l'onore di recitare una piccola parte nel Satyricon di Fellini. Altezza? due-quattro-cinque. 245 centimetri. Evidentemente non giocava guardia.

Anche sui giocatori-pulce ci sarebbe tanto da dire, ma ci limitiamo a citare i famosissimi Muggsy Bogues (161 cm) e Earl Boykins (167) su tutt.. ehm.. sotto tutti. Proprio Boykins, in foto, è immortalato mentre costituisce una minaccia a rimbalzo per Tim Duncan, che si sforza di tagliarlo fuori. Ma, lasciando stare gli estremi, è interessante vedere cosa c'è nel mezzo: ad esempio, Jeff Gibbs, misurato 188 cm, era un centro da doppia-doppia di media in Germania, attualmente è in Giappone. Il suo posto, nel cuore dei tifosi di Germania, l'ha preso l'ex ciociaro Kyle Hines, misurato 194 cm. Quanto Dwyane Wade, per intenderci.
Ora, se non amate a prescindere i pivot bonsai, quelli che ogni maledetta domenica devono vedersela con gente che gli dà 15 cm e 20 kg di differenza, non vi voglio nemmeno conoscere (cit.)

Ma, come si diceva prima, l'altezza diventa un parametro trascurabile se pensiamo, ad esempio, alle braccia dei giocatori. L'uomo vitruviano ha l'apertura di braccia pari all'altezza. Il suddetto Manute Bol probabilmente non lo sapeva: alto 7'7", aveva un'apertura alare vergognosamente pari a 8'6", che per decenza non converto in centimetri. Vabbè, lo faccio: 259 cm. Tra quelli in attività, il più largo di braccia (e non solo) è nientepopodimenoché Shaq (234 cm), mentre merita una menzione speciale il predestinato KD: Il miglior realizzatore della lega nordamericana supera abbondantemente i 220 cm di apertura, ossia non molto meno di Yao, che in questo è piuttosto vitruviano. Non si può non menzionare colui che da più parti veniva definito l'incrocio di un uomo con un allosauro: meglio noto come Il Canguro, Mr Kevin Willis.

Per quanto riguarda il peso, qualche tempo fa fece scalpore il caso di Schortsanitis (in foto a sinistra, mentre si allena con un perplesso Martin Rancik), che arrivò a pesare oltre 180 kg. In ambito Nba, il ciccio per eccellenza è Oliver Miller, per il quale Sir Charles Barkley (non proprio una silhouette) consegnò alla storia la frase: "l'unico modo per fargli schiacciare è mettere un panino sul ferro". Comunque, Miller, ufficialmente 143 kg, arrivò a superare abbondantemente i 150, "distribuiti" su 206 cm. Di proporzioni simili è il trattore Traylor, visto di recente a Napoli. Meno famoso, ma altrettanto largo, Dwight Stewart, giramondo del centro area campione NCAA nel 1994; degna di menzione anche Ashley Paris, sebbene giochi nella WNBA.

Risultati interessanti possono arrivare anche dal numero di ripetizioni di panca piana, con un peso di circa 84 kg. Se è risaputo che Durant è riuscito a fare 0 ripetizioni, insospettabilmente forzuti sono Joe Alexender (24 ripetizioni), Matt Bonner (20, come Al Horford) e Sean Singletary (18, come Kevin Love); ricordiamo che il record è 27 di Jason Keep(in foto, durato un amen a Biella: speriamo non se la sia presa), mentre a 26 troviamo JP Batista, Joey Graham, il pupillo Josh Duncan e l'amico Kenny Adeleke. Tra le mammolette, Durant è in illustre compagnia: tra gli altri, Rudy Fernandez, Monta Ellis, Jamario Moon, Luke Ridnour (non che la cosa ci stupisca) e TJ Ford. Nota di demerito a Tyson Chandler, capace di sole 2 ripetizioni.

Anche le mani sono un fattore trascurato nella Nba. Famose quelle di Shaq, per le quali non si hanno misurazioni ufficiali, ma voci che le riportano di circa 30 cm di lunghezza e qualcosa più in apertura, altrettanto famose stanno diventando quelle di Rondo. A dire il vero, il play di Boston è abbastanza uno scherzo della natura, tanto che la trasmissione SportScience ha dedicato una puntata alle sue dimensioni.

Infine, per i più maliziosi: Sexy James. Non penso sia possibile descrivere la situazione meglio di come fece l'Avvocato Buffa in una telecronaca di qualche tempo fa: "Perché si chiama Sexy? Allora, nello sport americano si chiamano sexy quello che, al primo giorno di camp, quando si fa la doccia, dimostrano di essere estremamente ben forniti. Ora, se nella NBA, dove vi possiamo assicurare il livello è altissimo, uno viene chiamato sexy, vi lascio immaginare cosa si porti a spasso…" Grazie Avvocato.

There's D in big D

2010-11-25T12:01:00.002+01:00

Dopo 15 gare i Mavs realizzano 96.6 punti a partita (posizione numero 23 - VENTITRE - nella Lega), ma concedono soltanto 92.4 punti a gara (QUARTA miglior difesa dell'Nba).
Tutto questo nonostante Kidd non sia più un grado di tenere il primo passo del 70% degli esterni Nba. Ma la presenza di giocatori come Marion, Stevenson e soprattutto Chandler si fa sentire. E Carlisle ama spesso mescolare le carte, ricorrendo anche alla difesa a zona.

The Mavericks play more zone than any other team in the league, but Carlisle said the notion that it is done to cover up for defensive liabilities is inaccurate.
"You can have a really athletic team and if they don't know what they're doing, they're going to look [terrible] playing the zone," he said. "It's not about masking deficiencies. It's about playing to strengths.
"We play zone because it's a defense that can be effective against any lineup, if you know your job within the zone."
Nowitzki said every team in the league is playing more zone defense these days.
"Look at the Lakers," he said. "They might start in man-to-man, but once some action starts on the strong side, the big guy comes over and zones it up.
"I think the best defensive teams are going to play zone with man-to-man principles, or the other way around. That's the way the league is going."

Nel quarto decisivo di questa notte contro i Thunder, conclusosi 36-22, OKC è stata costretta a tirare con il 39%.

Non sono più i Dallas Mavericks dei nostri padri.

Lo Schifo

2010-11-24T15:17:00.004+01:00

PASSAPORTO - In realtà il caso del passaporto macedone di Winston è emersa... per colpa di Winston nelle ore successive allo sbarco bolognese.

"Il passaporto ci sarebbe, devo solo andare a ritirarlo", disse. Frase corretta ma con un'omissione importante: i passaporti cosiddetti facili dei giocatori americani hanno un costo. Quello di Winston a quanto si mormora vale 100.000 dollari. E siccome il passaporto è un'opportunità per lui, più che per la Virtus, è lui che deve andare a Skopje e staccare un assegno che vale quasi un terzo del suo contratto attuale con la Canadian Solar (Winston aveva firmato per il doppio con Valencia prima di venire bocciato alle visite mediche). Quindi è una questione che resta al di fuori della sfera di influenza della Virtus. Comunque al momento disinteressata a qualsiasi cambiamento strategico.

Fonte: Corriere dello Sport Stadio - Claudio Limardi

Ora, se le cose stessero così, che qualcuno ci spieghi il senso delle cervellotiche discussioni su quote, alfabeti Bosman, italiani di formazione, romanzi di formazione e compagnia cantando.

Un nuovo (vecchio) Hackett

2010-11-24T11:03:00.000+01:00

Lo scorso anno abbiamo seguito con preoccupazione la prima stagione di Daniel Hackett. Dopo una carriera universitaria di tutto rispetto a USC, l'Hackett visto lo scorso anno a Treviso era l'ombra di se stesso. Al di là delle scarse percentuali al tiro (non è mai stato un cecchino), quello che preoccupava maggiormente era l'aspetto mentale e caratteriale. Ricordo, perché vista dal vivo, un'imbarazzante prestazione contro la derelitta Martos, in cui non era riuscito minimamente a impensierire gente del calibro di Bonora ed Aprea, e soprattutto era sembrato nervoso, pronto a sobbalzare ad ogni errore ed ogni fischio contrario nonostante la Benetton conducesse agevolmente in quella che era per loro una semplice sgambata.
L'inizio di questa seconda stagione ha significato per il figlio di Rudy il ritorno a casa e una svolta decisa anche in campo. Tanti i minuti concessigli da Dalmonte, grazie anche all'assenza di Andre Collins: l'impatto è di primissimo livello. Primo italiano per punti segnati (12.8 di media, con il 61% da 3), quello che più ha impressionato in queste ultime partite è stata la leadership mostrata in campo. Contro Sassari è stato determinante, ha comandato i giochi, ha ripetutamente bucato la difesa sassarese innestando prontamente Lydeka. Soprattutto, l'approccio mentale è sembrato quello giusto: un anno fa, dopo aver sbagliato due liberi pesanti ricevuti grazie ad un antisportivo di Hubalek (su sua palla rubata, 7 contro Sassari, 2.8 in stagione), sarebbe andato in bambola, avrebbe commesso un paio di perse consecutive con tanto di logica sostituzione. Invece, questa volta, Daniel ha continuato ad amministrare il gioco e a smazzare assist. Anche se, effettivamente, le percentuali ai liberi durante la partita da quel momento sono crollate. Ma la carta di identità dice sempre 1987, e anche per questo non ci allarmiamo quando vediamo che sfiora i quattro falli di media a partita. Irruenza, spigolature di un gioco ancora in evoluzione. Così come quel tiro da 3 ancora da allevare.
Un giocatore determinante? Forse ancora no, ma intanto vi invito a riflettere su un dato. Pesaro è 4-2: in entrambe le sconfitte, Hackett è andato sotto i 10 punti (e finora è successo solo due volte), ha fatto registrare il suo high di palle perse (3) e in entrambi i casi non a messo a referto neanche un assist. Siamo ad inizio stagione e può essere ancora una coincidenza. Le prossime gare ci daranno conferme e smentite.

Nota a margine: era il 2008 quando pronosticammo lo sbarco in Europa di Othello Hunter. E con gioia vediamo un giocatore che cresce giorno dopo giorno. Il jumper dai sei metri, i piedi rapidi... in certi frangenti soffre la pesantezza dei dirimpettai, certo. Ma è forse il lungo più interessante sbarcato quest'anno.

Dalle stelle alle stalle

2010-11-23T00:24:00.001+01:00

Chi segue questo blog da tempo sa che siamo stati tra i primissimi fan di Andrea Capobianco. Dai tempi di Avellino e di Jesi. Abbiamo quindi seguito con entusiasmo la grande stagione di Teramo due anni fa (con furto milanese annesso), e abbiamo seguito gli errori che sono arrivati da allora. Appunto perché siamo stati suoi fan, non abbiamo problemi a riconoscere tutti gli sbagli commessi in questi ultimi due anni. Per chi volesse saperne di più, c'è tutto sul blog di Delonte, che in queste ore sarà in festa.
Tutto è iniziato con l'addio di Brandon Brown? Probabile. Sia per il ruolo di cerniera che aveva nello spogliatoio che per caratteristiche tecniche. A inizio della scorsa stagione, parlavo con un ragazzo amico e seguace del Cocc, esponendogli le mie perplessità sull'adattabilità di James Thomas alla difesa e al pressing di Teramo. Lui si diceva convinto del contrario, come se i dettami di Capobianco fossero adattabili a chiunque, persino a un giocatore pigro e lento, in grado di pensare solamente ad incrementare le proprie statistiche a rimbalzo. I fatti mi hanno cosato oltre ogni immaginazione, e la stagione passata per la Banca Tercas è stata più lunga del previsto.
Quest'anno le cose sembrano andare ancora peggio. Pessime impressioni (dal vivo) in prestagione, prestazioni imbarazzanti in stagione. Una squadra costruita male, con rattoppi successivi che non hanno fatto altro che incasinare le cose, tarpando le ali anche a quei pochi che davano motivi per sorridere (Polonara quando vedrà il campo con Davis e Giovannoni?) . Cinque vittorie nelle ultime 27 partite, l'ambiente contro. Il cocktail c'era tutto, ed è arrivata la decisione di Antonetti. Considerando che Capobianco era di fatto diventato il deus ex machina di Teramo, decisione inevitabile.
In bocca al lupo a lui, comunque, e a Teramo. Peccato sia finita così. Perché se è vero che a Teramo ha fatto terra bruciata e ora lo adorano in pochi, quindici mesi fa era venerato.

Shawn Kemp is back!

2010-11-21T15:33:00.003+01:00

Rip City in ginocchio (possibilmente non quello di Oden e Roy)

2010-11-18T13:05:00.000+01:00

Fossimo in Aldridge inizieremmo a spostare quelle mani verso il basso...

A questo punto l'unica spiegazione plausibile è che Portland sia costruita su un cimitero indiano o qualcosa di maledetto. Difficile trovare ipotesi alternative. Se è vero che la maledizione dei Blazers parte da molto lontano (vd. alla voce Walton, Bill), negli ultimi anni la malasorte ha deciso di accanirsi, tormentando con infortuni seri o meno seri più o meno tutti i giocatori di Portland.

I Blazers due anni fa erano una franchigia in rapida ascesa, pronta a proporsi come possibile contender del futuro. C'era da recuperare Greg Oden, la prima scelta dell'anno precedente, che aveva saltato la sua prima stagione. Ma Brandon Roy (22.6 ppg, 4.7 rpg, 5.1 apg) aveva giocato il basket migliore della sua carriera e si candidava ad essere uno dei migliori cinque esterni della Lega. Lamarcus Aldridge (17.8+7.6), alla sua seconda stagione, aveva mostrato flash del miglior Rasheed ed era pronto a retrocedere nel ruolo a lui più congeniale di terzo violino.

Poi qualcosa s'è rotto. Cosa? I Blazers. Ad uno ad uno sono caduti tutti: di nuovo Oden, Batum, Travis Outlaw, Rudy Fernandez, Pryzbilla (più volte), Steve Blake, la scelta australiana Patty Mills, Jeff Pendergraph. Infine, nuovamente Roy, commovente nella sua apparizione ai playoff 2010 con praticamente ancora indosso il camice della sala operatoria.

Anno nuovo, vita nuova? Ma per nulla. La prima scelta, Elliott Williams, non ha giocato neanche un minuto ed è fuori per la stagione. Nell'offseason arriva Fabricio Oberto, argentino, tempra dura. Dopo 17 anni di onorata carriera gli viene diagnosticata un'aritmia cardiaca ed è costretto al ritiro.

Ma l'uno-due decisivo arriva in questi giorni. Due mazzate, che annientano qualsiasi ambizione presente ma soprattutto futura, della franchigia dell'Oregon.

Si rompe di nuovo Oden, e questa non è una novità. Tanto che i paralleli con la famosa scelta di Sam Bowie aumentano. Ancora ginocchio, questa volta però è il sinistro.

Portland Trail Blazers center Greg Oden will undergo microfracture surgery on his left knee Friday and will miss the remainder of the 2010-11 season, the Trail Blazers announced this evening. Dr. Richard Steadman will perform the surgery with assistance from Trail Blazers orthopedic surgeon Dr. Don Roberts at the Steadman Hawkins Clinic in Vail, Colo. Oden, 22, has been sidelined since fracturing his left patella in a Dec. 5, 2009, game vs. Houston. A recent MRI showed damaged cartilage to the surface of his femur, and his current injury is unrelated to the fractured left patella. Oden previously underwent microfracture surgery on his right knee Sept. 13, 2007.

Ma soprattutto - e qui sta la mazzata - arrivano notizie pessime dal ginocchio di Roy.

The reason Brandon Roy isn't having surgery on his left knee is that there's no meniscus left in either knee.
Roy is far from in the clear since there is nothing left in his knees to repair. "Nah. None. Not in my right, either," Roy said Friday. There is no cartilage left to absorb the pounding associated with NBA play, and he could easily have to have the knee drained several more times this season (he's at two and counting). "The problem is bone-on-bone there," Roy said. "It's just something I'm going to have to deal with for the rest of my career." This is not a good situation for the young superstar, the Blazers or anyone else. Microfracture surgery is a real possibility at some point, but for now, Roy's just going to keep playing through the pain.

Il rischio, quindi, è che il miglior Roy si sia già visto, e che le condizioni del ginocchio costituiscano un peso micidiale per il prosieguo della carriera, con tutto quello che può significare per lui e per la franchigia (foste un gm NBA lo comprereste, ora come ora?)

Ho paura: penso di essere il giocatore più integro in roster.
Non l'ha detto, ma l'ha pensato.

Nubi di ieri sul nostro domani odierno (cit.)

2010-11-15T10:28:00.001+01:00

Effettivamente le nubi ci sono... photo by Pier

Concedere 99 punti in casa quando nelle ultime settimane si è tornato a parlare (che novità...) di stipendi non pagati, con voci confermate anche dalla società, farebbe pensare al più classico dei mal di schiena di maioniana memoria. In realtà non è andata proprio così.
Vien da pensare che un appassionato di basket napoletano manco in B Dilettanti può stare tranquillo, e anche il continuo reiterarsi del discorso dell'imminenza dell'arrivo del main sponsor un po' lascia col fiato sospeso. Sicuramente è difficile vedere aziende disposte ad avvicinarsi al basket napoletano, tanto per il momento di crisi economica quanto per le ultime disastrose esperienze, ma un palazzetto come quello di ieri (la tribuna da cui è stata scattata la foto era affollata, diciamo tra i 700/800 spettatori) merita una squadra di buon livello.

Chiusa questa doverosa parentesi extracestistica, sperando di non doverla riaprire più (lo diciamo ogni volta...), dicevamo che alla fine non c'è stato mal di schiena. Al di là della clamorosa prestazione balistica (17/34 da 3, molti dei quali nella ripresa) degli ospiti, infatti, la sconfitta con Torre de'Passeri è figlia di due componenti, una mentale l'altra tecnica.
- Se infatti l'approccio alla gara è stato ottimo, con il solito primo quarto di fuoco che faceva preludere a una tranquilla domenica, con il passare dei minuti l'intensità è andata progressivamente scemando. Pochissima voglia di difendere, e probabilmente una generale sottovalutazione dell'avversario, resa emblematica da alcune giocate di Ciampi finalizzate più allo spettacolo che a un'effettiva concretezza. Da questo punto di vista, una sconfitta casalinga dopo 6 W consecutive potrebbe anche fare bene.
- La difesa, come detto, ha fatto decisamente acqua. Mi è sembrato quasi come se ci si aspettasse che da un momento all'altro questi la smettessero di segnare da 3. Mettere la zona in un momento in cui loro erano caldissimi è stato un suicidio. Ma in generale la difesa sul perimetro è stata deficitaria: il loro 50% è frutto infatti non di forzature, ma di ottimi tiri trovati spesso in seguito a un banalissimo scarico o a un ribaltamento. Nei minuti finali Torre de'Passeri ha giocato il più elementare dei "cinque fuori". Nessuno metteva un piede in area, se non il play dopo un blocco. Non appena arrivava l'aiuto, ecco lo scarico per un'altra tripla. E così via.

Shootaround v.3

2010-11-08T11:06:00.001+01:00

Per gli appassionati d'epoca delle primissime fasi di questo blog (ciao mamma), Shootaround era il classico post del lunedì mattina, oppure di quando avevo tante cose da scrivere ma poco tempo, oppure necessitavo di maggiore approfondimento, per scrivere qualcosa di più ampio.
Come potete vedere dal numero nel titolo, trattasi di una rubrica che ho coltivato settimanalmente con cura, tanto che oggi, dopo un annetto e mezzo, siamo arrivati all'edizione numero tre!

Dunque, iniziamo.
Sono reduce da una visione (parziale) di Avellino-Roma. Roba agghiacciante. La Lottomatica in 4 giorni ha segnato sui 110 punti. Raramente ho visto un attacco più disorganizzato, concentrato quasi esclusivamente su iniziative dei singoli. Se Roma ha passato quota 60 lo deve a quei momenti di pressing difensivo che hanno consentito il recupero di qualche pallone e due/tre canestri facili. Dall'altra parte, anche da Avellino mi aspettavo molto di più, soprattutto più corsa. Rimandati.

Buttando un occhio alle squadre simpatia, se a Sassari si ride nonostante gli infortuni di Travis Diener e di Othello Hunter, a Teramo si piange parecchio. Squadra che, come scritto un mesetto e mezzo fa, ci convinceva pochino. C'è chi dice che pagherà Hall, ma se prendi Hall sai cosa ti devi aspettare, e non puoi tagliarlo dopo 4/5 gare alla Hall. Possibile paghi invece Ahearn, che forse renderebbe meglio in un contesto in cui si trovi a che fare con bloccanti migliori di Hall e Polonara. Inoltre la presenza sua e di Diener paga inevitabilmente dazio in difesa.
Ci sono comunque segnali positivi, come uno Zoroski già leader e un Polonara in rampa di lancio. +13 di plus/minus in una gara persa di 12, al momento potrebbe essere l'italiano che rende meglio, visto che Melli sta sfruttando male i minuti concessigli.

L'angolo del mea culpa:
- Non mi aspettavo una Varese di questo tipo. Vince e lo fa con ognuno che porta il suo mattoncino: Thomas escluso, nessuno sopra i 30 minuti. Quattro giocatori in doppia cifra più Galanda a nove. E, cosa molto interessante, un dominio a rimbalzo (43-32) spalmato per tutta la squadra, dai 7 di Slay ai 3 di Thomas

Lo ha ammesso

2010-11-03T22:19:00.002+01:00

http://basketnet.net/news/137879/la_nuova_sfida_di_hruby___lascio_basketnet_e_divento_agente

La nuova sfida di Hruby: "Lascio Basketnet e divento agente di allenatori. Per provare a rilanciare questa professione".

Nonostante questo, dentro mi sento comunque ancora un allenatore e probabilmente lo sarò sempre nella mia vita, un po’ come i sacerdoti di cui si dice: "Semel sacerdos, semper sacerdos". Una volta sacerdote lo sei per sempre. Così come se sei stato un allenatore una volta, lo resti per tutta la vita, mentre non mi sono mai sentito giornalista, pur essendo iscritto all'Albo dal 2004 e nonostante mi sia cimentato anche in questa avventura

Il grassettato è originale. Compreso il penultimo.

Quando le cifre non dicono tutto

2010-11-01T10:05:00.005+01:00

Tra i vantaggi di avere la fidanzata a 800 km di distanza c'è quello che la domenica, se diluvia, puoi guardare basket fino alla nausea: ore 12 Biella-Milano, ore 17 Pistoia-Casalp. (registrata e rivista di notte) e a seguire i Thunder di KD massacrati dagli Utah Jazz. Parliamo di Pistoia-Casalpusterlengo. Bella partita.
Primo tempo con Casalp., bene organizzata da coach Calvani, avanti sia nel punteggio che nel gioco. Attivo Boykin, molto bene Cerella, uno che non esita mai a prendersi delle responsabilità. Per Pistoia Forte e Fucka, seppur senza quasi segnare sono bravi a mettere in ritmo i compagni: Filloy bombarda da fuori, Porzingis a corrente alternata, Varnado ha qualche comoda schiacciata. Nonostante ciò la squadra ospite va al riposo in vantaggio di un discreto margine (9 p.ti).

Lo scrivo papale papale: nulla mi ha impressionato (da un po' di anni di basket a questa parte) come il secondo tempo di Jarvis Varnado.
Non vi nego di aver registrato la partita solo per osservarlo un po' meglio e francamente ero rimasto un po' deluso dal primo tempo: stavo quasi per includerlo nella categoria degli Shawn James, quei lunghi che stoppano che è una bellezza, ma non si muovono da sotto il canestro, e in attacco non hanno molto da dire, se non schiacciare 1 vs 0. E invece Varnado, probabilmente conscio della delusione che mi sta dando, o semplicemente acceso da una bella palla di Forte sotto canestro, annichilisce la gara.

In attacco fa quello che gli pare, tra cui vi segnalo un bel canestro dal post basso, una partenza in palleggio con virata (senza commettere infrazione di alcunché) ed una perentorio schiacciata dal centro area. Boykin distrutto e coach Calvani lo tiene in panca quasi fino a circa 5 dalla fine, anche per la buona prestazione dell'ungherese Szabo. La cosa impressionante, offensivamente, è che Jarvis Varnado è un giocatore "tecnico": ha una buona mano dalla media, non forza, sa ribaltare bene dal post basso verso il lato debole, dove trova i tiratori.
E la difesa? Non salta mai sulle finte, perché sa di poter arrivare su in una frazione di secondo. Dispensa 7 stoppate, di cui 6 nel secondo tempo. Ma nelle statistiche non entrano tutti i tiri che i giocatori di Casalpusterlengo rinunciano a prendere o modificano per l'inquietante presenza a centro area. Alla fine Casalp. è rientrata, ma Varnado e Forte (che tre ne sbaglia e una ne fa, ma quella che fa è davvero ottima) hanno messo i titoli di coda sulla partita.

Leggendo le cifre a fine gara, sono 24 punti con 10/13 dal campo e 4/5 ia liberi, 8 rimbalzi (altra specialità della casa, ma dove c'è ancora qualche margine di miglioramento) oltre alle suddette 7 stoppate. Il tutto per un 38 di valutazione. E la sconcertante sensazione di aver assistito alla classica giornata in ufficio, per un giocatore che, onestamente, con questo torneo non c'entra niente.

Eva Longoria Division (altresì nota come Southwest)

2010-10-29T22:31:00.006+02:00

Dallas Mavericks
I Mavs del mio amico drunkside, è ormai acclarato, sono l'Inter di qualche anno fa. Con la differenza che Cuban ha tutt'altro stile (come da foto) rispetto al suo collega con l'ufficio in Corso Vittorio Emanuele. Ai Mavs sulla carta non manca molto, a parte un backup affidabile per Kidd. L'età non è dalla loro, ma hanno un coach molto preparato e Dirk Nowtzki reduce da un'estate di riposo. Sotto canestro è arrivato il contrattone di Chandler (però in scadenza) al posto del contrattone di Dampier. Bene in difesa (anche se su Tyson ci sarebbe molto da discutere), ma forse per Dirk l'ideale sarebbe un collega di reparto che gli lasci spazio in area, dal momento che la dimensione del tedesco non è più puramente perimetrale. Chandler è giocatore da squadra di transizione, nella quale può recapitare a canestro dei lob lanciatigli dal playmaker (e in questo senso Kidd gli potrebbe far rivivere i fasti dei tempi di New Orleans). La domanda è, quanto vorranno correre i Mavs?
A differenza degli anni passati partono a fari spenti e questo potrebbe essere un vantaggio. Caron Butler deve tornare ai livelli di qualche anno fa, ma andranno avanti finchè il vecchio Giasone riuscirà a trainarli. E ovviamente finchè non incontreranno gli Spurs.

San Antonio Spurs
E' anno dispari e questo potrebbe già dar luogo a qualche sospetto. In più, Duncan è chiaramente all'ultimo giro e Ginobili, come il suddetto collega tedesco, s'è chiamato fuori dagli impegni nazionali estivi. Gli Spurs hanno una squadra abbastanza profonda, ma molto qualitativa: George Hill è ormai più che un cambio, Blair una macchina e poi ci sono Bobby Simmons, Matt Bonner e soprattutto Gary Neal, che seguiamo con grande attenzione e curiosità.
La coppia Splitter-Duncan può essere libidine per gli amanti del Gioco e tragedia per gli avversari: prevedo (e pregusto) gran duelli di post basso con Pau Gasol, soprattutto in primavera inoltrata. Più che duelli, trattati di post-basso.
Parker serve come il pane e, a proposito di pane, Dio benedica la Longoria.

Dicevo, se avete voglia di continuare a leggere, che il volume di punti di Parker è indispensabile, ma la qualità di Ginobili è quella che fa la differenza tra un secondo ed un settimo posto ad ovest. La differenza tra incontrare i Mavs con o senza il fattore campo, in sostanza. In conclusione, gli Spurs sono i più accreditati sfidanti dei Lakers per la corona d'occidente e, con Parker in forma, neanche un avversario troppo "accoppiabile". E occhio al rookie Anderson.

New Orleans Hornets
Monty Williams (del quale si dice gran bene) ha in mano una bella squadretta, che può assumere forme diverse e che dispone di un arsenale ben assortito: un discreto giocatore di post (anche se in trend negativo), un lungo da 20+10, un'ala atletica e valida su entrambi i lati del campo, una manciata di tiratori, anche di altissimo livello (ah, Peja!). E in più c'è Chris Paul, che in linea di massima sa come far male anche con delle spade di gommapiuma.
I cambi dei lunghi lasciano a desiderare, mentre tra gli esterni c'è una discreta varietà: mi sarei aspettato Thornton in quintetto dopo l'ottima seconda parte dello scorso campionato, invece parte Belinelli. Buon per l'Italia, potrebbe esserlo anche per gli Hornets se Marco decidesse di lavorare sul suo gioco per sottrazione: via i palleggi inutili, via i fadeaway non necessari. Se poi, tanto per gradire, ci mettesse pure un po' di difesa, sarebbe a cavallo: giocare minuti con CP garantisce la doppia cifra di media quasi a chiunque, fossi in lui cercherei di evitare il pino a causa delle troppe difese omesse. Certo che, a sua parziale difesa, Golden State e Toronto non sono i posti dove affini meglio le tue qualità difensive.
Chris Paul potrebbe essere stato contagiato dal virus che gira per la Lega e chiedere una trade per raggiungere qualche amichetto, prima o poi. I cambi dei lunghi sono un po' scarsini, quindi Okafor è chiamato a consegnare, come dicono oltreoceano. Coach Williams è un'incognita, comunque possono essere da playoff.

Memphis Grizzlies
I Grizzlies sono stati una delle squadre più chiacchierate dell'estate, dapprima per il massimo salariale elargito a Rudy Gay, dappoi per le vicende sulla firma dei suoi rookies. Il GM Chris Wallace, non proprio un luminare, ha scelto di confermare in blocco la squadra del miracolo dello scorso anno. Ma se fare un miracolo è difficile, il vero miracolo è ripeterlo.
In realtà potrebbero anche essersi rinforzata. Ah sì? Sì, perché pur essendo gli stessi Sam Young ha un anno d'esperienza in più e potrebbe essere uno dei candidati per il Most Improved Player; Conley, che deve ancora guadagnare la fiducia della dirigenza, è chiamato alla stagione della vita (si sentono voci di Mayo in posizione di play e penso ci sia lo zampino di Wallace) e Thabeet non può essere più brocco® di un anno fa. Ho invece qualche dubbio su Tony Allen estrapolato dal contesto di Boston.
Le incognite più grandi sono Gay, con la pancia piena dopo la vagonata di soldi, e Randolph, perché è Randolph. Sinceramente non penso riusciranno a ripetersi, ma hanno il vantaggio di non aver cambiato niente e potrebbero rappresentare una "sorpresa" se le scommesse altrui dovessero fallire. A proposito di scommesse, io un soldino su Vasquez lo butto, non foss'altro per come ha accolto la sua chiamata al draft.

Houston Rockets
Houston è una squadra molto lunga, esperta. Brooks e Martin possono farne 60 ogni sera (oddio, Martin non è che le giochi proprio tutte), Scola sta giocando il miglior basket della carriera, Battier è una vecchia volpe e Yao è tornato, anche se per non più di 24' a sera e mai in back-to-back. Hanno tanti buoni cambi, dal sottovalutassimo Lowry a Lee, da Budinger a Jeffries, per arrivare a Miller, Hayes, Patterson e Dampier (notizia fresca fresca).
Saranno le mie simpatie causa Olajuwon e la bellissima maglia degli anni '90 (nella foto), ma per me Houston è potenzialmente una contender. Il problema è che rientra nella categoria delle Dallas (della quale, sulla carta, è più forte), ossia di quelle squadre a cui manca sempre un qualcosa, non necessariamente tecnico, per fare bingo. Se però a Dallas qualche anno fa sono mancati dei fischi onesti, a Houston quello che manca è storicamente la salute. Per vincere un titolo Nba è necessario che tutto giri per il meglio, e se il meglio passa per una stagione di Kevin Martin senza infortuni e per Yao a mezzo servizio allora le aspettative non possono che essere ridimensionate. Infine, sarà una mia idiosincrasia, ma Kevin Martin nel sistema Adelman non mi ha ancora convinto.

Southeast Division preview

2010-10-28T08:55:00.000+02:00

Miami-Atlanta potrebbe avere un motivo di interesse...

Atlanta Hawks: Quest'estate si sono trovati davanti a una drammatica scelta. Che famo, sbaracchiamo tutto lasciando andare via Joe Johnson e iniziamo una lenta e dolorosa ricostruzione, svuotando ancora di più il nostro già vuoto palazzo, o lo sommergiamo di dollari che manco zio Paperone, rinviando ancora di qualche anno la ricostruzione (con tanto di svuotamento) e rimanendo sulla linea di galleggiamento dell'aurea mediocritas? La seconda che hai detto, direbbe Quelo. E così via con un ricco assegno per JJ (ne parlammo qua), reduce tra l'altro da playoff imbarazzanti. Manico a parte, con il saluto al non troppo rimpianto Woodson (che però in Regular Season ha sempre migliorato i suoi), le cose non sono cambiate molto. Chi sale: Jordan Crawford, che magari molti (stolti!) conoscono solo per essere colui che ha schiacciato in testa a LeBron in quella famosa vicenda del sequestro della cassetta. Ha giocato una preseason fantastica, e se non ci fosse l'altro Crawford a levargli un po' di spazio saremmo pronti a puntare su di lui. Chi scende: ennesima ultima chiamata per Marvin Williams. L'ex UNC per il secondo anno consecutivo ha visto scendere le proprie cifre. Con il contratto che si ritrova, che non lo rende cedibilissimo, già tornare al 14+6 del 2009 sarebbe una buona notizia.

Charlotte Bobcats: Mercato in entrata sostanzialmente immobile, in uscita c'è da registrare la perdita di Felton e Tyson Chandler. Per il primo punto gli occhi non possono che girarsi verso DJ Augustin, chiamato a rimpiazzarlo. Il ragazzo ha talento, ma considerando che il suo backup è quella grande occasione persa (suo malgrado) che risponde al nome di Shaun Livingston, non ci stupiremmo nel vedere arrivare un ricambio di maggiore esperienza nel corso della stagione. Per il secondo punto ci si affiderà a Mohammed, Diop e Kwame Brown. Potrebbe esser peggio.

"Mi spiace che tu debba lasciare la panchina per motivi familiari"
"Quali motivi familiari?"

Miami Heat: E che vuoi dire in poche righe, dopo che fiumi di inchiostro sono stati versati su questa squadra, su South Beach, su The Decision, eccetera eccetera? Sono praticamente condannati a vincere e a farlo anche nettamente. In realtà (bariamo, abbiam visto Boston-Miami) di lavoro da fare ce n'è parecchio. Ci sono automatismi da trovare tanto in difesa quanto in attacco, dove è fondamentale riuscire a giocare come una squadra. Il problema è che i due fenomeni e mezzo, spesso anche per situazioni contingenti, hanno sempre avuto una tendenza al "ghe pensi mi", e questa potrebbe sinistramente riapparire in Florida. Detto questo, il roster parla da sé, i giocatori di complemento ci sono, i veterani pure. Non è detto che vincano già da quest'anno, ma chissà... Punto critico: Eric Spoelstra. E' pronto a gestire due stelle di prima grandezza e un altro giocatore che comunque si reputa tale? E' in grado di spronarli mentalmente a sacrificarsi per la squadra, a cedere un tiro se necessario? Pat in tribuna scalpita, alto rischio deja vù.

Orlando Magic: La prima parola che mi viene da associare ai Magic è "profondità". Sono lunghi, lunghissimi. E quel matto di Stan Van Gundy ha tutte le alternative che vuole, e può divertirsi a mischiare quintetti con due centri e Lewis da 3, o con due play, con il 4 tiratore o con Bass... Resto sempre un po' scettico sulla possibilità di una loro vittoria finale, per la presenza limitata di Howard quando conta (ma magari gli allenamenti con Hakeem hanno cambiato le cose) e soprattutto perché l'alternativa nei momenti decisivi rischia di essere, Nelson permettendo, Vince Carter.

Alternative professionali: fumettista

Washington Wizards: Per i Wizards è l'anno Zero. Zero come Arenas, al rientro dopo l'episodio delle armi da fuoco. Ma il mattacchione non sembra aver placato le sue lune, a giudicare dal finto infortunio nella preseason. A questo punto, nella Capitale hanno deciso che era il caso di iniziare ad attrezzarsi per un erede. La pick numero uno ha aiutato. Se Griffin non fosse stato infortunato lo scorso anno, non avremmo avuto dubbi su chi designare come Rookie of the Year. Anche con l'ex Oklahoma sano, i dubbi restano pochini. Se riescono a correre questi possono essere una piacevole sorpresa.

Pacific Division Preview

2010-10-26T19:18:00.001+02:00

LA Lakers
Iniziamo col botto.
Io odio i Lakers. Detesto i Lakers da prima di diventare tifoso di Boston, detesto i Lakers da prima di conoscere il giocatore che mi ha fatto ri-appassionare alla Nba (KG), detesto i Lakers da prima di conoscere l'Nba. Li detesto da generazioni.
Ma questo è un anno particolare, l'anno nel quale il Male cestistico si è materializzato: per i fan di Harry Potter, LeBron potrebbe essere come Voldemort, il mago oscuro che s'è radunato i suoi mangiamorte a South Beach ed ha iniziato a minare alle fondamenta l'equilibrio nella distribuzione del talento che ha fatto della Nba un modello per tutte le leghe del mondo.

La vera natura di LBJ

Questa metafora, della quale mi scuso, non vuole dimostrare che Kobe sia l'Harry Potter del caso, affatto: il predestinato è solo Kevin Durant. Ma se quest'anno dovessero essere i giallognoli a sconfiggere la magia oscura, forse la prenderei meno male che in altre circostanze, perché il cattivo è più cattivo di loro.
E a dire il vero i Lakers hanno fatto di tutto per rendere la vita il più difficile possibile ai Miami Heat. Mercato perfetto, Kobe a riposo, Phil Jackson ancora al timone, Fisher in naftalina per i momenti topici. Sulla carta sono fortissimi. Bynum è un problema-non-problema, perché senza di lui giocano meglio.
La fame agli odiati lacustri non manca mai, se la salute dovesse assisterli sarebbero ancora i più forti. Purtroppo e per fortuna.

Sacramento Kings
I Kings hanno iniziato l'opera di ricostruzione attorno a Tyreke Evans, puntando su giocatori atletici, che sappiano correre. Non più un'Università della Pallacanestro, come ai tempi di Adelman, ma una congrega di illetterati cestistici giovani e tosti. Andranno laddove Tyreke riuscirà a portarli, con possibili sorprese se Thompson dovesse mostrare un minimo di tenuta mentale e soprattutto se DeMarcus Cousins dovesse mantenere le aspettative: Dalembert è una presenza difensiva, ma c'è bisogno di qualcosa di più in attacco ed il giovane lungo allenato da Calipari ha tutto (passaggio incluso) per diventare un fattore, come direbbe Franco Lauro.
Evans deve ancora trovare una sua collocazione, perché non è carne né pesce, ma un ibrido da 20+5+5 mi sembra una buona base su cui lavorare. Intanto che ci si lavora, ci si fa un altro anno in lotteria, per pescare l'esterno complementare a ciò che Evans riuscirà a diventare.

Golden State Warriors
Via Nelson. E già qua potremmo scriverci un libro. Via L'Allenatore che della disfunzionalità ha fatto un credo da una squadra disfunzionale, che però rimane tale. Partiamo dal reparto arretrato. Ellis e Curry sono bravissimi, ma l'impressione è che ne giochi bene uno alla volta e pesano 100 chili in due. In ala piccola potrebbero partire o Reggie Williams, uno che due punti non ha problemi a metterli, o Dorell Wright: l'ala ex Miami è la ragazza niente-di-che con cui esci perché ci vedi del gran potenziale. Che finora ha tenuto abbastanza per sé, ad onor del vero. Infatuazioni cestistiche a parte, non posso non menzionare "Slalom" Radmanovic, per il quale si prospetta una stagione più tranquilla dopo il ritiro di Rasheed. Continuando con l'analisi del quintetto, reparto lunghi presenta gli stessi problemi del reparto guardie. Lee e Biedrins sono entrambi bei giocatori (molto bei nel caso di Lee), ma insieme? Dalla panca si alza Louis Amundson, altro giocatore d'energia: Ekpe Udoh e Brendan Wright sembrano già quasi indispensabili.
Smart ha senz'altro le mani piene. Il talento non si insegna e qua ce n'è tanto, ma questa sembra tutt'altro che una squadra.
Post scriptum: seguiamo (da tempo) con interesse le gesta di Jeremy Lin.

Phoenix Suns
Un tempo fu Zemanlandia. Fermatasi ad un paio di sciagurate squalifiche di distanza da un titolo. L'anno scorso la fenice è risorta dalle sue ceneri, ma questa estate dovrebbe aver ricevuto il colpo di grazia.

Gli Zdenek Zeman e Beppe Signori d'America

La coppia di ali Childress e Turkoglu è accattivante, ma il turco è uno di quelli che ha bisogno della palla in mano. Qualche tempo fa sarebbe potuto essere un peso per Nash, oggi, con l'Idolo che si avvia verso gli -anta, paradossalmente potrebbe essere di giovamento per lui e per Dragic. Ciononostante, i Suns hanno perso il loro miglior attaccante e rimbalzista. Hakim Warrick potrebbe essere un palliativo (non un sostituto), ma tocca sempre bussare a casa Nash per delucidazioni. Ieri Barbosa faceva comodo, oggi la chiave è Robin Lopez. I Suns possono ancora fare qualche gita fuori porta in primavera, perché hanno un sistema valido e un grande allenatore, ma probabilmente Nash penserà a Duncan e Bryant come Stockton pensa a Jordan e Olajuwon.

Los Angeles Clippers

Tutta l'intimidazione di Blake Griffin...

Ultimi, come al solito. Ma i Clips hanno una squadretta abbastanza equilibrata, con un vecchio play capace di spaccare il mondo quando vuole (purtroppo non troppo spesso), una potenziale star, poi una potenziale star reduce da un infortunio ed un centro al quale non daresti due soldi, ma che invece è un signor giocatore. Lo spot più debole è quello di ala piccola, con Rasual Butler che dovrebbe partire in quintetto, ma (udite udite) i rincalzi non mancano affatto. Ryan Gomes, Craig Smith e soprattutto Al-Farouq Aminu potrebbero generare soluzioni abbastanza interessanti.
Con Foye che esce dalla panca ne hanno abbastanza per puntare ad un posto al sole, il problema è che sono i Clippers.

Nota a margine

Central Division preview

2010-10-25T21:47:00.000+02:00

Una possibile futura contender, una delle sorprese delle scorso anno, e tre candidate alla lottery, tra nobili decadute (Detroit), progetti confusi che stentano a decollare (Indiana) e il crollo dell'Impero romano (c'è bisogno di scriverlo?). Wow, sono talmente eccitato nello scrivere di questa division che mi sento come se stessi guardando dallo spioncino Margherita Hack che si fa il bidet! Ma è un lavoro sporco, e qualcuno deve pur farlo. Intendo guardare dallo spioncino Margherita Hack che si fa il bidet.

Chicago Bulls: la squadra del nì e dei ma. Li mettiamo o no tra i delusi dell'estate 2010? Nì. Possono arrivare lontano? Nì. Squadra potenzialmente interessantissima, solo che... Derrick Rose è fortissimo, ma probabilmente non è ancora un giocatore franchigia. Boozer offensivamente è un lusso, ma è fragile e già rotto, e difensivamente paga dazio con chiunque. Noah è un giocatore di grande intensità e utilità, ma ad alti livelli? Però i Bulls sono assieme ai Thunder la migliore squadra qualità/prezzo della lega, e il futuro è indubbiamente Rose-o. Scusate.

Magari se mi fingo morto non se la pigliano se me ne vado...

Cleveland Cavs: Tutti nel lago.

Detroit Pistons: Vabbè, qua ci sarebbe da chiedersi come una squadra in ricostruzione possa offrire quei contratti a gente come Ben Gordon e Charlie Villanueva. La squadra è essenzialmente quella dello scorso anno, quindi c'è poco da sorridere a Motown. L'assenza prolungata di Jerebko potrebbe lanciare Austin Daye, che ha disputato una preseason da favola. Aggiungiamo Greg Monroe per una coppia di lunghi atipica molto interessante in prospettiva.

Indiana Pacers: altro discreto accrocchio. L'annoso problema in regia potrebbe essere stato risolto se Darren Collison confermasse quanto di buono mostrato in contumacia di Chris Paul a New Orleans. Da lui e Hibbert le attese più grandi. Per il resto non c'è molto per cui essere felici: il draft ha portato due giocatori che vanno verificati al piano di sopra (George e "Born Ready" Stephenson), con il primo che dovrà coesistere con la stella della squadra, ossia quel Granger reduce da un oro mondiale vissuto da turista. Qualche giovane (Hansbrough, Rush), tanti soldi buttati (Ford e Tinsley su tutti): il cocktail da lottery è servito.

Osteoporosi

Milwaukee Bucks: Lo scorso anno stupirono tutti con una grande stagione nonostante l'assenza di Redd (vabbè, ci sono abituati) e con una sorprendente stagione di Jennings, percentuali a parte. Quest'anno puntellano la squadra aggiungendo un Maggette nel motore e alcuni giocatori magari meno famosi ma in grado di dare un buon contributo da subito: Larry Sanders potrebbe già rosicchiare qualche minuto in un reparto lunghi che conta anche quel Drew Gooden che ormai ha cambiato più canotte che mutande. E' arrivato anche Chris Douglas-Roberts, che Skiles potrebbe forgiare a dovere.

Once Brothers

2010-10-24T17:48:00.001+02:00

La storia dell'amicizia tra due dei più grandi talenti cestistici che la Jugoslavia abbia mai avuto, e di come i loro rapporti siano cambiati con la crescita delle tensioni (legate anche a stretto filo con lo sport) che portarono al conflitto dei Balcani. Non è solo la storia di Vlade Divac e Drazen Petrovic. E' la storia di un paese, è la storia di Toni e Dino, e con loro la storia dell'ultima grande generazione del basket jugoslavo.
E forse per avere un'idea precisa di cosa abbia significato davvero questa guerra basta guardare le riprese della passeggiata di Divac per le strade di Zagabria.